南神院長王崇堯表示，張敬長老不畏先天條件的缺乏，努力克服生命困難，且在受洗成為上帝的子女後，遵照聖經的教導，實踐基督徒愛人的理念，並熱心參與教會事奉，善用上帝賦予的恩賜，透過雕刻藝術創作，體現基督教信仰的關懷。他心懷敬畏上帝的真理，省思生命的真義，因而創作出富有個人風格的藝術品，受到文化藝術界及教會各界人士的推崇。因此特別頒以榮譽人文學博士學位肯定張敬長老的成就，也盼透過張敬長老的精神，鼓勵為這片土地奉獻的人們。
成為福音傳播者 活出基督香氣
1937生於嘉義縣鹿草鄉的張敬，自幼就喜歡雕刻紅磚，在49歲那年夢中聽見上帝清楚告訴他要去學習雕刻，因而在朋友的引薦下進入楊英風門下，並以聖經為題開啟獨特的創作之路，作品創作除了有聖經故事及信仰反思，也以上帝所創之山水為主，雕刻出許多受全台及國際矚目的藝術作品，後與師兄朱銘並稱「北朱銘，南張敬」，其作品曾被故宮收藏，除了豐富台灣藝術文化，也見證台灣人的生命力。
典禮中，張敬長老提到，50年前他就非常喜歡到台南神學院來尋根，在這裡發現許多台灣歷史的脈絡及感情，他感謝南神校方授予榮譽學位，心裡感到無比溫暖，他表示，上帝透過各種形式讓每一個信徒都有能力高舉十字架，透過這個重要的記號，時時提醒我們主耶穌的破碎與犧牲，將真理體現在我們之間，也時時提醒我們不要成為一個自私的人，並活出聖經的精神，成為福音的傳播者，活出基督的香氣。
張敬長老於六月初捐贈創作品「愛無止境」給台南神學院，目前置於圖書館前。
木刻十字架 紀念犧牲的愛
對他而言，台灣是一個小而單純的可愛寶島，四面環海、高山綿延，高山的比例比起平地還多，且富濕度，再加上台灣人對於大自然的情感，因此留下了許多有百年甚至千年歷史的老樹，特別是每次到中央山脈或玉山，都讓他體會到台灣與其它國家的不同與獨特之處。台灣富有十多種一級木，是別的國家環境無法供給的，且台灣的木材有天然的香氣，這是何等的福氣。因此張敬老師特別鍾愛以木材雕塑十字架，與主連結，且木頭更能表現出十字架的精神，十字架是上帝在近10多年來，在他生命所創的系列。
當年他受高雄武昌教會之託，尋得2600多年的國寶樹肖楠木製作了高4.7公尺寬2.7公尺、重達300公斤十字架，除了表達神的犧牲與救贖，更具意義的是木材的年代與主耶穌出生年代相近。倚靠上帝的牽引，他未來也將於台南神學院的圖書館六樓，雕塑出一個特別的十字架。而日前他也將雕刻藝術品「愛無止境」捐贈予南神，目前放置於圖書館前供大眾觀賞，該作品以直線代表愛的氣度，木材上的凹凸則表現生命的阻礙，創作詮釋出強大的生命力，也提醒我們向神學習寬廣且無限的愛。
