尼尼微平原是古老基督徒社區
自從美軍在2003年推翻海珊（Saddam Hussein）政權後，當地便陷入一場為時八年的伊拉克戰爭。期間許多叛亂分子對基督徒社區施以各種恐攻手段，導致基督徒人口從戰爭初期的140萬人，銳減至今日查看文章的25萬人。2011年戰爭結束後美軍撤出，但伊斯蘭國（ISIS）羽翼漸豐，令惡劣的情況變本加厲。
「與伊拉克基督徒同行」（Stand With Iraqi Christians；簡稱SWIC）以及「普世基督徒關懷差會」（International Christian Concern；簡稱ICC）決定要恢復當年「雞市」（Chicken City）風光，建立養雞場來重振經濟。
例如，伊拉克北部城市克拉克斯（Qaraqosh）本是伊拉克最大的基督徒社區，擁有上百座養雞場，但ISIS入侵後已「雞毀人亡」。如今政局改善，SWIC和ICC在七月先成立兩座養雞場，十月底前計劃再增加四座。每座養雞場可望創造134個工作機會，包括農工、雞販、孵化工人、屠宰工人、零售業者、飼料商、獸醫與卡車司機等，估計雞隻每個生長週期，可創造4.8萬美元的收入。
伊拉克基督徒與基督教慈善團體人員在他新重建的雞舍裡。（圖／International Christian Concern and Stand With Iraqi Christians）
留下的基督徒有過人勇氣、堅忍不拔
SWIC創辦人暨美國賓州聖馬汀聖公會（St. Martin’s Episcopal Church）的主任牧師克里斯多福·畢蕭普（Rev. Christopher Bishop）表示：「伊拉克的基督徒中有八成來自世上最古老的基督教社區，卻被ISIS逐出世居的家鄉；但仍有部分基督徒選擇留下來。這些擁有過人勇氣、堅忍不拔且忠心耿耿的基督徒，需要我們的友誼與協助。若不伸出援手，這些社區就會消失。這不僅是伊拉克人道主義、政治、文化與經濟上的大災難，也會對全球基督肢體造成無可彌補的損失。」
美國聖公會在中東的合作夥伴羅伯特·D·艾德蒙茲牧師（Robert D. Edmunds）認為：「當地經歷暴力破壞，SWIC的養雞場重建計畫正符合當地經濟永續發展的需求。因為與ISIS的連年征戰，該地商業基礎建設盡毀，若要創造就業機會並促進糧食生產，必須恢復昔日建設。」
SWIC成員之一巴克·布蘭查德（Buck Blanchard）表示：「這些養雞戶經驗老道，只是缺乏資金重新開始。一旦養雞場能開張，他們就有辦法經營並養活一家老小。」畢蕭普和布蘭查德於2018年十月相偕造訪伊拉克，且曾為電影製片的畢蕭普還把初訪伊拉克之行，拍成了36分鐘的紀錄片《何以立足？》（Where is Our Place?）
伊拉克的聖公會為聖公會賽普勒斯及海灣教區（Anglican Diocese of Cyprus and the Gulf）轄下14個基督教社區之一。教區主教麥可·路易斯（Michael Lewis）除了感謝SWIC的為振興當地所付出的努力，盼望這個消息能傳播能廣傳全美，讓更多的人來參與。
把迫害的故事變成復甦的故事
美國聖公會在第79屆全國大會上通過了一項支持伊拉克基督徒的決議案。為了表達大家的愛與對其宗教、文化之認同與基督徒肢體之人道主義，鼓勵各教會要與賽普勒斯及海灣教區的聖公會合作，按伊拉克基督徒的需求與願望，為其禱告、給予友誼與物資支援。
畢蕭普牧師指出：「身為英美的聖公會信徒不像伊拉克的基督徒，得忍受宗教迫害。我們有獨一無二的裝備與機會，能幫助伊拉克的弟兄姊妹大大地改變，把迫害的故事變成復甦的故事。」（資料來源:Christian Headlines)
