【特約編譯林辰欣╱報導】在歷經美國牧師被囚兩年獲釋的爭議之後，土耳其迎來建國百年首座新教堂之興建，總統艾爾段（Recep Tayyip Erdogan）於本月初放上象徵性的基石，力圖反映國家宗教的多元性，改變其國際形象。

土耳其總統艾爾段 蒞臨新教堂奠基典禮

心門與國門要為各地受壓迫者敞開

土耳其自西元1923年建國以來，伊斯蘭教便為該國主要宗教，故此這座新教堂堪稱建國以來第一座。

總統艾爾段在慶典中表示：「我們國家的地理位置一直以來都是多元宗教、民族、文化與種族的中心。我們的心門與國家大門，一向對來自各處的受壓迫者敞開，從西班牙到高加索白種人；從東歐到北非。」「布局於伊拉克與敘利亞的恐怖組織，對這些人施以各式殘暴之際，我們不帶任何歧視地對受逼迫者敞開心。」

但是根據宗教自由觀察組織「敞開的門」（Open Doors）2019年的報告，土耳其名列「世上作基督徒最危險國家」第26名。土耳其曾監禁美國牧師安德魯．布倫森（Andrew Brunson）兩年，去年底才獲釋。報告指出：「過去幾年來，隨著艾爾段總統勢力擴張，土耳其基督徒的狀況愈加惡劣。當地教會選擇低調行事，尤其在經歷美國牧師布倫森無端遭監禁一案之後。目前土耳其宗教民族主義分子聲勢仍不斷升高。」

敘利亞東正教牧師麥可．托瑞（Mihael Tore）牧師則對興建教堂一事，感到非常高興。他說：「目前這裡的教堂並不屬於我們，我們和天主教的弟兄姊妹共享，但是空間還是不夠，因為我們人數眾多。」敘利亞東正教會伊斯坦堡與安卡拉（Ankara）大主教──約瑟夫賽藤（Yusuf Ceten）說：「我們非常驕傲能在土耳其國旗之下居住此地。」

屆時於伊斯坦堡落成的新建築，將讓敘利亞東正教基督徒族群使用，新建築可容納約700人，據統計，目前居住在伊斯坦堡的敘利亞東正教基督徒約17,000人。他們也為建堂支出奉獻，一旦新教堂建成，托瑞牧師認為：敘利亞東正教會將成為伊斯坦堡宗教畫中的一部分。

雖然土耳其境內有歷史更悠久的教堂，這座新建敘利亞東正教堂將是1920年代鄂圖曼帝國（the Ottoman Empire）滅亡後，於現代土耳其建立的第一座教堂。一位政府官員於2015年興建教會公告時說：「這是建國以來第一次興建教會，雖然許多老教堂得以修復，並再此向大眾開啟，但時至今日，還未興建任何新的教堂。」

新教會興建工程預計9月開工，建堂工程約費時兩年，新教會建地鄰近阿塔圖克國際機場（Ataturk International Airport）。（資料來源：Christian Headlines）