◎白恩拾（牧師，基督教恩約協會理事長）

經文：創世記廿三章1-20節；廿五章7-11節

去年（2018）有兩位美國的信心巨人離開世界。二月份，99歲的葛理翰牧師離世。他被公認為是廿世紀最重要的福音佈道家，1975年十月曾來台北佈道。那幾天台北下很多雨，我在讀國中，被父親帶去聽佈道。事隔四十多年，他堅定邀請人回應福音呼召的聲調，仍然在耳中迴盪。

十月下旬，85歲的畢德生牧師（Eugene Peterson），在一個禮拜一，他服事生涯的安息日，永遠安息。他用市井英文重譯聖經，賣了兩千萬本，對英語世界屬靈影響很大。1994年我在維真學院受教於他的以弗所書和聖經翻譯研討課。畢業後繼續讀他的書，他的聖經觀點、牧會神學和寫作表達都影響我。培養恆久順服的靈性，是他信息常見主軸。葛理翰和畢德生牧師都成為許多人順服上帝的榜樣和信心巨人。

期待天上更大的城
在上帝面前的信心是什麼？那將決定我們見上帝時的地位。通過獻以撒的試驗後，亞伯拉罕就不再有什麼大風波考驗他，可安享晚年了。之後，撒拉和亞伯拉罕相繼離世，信心之父╱母的信心完全成熟。撒拉死時127歲，亞伯拉罕死時175歲。他們是希伯來書十一章，被放在信心族譜中唯一的夫妻檔。撒拉的死對亞伯拉罕必然是很大的失落，帶給他衝擊。亞伯拉罕卻把這個危機，變成轉機，獲得到迦南後的第一塊土地，作為妻子的墳地。亞伯拉罕堅持用銀子買地，但地主以弗崙不太情願，這是本章故事的核心。

撒拉死了，亞伯拉罕「來」哀悼。這可能是說他進入帳棚，去看亡妻最後一眼，也可能是他從別是巴趕到希伯崙看亡妻，為她安葬。他決定要好好安葬妻子，作法就是跟當地一個重要人物以弗崙買地。亞伯拉罕一直清楚他是個外人，是寄居的。別人願意租借土地給他住，但不會賣地給他。所以，他一直不能有地。撒拉的死是個機會，他要買地。

教父屈索多模要我們模仿亞伯拉罕的信心，而輕看現今處境。要去期望更大的事—就是更大的城在天上，在那裡我們會有永居之地。不必順著自己的慾望，在地上為自己累積過多的土地或東西，因為我們過不久就要離開此地了。當然，這不是指基督徒不要買房子，而是說我們不要順著自己的慾望去做那些沒有永恆目的，沒有屬天價值的累積。

在神與人面前尊貴
亞伯拉罕在當地人面前是個蒙尊敬的人。赫人稱他為「尊貴的王子」，或說是上帝以羅欣的王子（a prince of Elohim），屈索多模則稱他是一個王。藉著他的鄰舍赫人的見證，人們肯定上帝在大大賜福亞伯拉罕，也很尊重他的品格。這是他值得我們基督徒效法的地方：讓我們在居住或工作之處，被別人從心裡敬重我們，像是尊貴的王子╱公主。

那當然不是政治上的意義，而是靈性的意義。赫人開出的條件是：「只管在我們最好的墳地裏埋葬你的死人；我們沒有一人會拒絕你在他的墳地裏埋葬你的死人。」講白了就是：對不起，我們並不想賣地給你。有誰會想把祖產永久分割給別人呢？亞伯拉罕看出他們的意思，就起來向他們下拜。他知道大家有好意讓他葬亡妻，但那並不是他要的。他進一步請求：請把麥比拉洞（或說雙洞穴）賣給我。

他一定要買地自己擁有，不想用別人的地做墳墓。為什麼？因為花了錢買，地就永屬自己的，別人再也不能要回去了。這讓我們看到什麼？亞伯拉罕恆久的信心─上帝一直承諾要給他地，他知道現在是實現此應允的時候了。

