在8日最後一天的佈道中,現場聽道的民眾超過1.3萬人,當晚有800多人走向台前,首次接受基督為救主。一位名叫奇美拉(Chhimreth)的女士在決志後表示:「我覺得好開心,很喜樂。」
近年柬埔寨政府對於宗教自由的態度,開放程度相當的驚人,即便柬埔寨過去曾戮力迫害宗教信仰。在1975-1979年「赤柬」政權(Khmer Rouge)高壓統治期間,主張極權共產主義的高棉人民革命黨,在其獨裁領袖波布(Pol Pot)領導下,屠殺了至少150萬高棉人。當時有成千上萬的少數宗教信徒,被拖入刑場用鶴嘴鋤處死,再埋入萬人塚裡。
其實,擔任這場福音大會口譯的巴納巴斯·瑪姆(Barnabas Mam),正是當年種族大屠殺後倖存下來的200位基督徒之一。
柬國教會浴火重生
單是佈道會期間,已有1,700位柬埔寨人決志信主。葛福臨牧師盼望這次的福音果效,能在傷痕累累的柬埔寨,開啟傳福音的新紀元。他指出:「在赤柬統治下,當時教會吃了許多苦頭。有近三分之一的信徒遭殺害,但教會現在已從灰燼中浴火重生,使人們見證上帝在柬埔寨所做的工!請大家為珍愛金邊節後續的跟進禱告,求神繼續打開福音大門!」
柬埔寨民眾的主要信仰為佛教,約有95%的人口為佛教徒。但官方也允許人民信奉其他信仰。根據美國國務院2018年的報告:「柬國法律保障信仰與宗教敬拜的自由,惟該自由不得妨礙他人的信仰與宗教自由,亦不得違反公共秩序與安全。」但該報告也指出,「該法並不允許非佛教宗派公開宣教。」
We had a great crowd come out tonight for the Love Phnom Penh Festival in Cambodia! We all have an emptiness that we can try to fill with things, but something is still missing. What we’re missing is Jesus Christ. He’s the only One who can fill the void that’s inside us. pic.twitter.com/aJn0705TRT
— Franklin Graham (@Franklin_Graham) December 8, 2019
然而,葛理翰佈道團卻獲柬國官方許可,公開在首都金邊舉辦如此大型的佈道會,看來風向已經變了!請大家禱告,求主繼續在柬國民眾之間大大地動工!
柬國總理十月對教會發表演說
今年十月時,柬埔寨政府舉辦了史上規模最大的基督教領袖會議,該國總理洪森(Hun Sen)向代表當地七千多個教會的三千多位教會領袖發表演說。這也是柬埔寨史上第三度由官方出面,為元首與宗教領袖所舉辦的會議。古時柬埔寨人所統治的帝國疆域之大,涵蓋了現代的泰國、寮國、柬埔寨,且深入至越南。帝國的中心位於暹粒市(Siem Reap)附近,亦即聯合國教科文組織世界遺產名單上的吳哥窟(Angkor Wat)所在地,這宏偉的寺廟群遺跡被認為表現出印度教、佛教與高棉的形象。
1923年首位宣教士入柬
然而直到1923年,首位基督教宣教士進入柬埔寨時,該國已隸屬於法屬印度支那範圍,領土也縮小至現今規模,人口約在250萬人左右。同年,基督教宣道會(Christian and Missionary Alliance;簡稱C&MA)的宣教士亞瑟·哈蒙德(Arthur Hammond)也開始翻譯高棉文聖經,直到30年後,高棉文聖經才得以付印。基督教從法屬保護國時期(1863-1954年)起,在柬國人心目中,還一直被視為是外來宗教。所以直到1970年時,該國基督徒人口只有700-1000人左右。
直到1970年換了政府,該國在總理龍諾(Lon Nol)治理下,享受了一段宗教自由時期。不僅宣教士再度獲准進入柬國,該國基督徒人數亦大增至萬人,1975年全盛期的金邊市約有30間教會。可惜在1975年四月時,惡名昭彰的波布發動赤柬革命後,龍諾突遭倒台。
“The box makes me feel loved by God.” Watch this story of 8-year-old Votey, who received a @SamaritansPurse @OCC_Shoeboxes gift last week in Cambodia. pic.twitter.com/CiDNQi5Un4 — Franklin Graham (@Franklin_Graham) December 12, 2019
波布隨後宣佈1975年為柬國的「紀元零年」,試圖借此重新定位該國的政治、社會和宗教。在赤柬執政期間,所有宣教士都撤離了。待1979年底時,有80%的柬國信徒在波布恐怖的處決刑場裡殉道;屍體散落在該國2萬多處萬人塚中。在許多人心目中,這是20世紀最可怕的種族大屠殺。
Praying to receive Christ in Cambodia. #LovePhnomPenhFestival pic.twitter.com/DZOLYDUAtt
— BGEA (@BGEA) December 8, 2019
根據全國基督教會網絡──柬埔寨理事會(National Christian Churches Network, Cambodia Council;簡稱NCCN-CC)的統計,2019年度該國三千多所教會中,增加的新信徒人數達58,313人。(資料來源:Faithwire、CBN)
More than 800 people responded to this Gospel message last night in Cambodia’s capital city. Do it again, Lord. #LovePhnomPenhFestival pic.twitter.com/utqRTBlx9L — BGEA (@BGEA) December 8, 2019