【特約編譯張廖婉菁／報導】土耳其31日將迎來被視為總統期中考的地方選舉，土耳其總統艾爾段（Recep Tayyip Erdogan）上週日在接受電視台訪問時語出驚人的宣布，選舉結束後，要把首都伊斯坦堡的聖索菲亞大教堂（Hagia Sophia）改為清真寺。這座擁有1500年歷史的大教堂目前為博物館，同時也是聯合國教科文組織認定的世界遺產。此說不但引起許多東正教徒的憤怒，就連希臘外長也公開批評。

艾爾段表示：「提議把大教堂改回清真寺並不奇怪。眾所周知，為了反映出共和人民黨的精神，這座教堂在1935年時改建成博物館。我們不妨採取更進一步的改變措施，相信穆罕默德本人也會同意。」
 

據英國衛報報導，艾爾段如此宣稱，除了因該國經濟衰退、大選壓力排山倒海而來；另一項理由是要譴責美國總統川普，承認以色列擁有備受爭議的戈蘭高地之主權。但此決定反而坐實外資對於土國與美國政府間不合的疑慮，導致土耳其里拉大跌。

聖索菲亞大教堂建成於西元537年，希臘文意思是「神聖的智慧」，為當時希臘東正教的大教堂，以及君士坦丁堡普世牧首座近千年之久。一直到鄂圖曼帝國征服君士坦丁堡（伊斯坦堡舊稱）後，征服者穆罕默德隨即在1453年將大教堂改建為清真寺。

不幸地是，大教堂內的鐘、祭壇、聖像與珍貴的文物都因此損壞，教堂內關於耶穌與聖經人物的美麗馬賽克像，不是遭毀壞就是被抹上灰泥。大教堂在作為清真寺達482年後，土耳其國父凱末爾（Mustafa Kemal Atatürk）才決定將此地標性的建築改成博物館。然而，對於許多東正教的教徒而言，這座大教堂仍具有特殊的地位與意義。

在土耳其總統公布其打算後，希臘外交部長卡卓加洛斯（George Katrougalos）立刻表達其憤怒之意並指出：「這座大教堂不僅僅是基督教世界偉大的聖殿—該教堂作為世上最偉大聖殿的期間長還達數個世紀之久，這是屬於全人類的建築。而且這座大教堂還獲得聯合國教科文組織的認證為全球文化之遺產。質疑此大教堂地位，不單是在侮辱基督徒的情感，也等於侮辱了國際社區與國際法。」

土國總統艾爾段爭議言行不僅於此，去年他曾於聖索菲亞大教堂內，引用伊斯蘭的禱文獻給「所有把工作遺留給我們的人，特別獻給伊斯坦堡的征服者。」此係指穆漢默德。艾爾段上週甚至在造勢場合播放紐西蘭恐攻行兇的畫面，以激發穆斯林選民的支持。