credit: the-Hippos Sussita Excavation Project）
神蹟發生在加利利海岸附近
艾森伯格博士指出：「新約中描述了兩次五餅二魚的神蹟，皆發生在加利利海岸附近。焚城教會（Burnt Church）有可能才是當初神蹟發生的地點。所以基督徒才會在此地活動，並以馬賽克拼貼畫作來紀念此歷史事件。」
這幅五彩繽紛的馬賽克拼貼畫是在蘇西塔國家公園（Sussita National Park）西南邊的希波斯-蘇西塔考古遺址（Hippos-Sussita）附近的焚城教堂中發現的。此畫長15公尺，寬10公尺，上頭除了魚、鳥外，還有12只裝滿石榴、蘋果、鮮花與餅的籃子。畫中有兩條魚位在教堂後殿中重要的「紋章」位置，其中一籃裝了5個餅，另有一或兩籃中裝了7個餅，另有兩籃裝了6個餅。
(credit:Michael Eisenberg）
其實，此考古團隊在十年前就挖掘出焚城教堂部分遺址，後來艾森伯格博士與同僚潔西卡·倫茲重回舊址時，新發現了這些畫作。這座焚城教堂於公元第五世紀後半和第六世紀間分兩期建造。艾森伯格博士認為，馬賽克拼貼畫中，至少有三處銘文可能完成於第六世紀時期，其中有兩段希臘文的銘文，第一段描述建堂者塞奧佐羅斯（Theodoros）與佩特羅斯（Petros），建造此聖所是為紀念某位殉道者。第二段則揭露了殉道者是一名為塞奧佐羅斯的人。然有關此殉道者的資訊則付之闕如。
教堂推測燒毀於第七世紀
考古團隊推測此教堂應該是燒毀於第七世紀時的波斯薩珊尼王朝（Persian Sassanian）入侵。因同一遺址處挖掘出的另外六座教堂皆無此破壞程度。不過屋頂燒毀後的灰燼，因鋪滿了地板，反而保護了地板上的馬賽克不受時間因素影響而損壞。此外，被燒毀的大門殘骸中還遺留了一對青銅材質的吼獅造型門環。
關於五餅二魚的神蹟到底發生在何處，艾森伯格博士認為：「今日一般多認為，在加利利海西北邊的五餅二魚教堂就是神蹟發生地點，但若仔細考察新約經文，發生地點可能更靠近希波斯的北邊。因為根據經文的描述，耶穌行神蹟後，就跨海來到加利利海的西北邊，亦即塔布加/革尼撒勒（Ginosar）附近。換言之，神蹟發生地點應該是在耶穌離開的地方，而非後來抵達的地方。
再者，五餅二魚堂內的畫作上只有兩條魚和裝了四個餅的籃子，但新約中描述卻是裝了五個餅的籃子，就跟新出土畫作上ㄧ模一樣。而且，新約中描述，耶穌餵飽眾人後，門徒將餘下的餅和魚裝滿了十二籃帶走，此新發現的畫作正好有十二籃餅。」
（credit: RishwanthJayapaul/FLASH90）
婦女和小孩人數不計
居住在加利利的考古學博士法蘭西斯科·約書亞·伏塔久牧師（ Francesco Giosuè Voltaggio）指出：「馬可福音八章16-21節有段對話指出，五餅二魚的神蹟發生了兩次，且在不同地點。第一次，耶穌用五餅二魚餵飽了五千猶太男子（不計婦女和兒童）。第二次用七餅和幾條小魚餵飽了四千名異教男子，這兩次神蹟都發生在加利利海附近。而第一次剩餘的食物，足夠讓使徒為12支派裝滿12籃餅；第二次所剩的食物則裝滿七個籃子。而數字七或七十通常象徵著非猶太人。」
儘管如此，艾森伯格博士仍表示：「假設造此畫作的工匠或畫作委託人，欲藉此連結附近發生的神蹟確實很合邏輯，但不能就此斷定五餅二魚的奇蹟，一定發生在焚城教堂附近。因為這幅畫作上有兩處和新約描述差異很大的地方，像是有的籃子盛的是水果，不是餅。有的地方畫了三條魚，而非兩條魚。由於畫作是應當地人要求所創作，其特點是非常樸實無華、純真且迷人，充滿了趣味的細節。我們會繼續完成剩下20%的挖掘工作，再仔細研究此假設。畢竟，魚在基督教世界中有許多象徵意義，解讀上必須審慎。」（資料來源：times of Israel, cbn）
教堂發現的馬賽克拼貼畫。credit:the Hippos Sussita Excavation Project at the Susita National Park summer2019）
