菲律賓聯合基督教教會（UCCP）的埃斯特雷拉（Ernesto Javier Estrella）牧師，八月2日在哥打巴托省（Cotabato）安提帕斯（Antipas）遭人槍殺，享年51歲。雖然嫌犯的殺人動機尚未確定，菲國警方正在調查，但埃斯特雷拉牧師的妻子表示，她的丈夫並未與人結仇。當地媒體報導，埃斯特雷拉牧師於八月2日上午7點15分騎摩托車前往麥格賽賽（Magsaysay），途中遇到兩名槍手騎著機車靠近，朝牧師開了好幾槍，牧師當場死亡。
基督教維權受暴力襲擊事件增加
埃斯特雷拉牧師過世後，普世主教論壇（Ecumenical Bishops Forum）發出聲明，譴責那些騷擾和殺害基督徒的人。聲明指出，杜特蒂總統領導的政府，過去三年來針對基督教維權者的暴力襲擊事件驚人地增加，杜特蒂公開蔑視人權，使得那些攻擊維護人類生命神聖性和人格尊嚴的人，有藉口可以施暴。普世主教論壇呼籲基督徒，要為維護人類生命和權利發聲，並肩作戰。
聲明中肯定基督徒對於菲律賓人民爭取平等、尊嚴、共同利益的參與和貢獻，強調現在是傳福音的時刻，基督徒要以基督的名義發聲，一同堅持上帝賦予人類生命、尊嚴和權利的價值；希望在上帝的公義中，基督徒自己能成為所渴望的公義，要求為埃斯特雷拉牧師討回公道，並為所有殉難的基督徒見證信仰。
主教團契強烈批評評政府
此外，由菲律賓聯合基督教教會、聯合衛理公會（UMC）、菲律賓聖公會（ECP）、菲律賓獨立教會（IFI）、菲律賓羅馬天主教會等團體組成的主教團契（EBF），七月也強烈批評杜特蒂政府。聲明中指出，菲律賓一直發生流血衝突，菲國人民經歷了歷史上最艱難的時期之一，杜特蒂政府採取壓迫政策，導致菲國民主進一步惡化，持續剝奪菲國人民的權利。教會領袖表示，菲律賓已陷入危機，不光是社會和政治危機，也是道德和精神危機。
聲明中批評，菲律賓民主倒退、專制政權、人民受壓迫正在助長國家的災難，杜特蒂總統犯下破壞民主和顛覆法治的罪行，背叛了國家和人民的利益，已經失去了領導國家的合法性。
教會領袖涉嫌誹謗和叛亂
日前，菲律賓國家警察刑事偵查小組指控包括教會領袖在內的好幾個人，涉及網路誹謗和煽動叛亂；即將離任的諾瓦利切斯（Novaliches）主教托比亞斯（Antonio Tobias）提出批評，他呼籲國際社會來見證菲律賓基督徒和其他人所遭受的「無聲迫害」。
托比亞斯表示，即使教會正在幫助政府打毒品戰爭，照顧受害者家屬，但教會正在遭受迫害。托比亞斯說，杜特蒂上任時宣稱將展開一場打擊毒品的戰爭，承諾在六個月之內擺脫毒品問題，但是這三年來，吸毒人數反而增加，許多人因而死亡，是教會在照顧那些在殺戮中倖存下來的人，讓他們有機會過新生活；教會也協助那些正在謀生的寡婦，讓他們的孩子能夠活下去。但他感到遺憾的是，菲國政府現在想要隨意指控、監禁教會領袖。托比亞斯問：「政府是這樣回報教會所做的一切嗎？」（資料來源：Christian Headlines, morningstarnews.org）
