◎白恩拾（牧師，基督教恩約協會理事長）

經文：創世記廿一章9-21節
以撒長大後，亞伯拉罕的家發生大風波，撒拉把使女夏甲和兒子以實瑪利趕出家門，不讓他們回來。但是，我們為何要讀亞伯拉罕家內部衝突的故事？這跟我們有什麼關係？舊約學者Waltke說，一些在我們來看微不足道的小事，可能是上帝眾多偉大計畫的一部分。這個原則不單可用在理解這段經文，也可活用在我們的生活。許多在我們看來無關緊要、沒什麼意義的事，可能是正在按照上帝的計畫進行著。

夏甲與以實瑪利因戲笑遭逐
以撒長大後的一天，撒拉看見夏甲的兒子在「戲笑」（9節）（英文聖經翻成「嘲笑、嘲弄」：mocking）。聖經不提以實瑪利的名，只說夏甲所生的兒子在戲笑。以撒是個使人歡笑的人，而以實瑪利則在嘲笑人。笑什麼？可能是從母親夏甲學來嘲笑、藐視人的態度。

當家中有人成為以撒的威脅，要搶奪他的家產，為母的撒拉有著極高敏銳度。她一發現苗頭不對，就要立刻除掉。這倒不能說她氣度小，反倒顯示她是那麼看重上帝的應許和祝福，一絲也不容有人來侵權搶奪。就如前次我們提及，梁啟超引西儒話說：「婦人弱也，為母則強。」

當女人以敏銳的特質跟隨上帝，男人該當重視。撒拉對亞伯拉罕說：「你把這使女和她兒子趕出去！」亞伯拉罕一開始態度憂愁遲疑。平時的亞伯拉罕就很仁慈寬大，但在這件事猶豫不決，將為他的家帶來混亂。上帝看見他遲疑，就對他說：「撒拉對你說的話，你都要聽從。」因為撒拉所做的是在保護家，她是對的，你要聽她。

這很稀奇！聖經在多數地方都說，妻子要順服丈夫，此處卻說丈夫要「聽從」妻子。妻子順服丈夫這話，本就不該無條件應用，好像在任何情況下，妻子都得絕對順服丈夫。很多時候，女性受造特質敏銳仔細，在順服上帝的事上會給丈夫帶來保護，丈夫要聽從（當然不是不用理性）。但女性受造軟弱纖細，有時也容易受試探威脅，這需要丈夫起身保護。

這次，亞伯拉罕聽從了撒拉，把夏甲母子趕出去，上帝也認同。根據當時法律（the Lipit-Ishtar law code, 主前1875 年），女奴為男主人生子，主人可以讓他們自由離開，所生的孩子不能分享主人家產。依當時的法律和道德來看，撒拉的作法並沒有錯。

但從夏甲的角度看，就很慘了。她藉子得富貴的期望落空，變得一無所有，只有一皮袋水和一些餅。她在曠野坐下嚎啕大哭等死。此時，上帝聽見他們的聲音，再度呼叫她的名字。上帝仁慈地呼喚，開了她的眼睛，使她看見水井，有活下去的盼望，並給她兒子蒙祝福的應許。

上帝在混亂中伸手搭救
夏甲和以實瑪利活下去有什麼重要？上帝為何呼喚他們？第一，聖經讓我們看見上帝是守信的，祂重視對亞伯拉罕的承諾。畢竟，以實瑪利也是亞伯拉罕肉身生的。即或亞伯拉罕沒看見這孩子處在絕境中，上帝還是信守承諾，為他們預備生存所需。

上帝對夏甲信實，對我們是何其重要！有時我們像夏甲，被人視為不配得恩典祝福，但上帝還是來向我們顯明祂愛的善意。因此，我們永遠可以信賴祂。教父屈梭多模說：「即或我們全然孤獨，即或我們在絕望麻煩中，即或沒有生還的盼望，我們都不需要別的幫助，因為上帝的恩典是我們所需一切…無論何時，我們有上帝在我們這邊，即或全然孤獨，也比在城牆中的人更安全。上帝的恩典是最大的保障，是堅不可摧的城堡。」夏甲的經歷，成為我們持續信賴上帝的依據。

第二，以實瑪利的後人，在以色列民族被拯救的歷史，扮演關鍵角色。當約瑟被兄長們出賣時，是以實瑪利人把他平安地帶到埃及去。這為日後雅各家在飢荒獲救，埋下重大伏筆（創世記卅七章）。早在幾個世紀之前，上帝就為以撒的後代預備救恩。每個我們看為不重要的細節，可能是上帝拯救我們大計畫的一部份。

