美宗教自由大使布朗．貝克來台　呼籲宗教自由是普世人權價值

【記者梁敬彥台北報導】「印太地區保衛宗教自由公民社會」區域論壇三月11-12日在台北舉行，共有來自15個國家、不同宗教信仰的代表與會。本次論壇是去（2018）年美國華府舉辦首次「推動宗教自由部長級會議」之後，美方首度在海外舉辦區域層級的宗教自由會議，選在中華民國台灣舉辦，對我國長期致力維護「宗教自由」及「人權維護」是一大肯定。

蔡英文總統、立法院長蘇嘉全及美國在台協會台北辦事處處長酈英傑（William Brent Christensen）也出席開幕典禮並致詞，足見台、美對「宗教自由」議題的看重。

本次論壇的不同宗教背景的與會者，針對印太地區限制宗教自由，剝奪百姓信仰或不信仰特定宗教的自主性的情況，或因國家（地區），保障特定宗教信仰，對不信該宗教的百姓施以差別化待遇，迫害他們的信仰自由，導致他們陷入恐懼、生命財產安全危害，甚至必須流亡海外的「人權危機」的處遇進行分享、對話。

首屆「印太地區保衛宗教自由公民社會」區域論壇，是由美國在台協會（AIT）、台灣民主基金會以及美國「國際宗教自由圓桌會議」共同主辦，美方指派曾任參、眾議員及堪薩斯州州長、現在擔任相當於部長級職務的「美國國際宗教自由無任所大使」布朗．貝克（Sam Brownback）率團來台與會，並在今天（三月11日）的開幕典禮專題分享，曾於日前應邀來台分享「職場七山論壇」的蘭斯．瓦納博士（Dr.Lance Wallnau）也是團員之一。

布朗.貝克大使

布朗．貝克大使開幕專題演講中，代表美方感謝台灣過去長期在「捍衛宗教自由及人權」所做的努力，這也成為美國在推動「宗教自由」堅實可靠的夥伴，布朗．貝克大使強調，現在亞洲許多國家並沒有「確保宗教信仰自由」，甚至迫害特定信仰的信徒，台灣的百姓得享國家憲法明文保障「人民有信仰宗教的自由」，這是公民社會非常難能可貴的價值。

「確保不因宗教信仰及種族的不同，遭受恐懼及壓迫，捍衛身為『人』的尊嚴，是普世的人權價值！」本身是基督徒的布朗．貝克大使說，他看到中國大陸的維吾爾族以及西藏的百姓，只是「想要捍衛自己的信仰自由」，就遭到官方的迫害及打壓，甚至引來「殺身之禍」，他心裏就很難過，而在中國大陸，現在很多的家庭教會及獨立教會也因為官方「限縮宗教自由」的緣故，被迫關閉，而印太地區有80％的國家和地區，百姓及居民信仰宗教的自由「是受到限制」的。

布朗．貝克大使說，去年七月，美國國務卿邁克‧蓬佩奧（Mike Pompeo）在美國華府主持美國史上首次「推動宗教自由部長級會議」，美國國務院也鼓勵其他國家舉辦區域層級的宗教自由會議，宗教自由是美國建立民主制度的重要基礎原則，享有充分宗教自由的國家，當地的百姓就能在「言論自由」、「新聞自由」以及「集會（聚會）自由」等層面得著充分的保障，而宗教信仰自由不但明訂在聯合國「世界人權宣言」當中，更是普世價值。

蔡英文總統

今年的「推動宗教自由部長級會議」訂於七月16-18日在美國華府舉行。布朗．貝克大使分享，日前他曾到孟加拉的難民營探望受迫害的「羅興亞人」，他們絕大多數都是穆斯林，就像同樣遭到宗教迫害的新疆維吾爾族的百姓一樣，希望享有充份宗教自由的國家及百姓「不要忘了這些受苦的人」，據估計，全世界因為「宗教信仰不自由」而受到壓迫及歧視的逾數百萬人，不單是在中國大陸，亞洲的越南以及印尼等國也需要大家的關心，而這也是需要持續推動和倡議的（指宗教自由是普世人權及價值）。

同為基督徒的AIT酈英傑處長則分享，他70年代晚期第一次來台，是「傳教士」的身份，雖然當時台灣還是戒嚴的時代，但人民的信仰宗教自由就得到政府的確保，而在1987年解嚴之後，他看到台灣的台灣基督長老教會和聖嚴（法鼓山）、證嚴（慈濟）不僅在台灣有心靈及社會的關懷，也在世界各國發揮影響力，這讓他對台灣社會及百姓享有充分「宗教自由」的保障印象深刻。

酈英傑處長說，今年是《台灣關係法》實行40週年，台。美能夠合辦「印太地區保衛宗教自由公民社會」區域論壇，這象徵在保障印太的國家及區域，人民享有不受國家及外力壓迫的「宗教信仰自由」理念是一致的，而這也是民主價值的展現。
蔡英文總統在開幕致詞時，特別舉有「天堂路」之譽的台北市新生南路向與會的布朗．貝克大使以及各國代表分享台灣「宗教信仰自由」。

蔡總統說，在新生南路上，矗立著佛教寺廟、穆斯林清真寺、天主教教堂以及基督教教會，每到星期天，只要來到新生南路，，就可以看見不同宗教的信徒穿梭其中，他們雖然宗教信仰不同，但不會對立，而是彼此包容接納，台灣是移民社會，不同宗教信仰的移民所帶進的文化及飲食，讓台灣呈現「多元及包容接納」的環境。

蔡總統：新生南路展現宗教融合

但蔡總統也提到，當來自15 個國家、不同宗教信仰背景的人齊聚這場「印太地區保衛宗教自由公民社會」區域論壇時，很遺憾的是，世界上仍有許多國家及地區的人們，仍然因為沒有享有宗教自由而遭到歧視、威脅及迫害，這些國家的宗教組織及宗教象徵物，被當權者試圖摧毀（以基督教而言，就是教會及十字架），台灣也希望藉由舉辦首屆「印太地區保衛宗教自由公民社會」區域論壇，宣告「與受專制政權壓迫、被剝奪宗教自由的人民站在一起」，也和志同道合的夥伴一起致力打造「免於擔憂因宗教或種族不同而處於恐懼、迫害甚至流亡的世界」。

蘇嘉全院長則表示，根據2014年美國皮尤中心的研究，台灣的宗教多樣性指數，排名全球第二，而宗教自由是一個國家對人權重視的代表性指標之一，人民應該享有宗教信仰的自由，這也包含不信的自由，所有的選擇都該受到尊重，台灣也希望藉由「印太地區保衛宗教自由公民社會」區域論壇的舉辦，呼籲正在壓迫宗教發展、甚至不惜傷害人民生命財產的威權國家呼籲「請停止這樣的行為」。

AIT酈英傑處長分享

立法院長蘇嘉全

印太地區不同宗教背景者齊聚一堂[圖/總統府提供]

 

 

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