【特約編譯張廖婉菁╱報導】距離聖誕節剩下一個多月了，為了讓大眾也能參與廣傳福音，每逢此時「聖誕兒童行動」（Operation Christmas Child）便會在全球募集裝滿禮物的鞋盒分送給世界各國的弱勢兒童。有些人可能會低估這個小小送暖活動的影響力，但有個遠在墨西哥偏遠山區的小村莊卻因此建造了第一座教堂；還有幸運逃離盧安達種族清洗的小男孩，因為收到聖誕鞋盒而開啟了信仰。

開啟向下個世代傳福音大門

聖誕兒童行動已有26年的歷史，該機構隸屬於撒馬利亞救援會（Samaritan's Purse），是美已故著名佈道家葛理翰（Billy Graham）所成立的慈善機構，每年都會在聖誕節前募集裝滿玩具、學校文具、衛生用品與福音小冊子等禮物的鞋盒，再送給位於全球160餘國的弱勢兒童，借此機會向下個世代開啟福音的大門。

位於墨西哥偏遠山區的拉古納（La Laguna）是墨西哥原住民或稱納瓦特人（Nahuatl people）的故鄉。直到好幾年前，這個充斥著暴力、毒品與謀殺村莊，才有機會接觸到耶穌基督的救贖福音。而這一切都得歸功於來自特基拉（Tequila）的小兒麻痺牧師荷西．貝尼特茲（Jose Benitez）不辭辛勞地到偏遠山區傳福音。

貝尼特茲牧師在兩歲時因染上小兒麻痺，腿雖然不便也無法阻擋他回應上帝的呼召。他花了好幾年的時間，冒險徒步6個小時去拉古納傳教，但因效果不彰，便決定在村裡舉辦聖誕兒童行動的聖誕鞋盒活動，未料最後有近百位兒童因此決志信主。這些孩子後來還成為自己家人的小小佈道家，帶領家人出席教會的落成典禮。

兩百位兒童皆福音天使

十月22日，該村為山中首座教堂舉辦了落成典禮。當天出席者除了上百個老老少少的基督徒外，在座的還有聖誕兒童行動團隊以及葛理翰牧師的孫子愛德華（Edward Graham）。當地社區約有兩百位兒童，個個都是福音大使。

其實，貝尼特茲牧師在42歲決志信主前過著醉醺醺，整天和音樂人在鎮上鬼混的日子。因緣際會之下，聽到年輕女孩唱著「我有個愛著我的朋友，那人就是耶穌基督。」，被歌詞感動而信主。接著就在社區鎮上，挨家挨戶地傳福音，後來還得到開闢廣播節目的機會，許多小鎮甚至深山裡都能聽到他的節目。

就在某日，他收到一封來自拉古納婦女的來信，這位名為尤西比亞（Eusebia）的女士表示，自己因為聽了他的廣播節目而信主，所以希望牧師能到村裡傳教，因為這裡沒人聽過耶穌。只是，當時貝尼特茲牧師沒有適合行在崎嶇山路上車，但上帝很快回應了尤西比亞的禱告。奇蹟似地，有位陌生人送了一部卡車停在教會前，至今貝尼特茲牧師仍不知是何方神聖。

七歲孤兒得盼望

另一位因「聖誕兒童行動」而改變生命的人，則是來自盧安達大屠殺倖存者亞歷克斯·安辛吉馬納（Alex Nsengimana），「Nsengimana」在盧安達語中的意思是「我向上帝禱告」。

亞歷克斯在美國德州長景市（Longview）的各各他浸信會（Calvary Baptist Church）作見證時表示：「我的祖母和叔叔，還有照顧我的家庭都死於那場內戰，我從這個家庭換到另一個家庭。大屠殺結束後，我住進了孤兒院。」那時的他心中十分痛苦，還責怪上帝，但這時聖誕兒童行動的人員帶來了鞋盒，裡面裝滿了基督徒送的禮物，讓七歲的他有了盼望。

「聖誕兒童行動」的年度活動，由義工把禮物打包進鞋盒後，再送往世界各地，此活動從1993年發起至今，已經送出超過1.5億個鞋盒了。亞歷克斯表示：「當時能夠擁有真正屬於自己、可以玩的東西，讓我們能暫時忘卻戰爭的苦痛；聖誕鞋盒正是我信仰的起點，它讓我明白原來外面是有人關心我的。」後來，亞歷克斯被明尼蘇達州的家庭收養，現在已婚並定居於美國。

亞歷克斯後來甚至回到盧安達兒時成長的孤兒院，親自送出「聖誕兒童行動」的耶誕鞋盒給孩子。亞歷克斯一邊發著鞋盒一邊說：「上帝會用使用這些鞋盒。這讓我想到當初自己收到鞋盒時有多感激，生活很艱難，但上帝是信實的。」

根據該組織的估計，全球仍有7,000個族群未信主，許多人連耶穌基督的名字都沒聽過，所以，他們希望能繼續努力複製墨西哥山村的福音故事。據報導2018年有200萬人因為聖誕兒童行動的聖誕鞋盒而決志信主。（資料來源：Christian Headlines, Christian Post）