以上我們從救恩歷史角度，看見人即或在大混亂中，上帝仍願伸出信實的手搭救。接下來我們要看，教父俄力根在歷史塵埃下，挖出屬靈貴重的寶藏。根據有些重要經文譯本的翻譯，夏甲的兒子是在和撒拉的兒子以撒「玩鬧」（playing）。

俄力根問：為什麼以實瑪利跟以撒只是兒戲玩鬧，就會有那麼大傷害，害得撒拉把他們趕走？俄力根說，當我們往下讀新約時，將驚訝地發現，使徒稱這種玩鬧是「迫害」。加拉太書四章29節說：「當時，那按血氣生的逼迫了那按聖靈生的，現在也是這樣。」教父問，只是小孩在玩，為何保羅把它說成「迫害」？這的確需要進一步理解。

享樂引誘成了另類迫害
保羅說，這要以屬靈的寓意來理解（參加拉太書四章24節）。他說，以實瑪利代表屬肉體生的人，而以撒代表屬靈後裔。屬肉體的人用「玩鬧」誘惑屬靈的人，就是用享樂來緩和與安撫人，以致人甘願損害他們的美德，去順服肉體的各樣情慾。很多玩樂的引誘，是罪對人類最掩飾、最嚴重的「迫害」。不要以為只有當異教徒強逼基督徒拜偶像才叫「迫害」。當肉體被不當或過多的享樂引誘，肉身中的情慾受誘惑去享樂犯罪，靈魂就受到嚴重汙穢。若我們奮力逃避這些美其名為「玩鬧」的引誘（屬靈的逼迫），我們就成為撒拉（美德）的孩子。

我們若懂得躲避那些以滿足情慾所施加的「迫害」，就能生出美德。但是，不公義的權勢不會輕易放過我們，它會藉著以實瑪利的「玩鬧」─偽裝的享樂，繼續引誘我們敵擋聖靈的感動，使我們逐步走向敗壞，棄絕基督，破壞藉聖靈掌管所生出的美德。很多玩樂是變相、誘人的「逼迫」─逼我們切斷與聖靈的連結。這是以實瑪利逼迫以撒，搶奪產業的屬靈危機。俄力根指出，保羅以寓意方法，幫助我們看見歷史背後屬靈的意義。

靈魂甦醒得見上帝的水井
你能分辨魔鬼邪惡的詭計嗎？你在面對壓力、生活忙碌、內心孤獨無聊時，知道魔鬼如何引誘你嗎？牠知道叫你去拜偶像，你多半不會屈從。那該如何逼你離開聖靈的同在？牠可能建議你找些藉口，放縱肉體慾望去大吃大喝，或不休止地上網逛、打線上遊戲，甚至在色情圖像前流連忘返，誘惑我們體貼肉體去舒壓。

魔鬼會建議我們：你有權利可以這樣放鬆，好讓壓力和未被滿足的慾望得著釋放。這可能會給人短暫快感，卻必然帶來犯罪後的煩躁、罪疚與疲累，導致聖靈的喜樂和平安消失。這是按肉體生的以玩鬧（享樂）迫害按聖靈生的結果。然而，聖靈中的喜樂，是需要藉謙卑、順服、流淚的獨處與基督連結，聆聽上帝的聲音，才能真正獲得。

我們的生命常像夏甲，剩一皮袋水和餅，很快要因飢餓乾渴而失去生存條件。我們抱怨看不見湧流生命的水井在哪裡，打開聖經覺得索然乏味，低頭禱告立即沈睡。俄力根說，那是因為我們的裡面沒有觸碰到屬靈的實質，聖經對我們是關閉的。他建議我們這樣做：「需要以淚水和不歇止的禱告，主或許可以開我們的眼睛，因為即或是那個坐在耶利哥的瞎子，若不是對著主大聲喊叫，他的眼睛也不能被打開。」

夏甲的故事提供我們屬靈前例：當我們的靈性沈睡時，我們的心對屬靈的實質沒有醒覺，也不能被攪動，我們只好順從肉體玩樂以安撫情慾的催逼。直到一個時刻，我們覺得乾渴難受，抱怨沒有水喝，又看不見眼前的井水。然後我們以淚水和不住的禱告求告上帝拯救，我們的靈才逐漸清醒，眼睛才看見上帝的水井早就在眼前。我們起來暢快地喝它，我們的靈才得以活下去。