聖經中的約書亞記講述古代以色列人，在沙漠中逗留40年後進入應許之地的故事。一支考古學家組成的團隊，由耶路撒冷希伯來大學考古學研究所的賈芬柯教授（Yosef Garfinkel）和美國田納西州南方復臨大學（Southern Adventist University）的哈塞爾教授（Michael Hasel）領導，他們的發現讓人們得以一瞥那時居住在當地的迦南社會。
一個刻有古代迦南文字的陶器，上頭出現字母”samekh”。（Photo Credit: T Rogovski）
最古老字母範例
他們的考古發現中尤其令人感興趣的，是一個刻有古代迦南文字的陶器，上頭出現字母”samekh”（ס），特徵是一條細長的垂直線與三條較短的垂直線交叉，使之成為目前已知最古老的字母範例，是研究古代字母系統的獨特樣本。
在黎凡特（Levant）發表的一項研究，賈芬柯教授和共同作者首次公開迦南神廟的廣大廢墟，年代可追溯到西元前12世紀。他們在特爾拉吉什（Tel Lachish）國家公園中發現這處遺址，位於現今以色列城市基里亞特加特（Kiryat Gat）附近一個大型青銅時代的村落。
在青銅時代的中晚期，拉吉（Lachish）是以色列最重要的迦南城市之一，拉吉人控制了猶太人低地的大部分地區。拉吉城最早興建於西元前1800年左右，後來在西元前1550年左右被埃及人摧毀。歷史上拉吉城被重建和摧毀了兩次以上，在西元前1150年左右變成死城。拉吉城在聖經和埃及各種文獻中都有提及，是維持到四元前12世紀，為數不多的迦南城市之一。
特爾拉吉什國家公園中發現的遺址。（photo credit：the Fourth Expedition to Lachish）
賈芬柯教授表示，這項考古挖掘工作令人贊歎，每30或40年進行一次，他們才有機會在以色列挖掘迦南神廟。他們發現的東西揭開當地古代生活的情況，這些發現真的非常重要。
希伯來大學考古學研究所的賈芬柯教授（Yosef Garfinkel）（photo credit：Hebrew University）
拉吉神廟是後來神廟代表
這座神廟的格局和以色列北部的其他迦南神廟相似，包括納布盧斯（Nablus）、梅吉多（Megiddo）、哈佐爾（Hatzor）等地。神廟的前方有兩根柱子和兩座通往大廳的塔樓，內部的聖殿有四根支柱和好幾個未鑿出的「基石」，這些石頭可能已成為聖殿神的代表。拉吉（Lachish）神廟的形狀更為方正，並設有多間側房，是後來的神廟，包括所羅門聖殿在內的典型代表。
拉吉神廟中發現的陶器。（photo credit：以色列文物管理局）
除了這些考古遺跡之外，研究團隊還發現許多文物，包括青銅大鍋、埃及女神哈索爾（Hathor）風格的珠寶、帶有鳥形圖案的匕首和斧頭、雕刻成甲蟲形狀的寶石，以及刻有拉美西斯二世（Ramses II）名字的鍍金瓶，拉美西斯二世是埃及最強大的法老王之一。
在聖殿的聖所附近，研究團隊還找到了兩個銅像，與所羅門聖殿中有翅膀的天使不同，這兩個拉奇銅像是武裝的「擊殺之神」（smiting gods）。看來，只有時間能證明在古城拉吉還有哪些待發現的寶藏。
（資料來源：Jewish Press）
在拉吉神廟中發現的金耳環。（photo credit：T Rogovski）
