◎馬克白

我是中文系出身，也修過「華語師資課程」，教人說中文是我的專長之一。大女兒出生後，從她可以識字開始，我很熱心的教導我的大女兒，我在牆上的白板，寫上「白日依山盡，黃河入海流」，然後抱著她一個字一個字的念讀著。我很期待她將來乖乖坐在椅子上，可以跟著我一起吟詠朗誦，領略古詩詞的美好。

孩子們最難學的一句話
這是一幅非常古典的美好畫面，是我身為父親的一種「幻想」。實情是，當她開始會說話以後，她跑來跑去、大聲歌唱、問我一大堆稀奇古怪的問題。乖乖坐好複誦我所說的話，對她來說是一種最無聊的學習方式。

當我們生了第二個女兒以後，大女兒以一種「早來者」的熱心，比我更認真的帶領妹妹認識這個世界，也教導妹妹說話。現在妹妹將近兩歲，她比姊姊更愛說話！

不管中文、英文、台語、日文、泰文…，凡她們有機會聽到的，她們都想知道這是什麼意思，都想跟著說話。我從來沒擔心她們會有語言障礙，如果她們有什麼話語很難說出口，那肯定是「心理障礙」、「罪性障礙」，而不是語言障礙。

我很早就教大女兒說「謝謝」這個詞，我認為這不難，她確實也學到了。但當女兒漸漸長大，大約三歲時，她說這個詞的次數越來越少。除去一天三次的謝飯禱告（有時還得加上兩次的點心禱告、宵夜禱告），我必然帶著她說：「謝謝耶穌」之外，她幾乎不肯主動說謝謝。如果說，教孩子說話是父母的天職，有些話比其他話更難學會，就是孩子的天性。

起初我以為她是因為害羞，後來發現不是，她不說謝謝是因為認為沒必要。在她小小的、不足四的歲腦袋裏，似乎有一種天生的本能，認定「這世界上所有的一切都是她的」，既然都是她的，為什麼要感謝？

她是一個小小獨裁者，但不是唯一一個，她妹妹到了一歲多，也開始出現這種思想。詩人大衛說：「我是在罪孽裏生的，在我母親懷胎的時候就有了罪。」（詩篇五十一篇5節）誠不欺我。

感恩的心需要培養
感恩的心，真的需要花很多時間去塑造、學習。為此我不介意每年去過「美國人的節日」，用一隻超市買的土雞（我實在不懂怎麼料理火雞），幫助孩子學習感恩概念。這不只是為了孩子，也是為了我自己。我教孩子要「凡事謝恩」，但我必須承認，這是一種很高的標準。在某些時候、某些事情上，我很難向上帝說出感謝的話。我也在學習。

當我的母親得了思覺失調症，她的幻聽、幻覺不只讓她自己困擾，也讓全家一起受苦的時候；當醫生說我的父親得了口腔癌末期，必須動手術的時候；當我的小女兒因尿液逆流，造成腎臟感染的時候，我都覺得難以向上帝說出「感恩」的話。

父親的深切祈禱
這世界還有許許多多的人在受苦，每當我看到難民的新聞或戰爭的消息時，我都懷疑，上帝為什麼要我們：「凡事謝恩」？為什麼不是：「在某些事上謝恩」、「在值得感謝的事上謝恩。」

然而從很早之前，我就聽人這麼說：「上帝自有祂的美意。」認識上帝的時間越久，我越相信這句話，特別是在一切我所不明白的事上。我不明白上帝在每件事上的美意，但我相信祂是一位美善的上帝。相信，不是因為證據，而是因為我認識祂。

就像我的孩子不明白，為什麼要為她們不愛吃的「青菜蘿蔔」做謝飯禱告，但她們依然願意跟著我說：「感謝耶穌賜我青菜。」並盡量吃一口。我在上帝面前也像是孩子，在許多不明白的事上，學習感恩。

我很願意跟孩子一起過感恩節，一起吃雞。我更願意她們有一天不需要吃雞，也能凡事謝恩。因為感恩節一年只有一天，感恩之心卻是一年365天、一天24小時都需要有的。這不是她們的天性，這是我身為父親的深切祈禱。