愛上父親，在他失智之後
檢舉
父親活在有限的記憶中，但他並不痛苦也不會沮喪。也許喜樂的感覺會少一點，但比起過去不可取悅的他，現在一個擁抱或是鼓掌稱許，就可以讓他露出天真的一抹微笑。雖然這不常發生，但神已將這個家不可能發生的親情和愛，充充滿滿地給了我們。
最近突然有「愛上」爸爸的感覺。我當他的女兒已有五十六年了，從懂事以來，我和父親的關係一直處在緊張和衝突中，因此對他發生愛，是很奇妙的感覺。五十多年來，在我心中偏執、視我為恥辱的爸爸變了。現在的他單純可愛，是哄他會開心的人，更重要的是，他信任我，而且可能感受到我對他的關心。
內心缺乏父愛的空缺
我的父親一直看不起我，我竭盡所能，希望改變他對我的看法，希望我的父親能以我為傲。但不論怎麼努力，在工作事業上即使有不錯的成績，在別人口中也有不錯的口碑，但他依舊認為我是失敗者，是家中的羞辱，甚至從台北搬回老家與他們同住時，在他的口中我是「窮困潦倒」。
我一直不明白，我的親生父親面對他唯一的女兒，為什麼始終瞧不起？母親的說法是，從小我就不聽話，凡事都依自己的意思，不接受他們的安排、使他們的期待落空。我對自己的人生有自己的計劃和目標，在父親的眼中卻是大逆不道的。
自從我懂事以來，我內心有一個很大的空缺，就是父親的愛，若無法愛我，至少也不要視我為仇敵或恥辱。我曾經渴望父愛到了極致，最終被絕望完全吞噬，氣力放盡，甚至覺得生命已沒有繼續的意義。
事隔十五年多之後，誰能預測得到，我不再將討好父親為生命重中之重；更重要的是，了解到我應原諒我的父親。他一生之中傷害別人如利刃的話、輕蔑的行為，或許不是他真正的目的，而只是他下意識的自我保護反應。
我發現開始愛上父親，是在他失智之後。失智病人通常性格常有很大的改變，而我的父親從苛刻的性格變成個性溫馴，宛如天真的小孩子。因為失智，他反應變慢的遲鈍，話很少，臉上常沒什麼表情，但逗他時，臉上微微有靦腆的笑容。有時他會呆呆地站在門口，我們不知道他在看什麼？但臉上露出單純表情，不禁令我覺得他「老可愛」，惹人疼愛。
當年我明確領受主耶穌要我回老家的心意，我不知道主為何要我回去。回老家的前幾年，我的狀況很不好，使兩老必須多花心思照顧我。感謝主耶穌的保守，我的身體狀況慢慢變好了，但和父親維持表面上的「相安無事」，彼此心中仍有嫌隙，只是多了一些克制在當中，緊張的關係並未改變。
需要愛的不只是自己
有一天我印象十分深刻。當我做完心理治療回家的路上，我突然聽見神很大聲的對我說：「原諒你的父親吧，因為他不知道自己做了什麼事。」
震撼之際，我馬上想到，主耶穌在十字上，對著將他釘死十架的以色列人，向父神的禱告。主耶穌為了我們眾罪人尚且原諒，而我又為何要和父親斤斤計較？他的一生全然給了這個家，自己一輩子都在勞苦中過著勤儉的日子。
這當中，除了他認為的責任與義務之外，難道沒有愛嗎？或許只是他成長的過程中，沒有這樣的經驗，因此他不會表達，他每一句嚴厲甚至苛刻的話，便是他表達「愛」的方式。
從那天起，我看他的角度不一樣，對他的反應不再是心中的勞苦重擔。我逐漸看到父親背影裡的落寞和孤寂，那時，我才意識到，需要愛的不只是我，他的一生中可能也不曾感受到被愛。夫妻之間，大多是責任及義務，保守的母親大概也不知如何愛她的丈夫。個性保守和不擅與人交際父親，也鮮有朋友之誼。
當我從父親的背影，想到他一生心中情感的乾旱，我不禁替他感到難過，那時也才明白父親的落寞及情感上的貧乏。
失智的父親惹人疼愛
我以補償的心，憐憫的情，對他漸漸釋出善意和關心。帶他們去吃平時不捨得吃的，不捨得買的。每一天小小的問候，不管他有沒有回應，我仍不斷地在生活中關心他，更試著了解他的心情。或許他也感受到我的善意。漸漸地，他對我的態度也柔軟許多。做了父女50多年，才開始建立父女之情，或許遲了很久，但總比沒有要好上很多。
在上帝的手中，真的早已為我們預備了豐富的一切。從不被看好搬回老家，自冷淡緊張關係變成一份有愛的信任。在父親被診斷出失智之後，我帶他看醫生，和醫生討論病情，一再調整藥物，從不適應到穩定下來，他有無法理解的痛苦。
直到如今，我終於明白了當年神要我回家的目的。從改善父女之間的關係，到他失智之後，對我的信任，接受我的叮嚀、問候及關心，即使失智是不可逆的疾病，但在這條路上，有一個他信任及放心的人陪件，對他和所有的家人都是安慰。
「新」老爸是神的恩典
何時父親他會開始不認識我們，或是到了無法自理日常生活的地步？沒有人可以預測，我們能做的是珍惜他還認識我們的時候，學習去愛他、多多和他相處。
當母親抱怨老爸運氣不好，得了失智時，我看著臉上沒什麼表情的「新」老爸，我才領受到，這是神的恩典，是「運氣」極好的事。
每一個人都要經歷末後的日子，只是情況有千千萬萬種。失智的老爸記憶變模糊，所以他不會有知性和情緒上的煎熬痛苦。現在我從神的作為中，逐漸領受到「無知」也是神的一種福氣。
父親活在有限的記憶中，有時甚至完全失去記憶，但他並不痛苦也不會沮喪。也許喜樂的感覺會少一點，但比起過去不可取悅的他，現在，一個擁抱或是鼓掌稱許，就可以讓他露出天真的一抹微笑。雖然這不常發生，但神已將這個家不可能發生的親情和愛，充充滿滿地給了我們。
失去記憶的老爸，希望也可以感受到被愛的感覺，在人生末段的日子裡，成為他情感上的沙漠甘泉，享受遲來的親情之愛，以及領受天父自他出母胎之後，從不曾中斷的慈愛和憐憫，直到他和天父上帝同在殿中。
