牧者對過去五年及未來五年教會18-29歲年輕人的增減的看法。（上圖：過去5年，維持現狀39%， 下圖：未來5年，增加72%）（圖／Lifeway Research.com）
調查中有25%牧者表示他們最關心的是如何牧養教會的年輕族群；即使是年輕牧者，也對教會千禧一代及Z世代成員抱有負擔。
必須知道年輕人想什麼？
約旦．賴斯（Jordan Rice）是紐約市文藝復興教會（Renaissance Church NYC）的主任牧師，他認為現在的年輕世代，被智慧手機及社群媒體所支配。過往許多門訓方式在今天已不適用，因為年輕人「對聖經的權威及對真理的追求不再那麼堅定」。
教會在教導聖經真理及權威觀念上，發現許多年輕人缺乏基本概念，而這也使賴斯牧師及他的同工需再次定義究竟何為「門徒訓練」？他更指出，目前年輕人的聚會生活越趨不穩，「基本上他們待在教會只有一到兩年，在那過後，同工們的牧養工作就要重新開始」。
那麼教會該如何挽留更多年輕人，並改變下一代呢？首先，他們必須知道現在的年輕人在想什麼？
研究調查結果
LifeWay在去年神學研究調查中，將受訪對象分為兩大族群：18至34歲（年輕組）及65歲或以上（年長組）的對照組。結果發現：
當教會談論到關於基督教排他性時，牧者發現年輕人比年長者更為認同。有73%的年長組受訪人認為上帝接納所有宗教敬拜；但同樣的問題，在年輕組下降至62%。
在所有年輕受訪者中，有58%的人認同傳福音的重要性；89%人表示「鼓勵他人相耶穌」對他們而言非常重要。然而，許多人可能會根據他們個人信念，或科學所說的內容，來對聖經的教導打折扣；並且大多數認為地獄是一個真正讓某些人永遠受到懲罰的地方。
年輕人是最認同即使是最小的罪，也應該得到永恆的詛咒的年齡組。牧師也發現，愈來愈多18至34歲的人關心傳福音。同意「鼓勵非基督徒相信耶穌是他們的救主，這對我個人來說很重要。」有47%的人相信現代科學反駁聖經之處是真的。這可能是因為超過一半的人（52％） ──超過任何其他年齡組，認為聖經並不如外界所想的，可為古代神話提供解答。
有很多年輕人認為信仰是為了他們的利益，而教會則是提供娛樂管道；他們並且認為上帝與他們生活是脫節的。 超過五分之一的受訪者認為，上帝會給有真正信仰的人物質上的祝福（43％）。如果教會想要活化起來（46％），教會必須提供有娛樂性的敬拜。接近36%人表示上帝不關心他們的日常決定；38%人認為基督徒該對政治議題保持沉默。
還有一直以來熱門的同性話題，有45%人表示性別認同是一種選擇；51%的人認為，聖經對同性戀行為的譴責，已不適用於今日的社會；60%人說宗教信仰是個人意見；然而，年輕的美國人和所有成年人的比例一樣，他們都認同「聖經是信仰的最高權威」。63%18-34歲的美國年輕人，和62%美國人都認同耶穌死在十字架上，是唯一可消除罪的刑罰的犧牲品。
牧者對教會未來發展的看法：接觸下一代40%。（圖／Lifeway Research.com）
挽留年輕人的四步驟
Facts & Trends舉出以下四個步驟，建議教會接觸更多社群年輕人，並穩定他們的教會生活。
1. 不迴避聖經中艱難的議題
教會或許會認為避免跟年輕人談關於「罪和地獄」的話題會更好，然而研究指出，其實嬰兒潮世代更容易因為這些話題離開教會，而非千禧世代和Z世代。
2. 挑戰年輕人讀經
許多人認為科學能反駁聖經，也有人認為他們的宗教信仰勝過聖經所教導的，這或許是他們沒有花時間認識和研究聖經。在與非基督徒或初信者交談時，可以請他們寫下對聖經的疑問。隨後透過查經方式，解答他們心中的疑惑。
3. 鼓勵年輕人對傳福音懷抱熱情
研究表示，當年輕人成為基督徒後，他們當中對於分享福音便會抱有負擔。而接觸更多年輕世代的好方法，就是派出同樣是千禧世代及Z世代的弟兄姊妹們，與未信者分享福音。
4. 給年輕人可學習的對象
關係對這一代影響很大。讓年輕人與所有會眾合為一體。教會不能眼睜睜看著年輕人在教會中孤立無援；反之，要使有豐富靈命生活的信徒激勵年輕人，成為他們於信仰路上可學習之對象，如此才可以使教會的會眾合一，長期處於最佳狀態。（資料來源：Facts & Trends）