以弗崙坐在人群中回應說，他要把田和洞穴都送給亞伯拉罕。聽來好像很不錯！但舊約學者沃奇（Waltke）認為，以弗崙這樣講可能是禮貌性說法，目的是他願意賣掉跟洞穴連在一起的田地，但他要自己開價─開一個高價：400舍客勒銀子！以弗崙很聰明，他看出亞伯拉罕有很強動機要買洞穴，他又很有錢，於是就開了個價，把一塊對他可能比較不重要的地賣掉。亞伯拉罕聽到這個機會，二話不說立刻答應付現。

憑信為未來的子孫投資
400舍客勒銀子可是大錢，大衛王才花了50舍客勒向亞勞拿買禾場（撒母耳記下廿四章24節）。亞伯拉罕願意出高價，可能是這塊地大，也可能是刻意付出高過市場的價格。

為什麼這樣做？亞伯拉罕憑著信心，為子孫的未來投資。用高價買，將來就沒有人可以來為地吵鬧生糾紛。地的取得既沒有爭議，就可以確保未來和平安定。日後，他家三代夫妻─亞伯拉罕和撒拉，以撒和利百加，雅各和利亞都是葬在這個大洞穴。對撒拉這個未來的一國之母來講，這是厚葬。撒拉一生順服主，她的身體是上帝的禮物，極為尊貴，值得人好好安葬。亞伯拉罕憑著信回應上帝的應許出錢買地，象徵他的信心已成熟完滿。

這章故事沒有提到上帝的名，聖經有不少事件都是這樣記的。但也都讓我們看見，上帝總是隱藏在一宗世俗的買賣背後，作王掌權。上帝為亞伯拉罕成就極尊貴的事─得到迦南的第一塊地，埋葬亡妻。這塊地是一連串應許應驗的第一步，不只一塊墳地，他的後代還要得著一個國。最偉大的後代基督，藉著順服，更得著整個宇宙，建立永遠的國度。

死亡不是撒拉的終點，是進入永恆應許的起點，她站在那個點等我們，要跟我們一起復活，進入永恆的家鄉。孤獨的亞伯拉罕後來再婚，生了很多孩子，但那都不是繼承應許的家庭。只有撒拉和他的以撒，才得建立應許之家。撒拉死後38年後，亞伯拉罕也死了；那時以撒75歲，雅各和以掃15歲。

死亡對這些信上帝的人來講，不是終點站，是中途站，一個個新世代又接著開始。未來我們死後，不是去見華人老祖宗，而是去與信心的祖先相遇─那些信上帝的人，將跟我們一起復活，得著永恆身體，進入榮耀無比的家鄉。

你是否願意順服上帝旨意？
在過去13篇的系列分享中，我們一直看見這對平凡的吾珥老夫妻，因著順服上帝的呼召，在上帝眼中成為不平凡的信心巨人，蒙受極重的祝福。

上帝邀請你我讀他們的故事，不是要問我們同不同意他們的處世方法。而是要我們看見，他們在人生中遇到了不少倫理挑戰，靈性艱難和生命起伏，他們內心深處如何因信上帝培養美德。上帝問我們要不要也培養那些美德？美德不是倫常的德行，美德是上帝自身的聖潔屬性。我們藉著培養美德，參與在那些聖潔性情中。

我們藉此得像上帝，還可以看見上帝─那是人性終極滿足的時刻。信心不是靜態坐著等！有時，有信心的人要打仗；有時要勇敢出價買地；有時要為別人的沈淪向上帝懇求，跟上帝討價還價；有時要順服神上祭壇，不跟祂討價還價。無論是靜，是動，都在信靠。無論做什麼，或不做什麼，都說：主啊！願你的旨意成就。

我們也會走完我們的一生，來到最後一站。有的人會被上帝稱許，因為他以信心順服上帝的旨意。有人在人前過得很風光，但在上帝眼中可是糟透了，因為他們多數時刻在順服自己的慾望和驕傲而活。

但是不要怕你的信心不夠，得不著上帝的賞賜。亞伯拉罕的信也在逐漸成長的過程，也有因人性限制，做出不理想的選擇。但上帝看見他的內心願意順服，就以大能的手幫助他脫離危機。重點不在於我們的成功頻率多高，而在於你願不願意恆久順服上帝的旨意？哲學家祈克果說的是：讓上帝來幫助我們，那是人類最大的成就。

（本系列完）