川普總統22日在白宮記者會上聲明：「在我的指示下，疾病控制與預防中心正在為宗教界發布指導原則。今天我要明確地界定，教會、猶太會堂和清真寺等禮拜場所，是提供「必要服務」（essential services）的「必要場所」（essential places）。有些州長認為賣酒的商店和墮胎診所必不可少，但忽略了教會和其他禮拜場所，這是不對的。所以我正在糾正這種不公義的現象，並且呼籲將禮拜場所視為必要場所。
千百萬美國人將祈禱視為生活的關鍵組成部分，美國總統川普22日將敬拜場所列為提供關鍵服務的必要設施，並呼籲各州州長允許教堂等宗教場所開放。 https://t.co/6fqBPdq6Br pic.twitter.com/uBlYjbZsJq
— 美国之音中文网 (@VOAChinese) May 23, 2020
川普稱禮拜場所是必要場所
我要求州長們同意立即開放教會和禮拜場所……這些地方將我們的社會凝聚在一起；讓我們的人民聯合一心。數以百萬的美國人將到教會、猶太會堂和清真寺視為生活的必要部分，神父、牧師、拉比、伊瑪目（Imams）和其他宗教領袖將將確保他們的會眾在聚會禱告期間保持安全。我知道他們會的。他們喜愛他們的聚會，他們愛他們的弟兄姊妹，他們不希望有任何不好的事發生在他們或其他人的身上。 州長們需要做正確的事，讓這些在信仰上非常重要的必要場所立即在這個週末開放。如果他們不做，我將推翻（override）他們（的決定）。美國現在需要更多祈禱，不能更少。」所謂疾病控制與預防中心(CDC)的指導原則，包括給宗教場所消毒以及如何調整宗教禮拜活動。
有醫學專家則警告說，隨著各州在這個週末繼續放寬社交距離限制，可能會出現第二波疫情。阿拉巴馬州蒙哥馬利市（Montgomery）市長史蒂芬．里德（Steven Reed）說：「我們的醫療保健系統現在處於關鍵時刻。現在，如果你是蒙哥馬利人，並且需要ICU病床，那麼你就麻煩了。」 川普總統則說：「無論是餘燼還是火焰，我們都要將其撲滅。但是我們沒有關閉我們的國家。」
必要場所由各州政府認定
但是界定何謂必要服務是各州政府和地方官員的特權，不是由美國聯邦政府決定。目前許多州及地方政府為了減緩疫情蔓延，都禁止宗教場所舉辦集體聚會。在部分地區，教會雖然開放，但要遵循嚴格的社交距離規範；還有一些地方，神職人員則在戶外舉行儀式，信徒待在車裡參加。 根據《基督教廣播網》（CBN）報導，全國各地的宗教領袖在社交媒體上對總統的行動表示讚賞。 曾在三月進行線上國禱日直播，並被川普在推文上點名推薦的自由禮拜堂（Free Chapel）高級牧師傑特森．富蘭克林（Jentezen Franklin）寫道：「謝謝總統！你總是有信仰的支持者！！！我們對此非常感謝。我們將在重新開放方面運用智慧，但這是我們的呼籲，而不是政府！」
Thank you Mr President! @realDonaldTrump you always have the back of people of Faith!!! We appreciate this very much. We will use wisdom about reopening but it’s our call not the governments!!!! https://t.co/vq8s42Wc2m — Jentezen Franklin (@Jentezen) May 22, 2020
全美拉美裔基督徒領導會議（National Hispanic Christian Leadership Conference）主席塞繆爾．羅德里格斯（Samuel Rodriguez）寫道：「教會是必不可少的。我們國家的精神健康是至關重要的。教會可以在所有CDC的場所建議規則下安全重新開放。謝謝總統讓聯邦政府明白這個道理。＃ safelyopenchurches 」
Churches are essential.
The spiritual health of our nation is essential.
Churches can reopen safely with all CDC recommendations in place.
Thank you POTUS for federally recognizing this truth. #safelyopenchurches
— Samuel Rodriguez (@nhclc) May 22, 2020
美國國際宗教自由委員會現任委員約翰．摩爾（Rev. Johnnie Moore）牧師也發推文說：「事實：幾乎每間教會、猶太會堂和清真寺等都要，也將要負起全部責任。開放時要妥為商榷和費心，以前做不到，現在他們可以做了，在對的時候。感謝總統告知州長們，信仰是一項基本服務。」
美國全國教會理事會 (The National Council of Churches)則稱過早重新開放的決定是「不負責任的」。
該組織傳播部主任史蒂夫．D．馬丁牧師（Rev. Steven D. Martin）說：「我們從CDC成員那裡得到的給所有教會領袖的建議都是，我們還沒有理由要開放禮拜活動，實在太危險了。」
馬丁說，此刻給人們聚眾參加禮拜活動的機會是不負責任的。他補充道：「這將易感染人群置於險境，讓老年人置於險境。」
（資料來源：Fox News, CBN News, VOA）
