從主治醫師的第一份薪水開始累計捐上億
杜元坤說，他從小念的是教會學校，到就讀大學的醫學系時，德蕾莎修女的「行善，如果需要讓你受苦，那就受苦吧，這個才是天主的意思」，深受激勵和感動的他，從學生時代就立志「把力量用在需要的人身上」，而他也從進入醫界領到第一份主治醫師的薪水直到現在超過30年的時間，每個月的薪水都捐一半出來幫助弱勢，累積捐款的數目已經超過新台幣一億元。
「每個月還能繼續捐一半的薪水出來，這代表我還能做，主還願意使用我去照顧那些弱小需要幫助的肢體。」杜元坤說，澎湖有位「十元便當阿嬤」，看到澎湖居民肚子溫飽的需要，不惜代價總是用少少的十元讓有需要的澎湖百姓呷飽；這感召了杜元坤從10 年前開始，就定期每個月到澎湖去義診，現在不單自己去，還帶著義大醫學院的公費生一起去，每次去看診都有200-300名澎湖的百姓來就診。
杜元坤說，澎湖位處離島，以每病床服務人數及每萬人口對應的醫師數計算，澎湖的醫療資源比高雄少20%，護理師資源差距更達到近五成，澎湖更比台灣早10年進入高齡社會，但澎湖醫療資源在各界長期努力下仍不足，承擔澎湖最大長照量的惠民醫院亟需重建，不但能提供現代醫療資源，更能因應澎湖進入高齡化社會的長照需求。
每年將近有10%的澎湖人為了看病來回奔波台灣，其中更有超過半數至高雄，便開啟了近十年每月來回澎湖與高雄的候鳥醫師生涯。
為了方便澎湖人來高雄看病，杜元坤還開立了「澎湖人限定回診單」讓澎湖鄉親來義大醫院可以優先就診。杜元坤說明，曾有一名澎湖病患因找不到醫生治療而在家裡過世，杜元坤知道消息後，便號召義大醫療團隊承接「澎湖縣離島地區醫療給付效益提昇（IDS）」計畫，親自率義大醫院加入澎湖計畫，每月診次高達50診，杜元坤醫師語帶哽咽地說：「上帝要做的事，人無法想像，只能學習祂的樣式，去關顧受苦的人」。
杜元坤醫師（右一）與天主教靈醫會董事長呂若瑟神父（左二）及天主教高雄教區劉振忠總主教（右二）合影（天主教靈醫會提供）
去年因為生病開刀，出席記者會身形明顯消瘦的杜元坤感謝主，讓他和澎湖的惠明醫院團隊一起守護澎湖居民的健康，讓他印象深刻的是，澎湖的看診民眾無論候診時間有多久，總是很耐心地候診。他預立遺囑決定不留一塊錢給兒子，全數將遺產捐出來做公益，感謝上帝，他在動完手術後，身體健康的狀況恢復的還不錯，他也捐了兩部救護車給澎湖做為載送病患之用，杜元坤豁達地說，救護車上有他的名字，哪天上帝若是接他回家，藉著救護車，上帝依然使用祂的僕人繼續愛世人。
高雄義大醫院院長杜元坤、天主教高雄教區總主教劉振忠、呂若瑟神父，籲高雄鄉親們一同響應，支持1月30日在大東文化藝術中心舉辦的「風沙中的愛-澎湖惠民醫院重建公益音樂會」。
