◎劉曉亭（牧師）

歷史的掌舵者總有驚人之舉！

兩個月前，誰會想到新冠病毒會引發人類史上最大的封鎖行動？當所有的人好不容易接受了窗外「全球化」的景致，誰會想到我們要同時經歷一場「鎖國」風暴？誰又曾料到「鑽石公主」與「至尊公主」的郵輪之旅，會釀成海上監獄的活體實驗？

空前浩劫隱藏良機
然而回顧以往，人類歷史幾次大規模瘟疫幾乎都為歷史帶來轉彎，這次恐怕也不例外。

羅馬帝國曾經因為瘟疫而由盛轉衰，教皇也因為瘟疫而式微。這次的新冠病毒雖然沒有黑死病的致死率，但是引發的恐慌與後續的經濟打擊，卻是所有專家注目的焦點。

在這當中，教會受到的衝擊也絕對是空前的。許多的教會都被迫改成線上聚會，看起來是一場浩劫，背後卻藏著復興的種子，就看基督徒能不能把握良機了。

不過，首先要提醒的卻是要小心「假象復興」。各教會領袖大概都會發現，線上聚會的人數往往是實體聚會的二倍；本來大家擔心，改成線上聚會以後人數會下降，事實上卻正好相反。

訴諸恐懼  信仰淪為曇花一現
主要原因有二：

1.災難會引發人們的信仰渴望。就像美國這個基督教背景的國家，許多平時不聚會的民眾，在911之後大量湧進教會。這種現象一點都不令人意外，問題是，能持續多久？

2.停工停課，讓許多無法固定聚會的基督徒有這個心思回來「看看上帝」，甚至在第一個原因的促使下，讓許多慕道友與失聯的信徒都回來聚會。尤其，網上聚會不必自我介紹，免掉了「好久不見」的尷尬，人數自然會直線上升。然而同樣地，熱度持續多久也令人質疑。

當然，另一個原因是許多教會還沒有線上直播的能力，信徒會自動轉台到提供服務的教會去觀看，所以這些數字也很難在風暴過後開花結果。

中古世紀發生黑死病期間，教皇想要利用人們對瘟疫的恐懼，強化宗教的威權統治，不斷強調瘟疫是一種懲罰，只有更加虔誠的信徒可以避開。一開始確實收到效果，但是當人們看見不管身邊的人如何敬虔，都遭到瘟疫殺無赦的時候，信仰動搖了，最後也間接導致了馬丁路德宗教改革的成功。

我們從歷史學到了兩個教訓，第一就是訴諸恐懼而非內心信服的信仰，終究只是曇花一現。第二就是僵化的宗教假面具，總有被拆穿的一天；把人引進體制的教會，不等於把人「完完全全帶到神面前」，這是偏重人數與奉獻的教會必須警惕的前車之鑑。

提早科技與無牆化帶來契機
這次疫情之所以會被視為帶來復興的契機，主要基於下列的原因：

1.教會提早科技化
即使網路已經這麼普及，甚至即將邁入5G時代，教會界對於實體與虛擬之間的拿捏依然如墜五里霧中，更遑論人工智慧往後會對傳統教會帶來的重大衝擊。如今，疫情的介入勢必讓教會提早適應科技化，縮短傳統教會「升級」的陣痛。（正如許多民眾對於人工智慧充滿疑慮，但是看到醫護人員的辛苦，無形中會提早接受機器人提供的醫療服務一樣）。

科技與人工智慧確實隱藏許多傷害信仰的因子，很容易讓信仰失去人性，這是無庸置疑的，但是教會如何改變自己的體質，去適應這個無可避免的趨勢，卻也是早晚要面對的。如何應用科技減輕教會的行政負擔（例如視訊會議），用直播服事無法來聚會的人，卻又不會降低會友對教會的認同？如果教會在這個節骨眼，願意花時間去研究相關議題，對於福音的傳播及教會的年輕化，絕對是一大利多。

2.教會實踐無牆化
到底什麼是教會？一定要「固定的人」在「固定的時間」到「固定的地方」做「固定的事」嗎？或是真的是一群基督徒，跨越時間空間，操練彼此相愛？「無牆的教會」喊了這麼久，不同的教會之間依然有著一道道的藩籬，仍有不少會友彼此間只能客氣的寒暄。

疫情帶來的隔離，其實優化了人與人之間的互動，免去無謂的應酬，讓信徒體會初代教會在苦難中的彼此扶持（許多信徒的經濟會在這波疫情中，遭到無情的打擊）。對於教會領袖來說，疫情為關懷事工預備了康莊大道，在免去一大堆行政工作的此刻，可以透過門徒與探訪（含視訊），讓教會體質得到極大的提升。

疫情如試劑檢視教會體質
3.教會回歸家庭化
教會本來就是一個家，但是在過去宗教化的過程，卻往往犧牲了家，即便聖經已經說「不能照顧自己家的人，不要去管教會」（參提摩太前書三章5節）我們還是習慣犧牲家庭成全教會，許多看重家庭事工的教會，還是免不了剝奪家人相聚的時光。如今孩子不用上學，父母停工或在家上班，正是最好回歸家庭的機會；人類終究發現，「家」是最後的港灣，信仰如果能夠回歸家庭，絕對是教會之福。

說穿了，教會向來看重的人數與奉獻，在疫情中遭遇嚴厲的考驗，如果基督徒能夠因此重新認識教會的本質，落實聖徒相通，各種小規模的復興是可以期待的。順利把握這個機會，許多教會可以得到質與量的提升；反之，也會有許多搖搖欲墜的教會從此欲振乏力。

疫情就像試劑，檢視教會的體質，提供教會未來發展的參考；真心想傳福音而不是發展教會勢力的人，一定會在疫情中有所作為。

疫情就跟許多苦難一樣，都是呼喚人回到神面前的良機，然而若被教會拿來恐嚇群眾，這種「發災難財」的心態只會讓人唾棄。

我們都犯了罪，所以活在災難之中；上帝呼召基督徒扮演祭司的角色，我們如果能夠為民眾禱告，活出彼此相愛，復興就在不遠處！