【特約編譯譚亞菁╱報導】住在美國德州的老爺爺貝爾瑞．蘭福德(Burrell Lankford)，和他已去世的妻子莉娜(Leanna) ，曾經花了36年的時間，用愛心和耐心，撫養了173位來到他們的家中小嬰兒。

貝爾瑞居住在德州奧斯汀、現年77歲，他的妻子莉娜已於五年前過世；他回想過去擔任寄養父母的時光，幽幽地說道：「這一切從1976年開始，我的妻子莉娜是一位社工，她在家中提出這個想法，她說她想成為寄養父母，並問我和孩子們是否對這個想法感興趣，結果每個人都贊成。」

家中擺放上百張嬰兒照
貝爾瑞最近接受了德州奧斯汀電台KUT-FM的訪問，他與妻子的故事最近會被報導出來。是因為有一天貝爾瑞的鄰居去探訪喪偶的他，這位鄰居留意到他的家裡有一件奇特的事，那就是屋子內到處都是嬰兒照片。於是她好奇地問貝爾瑞：「究竟有多少張照片啊？」，貝爾瑞回答說：「超過一百張。」這個回答令她難以置信，於是貝爾瑞夫婦撫養這麼多嬰兒的無私故事，漸漸地傳開。在電台節目中，他們的愛心故事被視為是留給後世難得的遺產。

離別時刻心痛流淚
貝爾瑞被問到如何照顧這麼多嬰孩時，他說：「當時我們家已經有兩個自己的孩子，莉娜很喜愛孩子，尤其喜愛小嬰兒。自從當了寄養父母，有時家中會同時有三個嬰兒，照顧嬰兒就成為日常家庭生活。當時我在外工作，都是莉娜在家裡辛苦照料嬰兒的餵食、洗澡、穿衣，一切功勞都要歸給她。」

貝爾瑞還說：「當寄養父母撫養嬰兒，為我們家帶來了許多歡樂和難忘的經驗，但有時也充滿挑戰。有一些嬰兒在出生時，體內就有毒品反應，他們是從母體染毒。有一些嬰兒是健康狀況不佳，或需要動手術。但其實最困難的部分是，當有人要領養嬰兒時，我們必須跟他說再見，道別時刻是最令人心痛的。我們已經付出全部心力照顧嬰兒，與他們朝夕相處，當他們必須離我們而去，我們全家人都覺得很難受，那會讓你心痛流淚。」

貝爾瑞回顧過去36年與妻子一起撫養嬰孩的時光，他幽默地說：「在這段期間，唯一讓我有點兒擔心的事情就是，我怕麗娜會想領養每一位來到我們家的孩子。我曾幻想著我需要開一輛大型黃色校車巴士，才能載著所有的家人出門。」

重新再來一次還是會作相同的選擇

貝爾瑞也被問到，如果他和妻子有第二次選擇的機會，他們是否仍願意承擔這麼大的責任？貝爾瑞回答說：「我們從未懷疑過這個決定。如果我的妻子還活著，我們現在仍會繼續撫養嬰兒。」

最後貝爾瑞總結道：「我希望我和妻子所做的這些異於常人的事，能為這個世代帶來一些改變和幫助。我們不知道有沒有可能，但我們希望我們做到了。」（資料來源：CBN News)