【特約編譯鍾小玲╱報導】如果禱告不只是說話，敬拜不只是唱出歌詞的旋律，那會是什麼樣子呢？

這就是在Instagram上被稱為「畫家史考特」（Scott the Painter）的藝術家史考特．艾瑞克森（Scott Erickson），多年來一直試圖回答的問題。他最近剛出版了一本書《祈禱：四十天的實踐》，這是艾瑞克森與作家麥克羅勃（Justin McRoberts）共同撰寫的。

透過他的書和Instagram，艾瑞克森邀請在掙扎中的信徒和堅強的信徒，也就是那些尋求用新的方式與上帝聯繫的人，一起探索人們如何透過藝術與上帝交流，聽主信息。

透過圖像是否也能塑造靈性？
艾瑞克森是全職藝術家，三年前決定開始在Instagram上發表自己的作品。他表示自己不再對習以為常的崇拜方式充滿信心，如今他希望把平凡的事物再利用，創造出新事物。他開始透過藝術，希望能藉此連接同一位「亙古之神」。

艾瑞克森覺得，人們經常把禱告的「方式」和禱告的「本質」混為一談，因此他尋求不同的方法來傳達他的信仰，表達他內心深處的喜樂與憂傷，於是艾瑞克森開始使用社群媒體，來實現他所謂的「透過圖像默想來塑造靈性」。

艾瑞克森指出，人們總是說：「我必須這樣或那樣禱告」，但禱告的形式是為了幫助人接近禱告的本質，當形式看似沒有用時，不要放棄，要繼續尋找有效的方式，不過這不是重點。

艾瑞克森這番評論與現今信仰衰落的文化相互呼應。多年來，歐美教會的出席率一直在下降，千禧世代幾乎有一半的人把自己描述成「與宗教無關聯、對任何深入的信仰感到遲疑」。

然而對一些年輕人來說，傳統的禱告和敬拜形式，像是雙手合十、閉上眼、舉起手、音樂演奏等，他們仍感到遲疑。就像一輛車準備出發了，好像上帝在我們的人生中積極密切地行動，但是，無論出於什麼原因，鑰匙都還沒有插入，車門也根本還沒打開。

艾瑞克森與作家麥克羅勃共同創作圖文詩，盼能成為另一種禱告。圖片翻攝自：scottthepainter IG

善用圖像語言帶來交流
艾瑞克森說，人們試圖抓住的是對形式的熱愛，他補充說，他並不想廢除這些做法，而是想要在形式之外加上其他的東西。身為藝術家，艾瑞克森的禱告形式之一就是圖像，他認為基督徒社群中應有更多人以開放的心態接受。

艾瑞克森來自美國西岸，他說他的藝術與麥克羅勃的詩學結合，呈現在他們的新書中，一句話的禱告只是一種「挖掘工具」，用來幫助失喪者，最終能夠找到上帝已經在他們人生中成就的事。

他表示，圖像其實是另一種語言，因為語言可以對人產生影響，但語言之外的其他東西也可以對人有影響，幫助人達到同樣的目標。他說在福音派的圈子裡，很少看到透過藝術和圖像形成靈性的部份。

艾瑞克森解釋說，天主教和東正教一直都有在空間中運用藝術的傳統。自從宗教改革之後，新教徒開始「為教師創造空間」，但如今我們「身為教師卻不再創造空間」。

艾瑞克森說，他和麥克羅勃想把圖像和教師（教導）這兩件事放在一起，因為這會帶來不同的交流。艾瑞克森說，他收到了一些電子郵件，那些人告訴他：「我幾乎放棄了我的信仰，但你的東西幫助我找到了新東西。」（資料來源：faithwire）