63%美國宗教信仰者認為：新冠肺炎大流行是傳達上帝要人們改變的信息
檢舉
新冠肺炎肆虐全球，造成上百萬人的經濟困難，截至五月27日超過9萬8000名美國人因此喪生。然而芝加哥大學神學院（the University of Chicago Divinity School）和美聯社公共事務研究所 （The Associated Press-NORC）合作的一項最新民調顯示，人們可能在疫情爆發中，尋找更深層的意義。
甚至有些不屬於任何宗教團體的人，也在疫情中，看到有更重要信息存在的可能。
一切朝著正確方向發展
現年52歲，住在賓州達拉斯鎮（Dallastown, Pa.）的傑瑟斯（Lance Dejesus）說：「這可能是一個信號，就像『嘿！你要言行合一。』」他說他相信上帝，但不認為自己有宗教信仰。 「似乎一切都朝著正確的方向發展，突然間，這種新冠肺炎出現了，不知從哪冒出來。」
這項民調發現，在63％有信仰的美國人當中，有31％信仰上帝的人非常相信，新冠肺炎是上帝告訴人類，要做改變的信號。福音派新教徒比其他信徒更相信這點，比例為43％；而天主教徒和主流新教徒則有28％的人強烈感受如此。
這是針對所有相信上帝，但未指定特定信仰的美國人所做的提問。不過這項民調樣本數不足以報告美國少數信徒的選擇，包括穆斯林和猶太人。
黑人相信上帝要人改變比例高
此外，與其他種族背景的人相比，美國的黑人有更多比例認為，新冠肺炎是上帝希望人們要改變的信號。在不看教育、收入或性別的情況下，有47％的黑人說自己非常相信這點；相較之下，拉丁裔和白人相信的比例，就較低，分別為37％和27％。
新冠肺炎不成比例地衝擊美國黑人，暴露社會不平等的現象，使得少數族裔更加脆弱，也使人們更加重視他們面臨的風險，將因重啟美國經濟而受到忽視。在嚴峻的現實之中，民調發現，相信上帝的美國黑人，由於疫情的關係，說自己懷疑上帝存在的比例，比其他族裔的美國人高──有27％的美國黑人表示如此，而拉丁裔和白人的比例，則分別為13％和11％。
疫情沒有改變美國人信仰
然而新冠肺炎對美國人在信仰上帝的整體上，改變可說是微不足道，有2％的人說他們以前不信上帝，現在相信了。不到1％的人說，他們現在不信上帝了，但以前相信。
隨著疫情的蔓延，大多數教會為了幫忙維護公共衛生都停止實體主日聚會，但這並沒有促使虔誠的美國信徒停止聚會，他們改用線上主日和聚會來表達自己的信仰。有宗教信仰的美國人，在疫情流行期間仍規律地進行個人禱告，其中有57％的人表示，從3月以來他們至少每周禱告一次，這和去年信徒規律禱告的比例大致相同。
超過八成美國人相信上帝
總體而言，有82％的美國人說他們相信上帝，而26％的美國人說，疫情爆發後，他們的信仰或屬靈意識增強了。只有1％的人表示，因為疫情而使信仰減弱。
耶魯大學宗教研究教授凱瑟琳‧洛夫頓（Kathryn Lofton）解釋說，許多美國人認為新冠肺炎是上帝傳達有關要改變的信息，這表示他們「擔心如果我們不改變，這種痛苦將會持續下去。」
「當人們被問到上帝時，他們通常會立即解釋為大能的神，」洛夫頓教授說，她與芝加哥大學、其他大學的研究人員，以及美聯社合作設計新民調。 「人們總是這樣回答這問題：『信仰就是改變我所經歷的事物的能量。』
55%信徒相信 上帝保護免於染疫
55％的美國信徒說，他們至少在某種程度上，感覺上帝會保護他們不受病毒感染。與其他宗教背景的人相比，福音派新教徒認同這點的比例更高，43％的非常認同，另外有30％的表示認同，而天主教徒和主流新教徒，在認不認同這點上看法較為分歧。
但是，在疫情蔓延時，相信神會提供保護的程度和特性可能會有所不同，這是取決於信徒自己。現年73歲的衛理公會信徒，也是身為牧師孫女的瑪西亞‧霍爾（Marcia Howl）說，她能感受到上帝的保護，但不確定這將使她免於感染新冠肺炎。
來自新墨西哥州波大列（Portalas）的霍爾說：「我相信祂過去曾保護我，祂為我們制定了一個計劃，我不知道祂的計劃是什麼，但我相信祂的存在，神就在這裡看顧我。至於我是否能存活，那又是另一回事。」
在相信上帝的美國黑人中，有49％的人說，他們非常相信上帝會保護他們不受新冠病毒的侵害，而相較之下，拉丁裔有34％、白人有20％的人這麼認為。
杜克大學神學院（Duke University’s divinity school）教授大衛．埃曼紐爾．戈特利（David Emmanuel Goatley）並未參與這項民調，他說：「虔誠的美國黑人對神保守的看法，可以傳達他們對神供應的信心或盼望──這不是說個人沒責任，而是上帝有大能。」
戈特利負責神學院的黑人教會研究部，他指出，有信仰的美國黑人和白人，看待他們與上帝之間的保護關係，有潛在的差異。
他說，在黑人基督教神學中，有一種與神連結感，那就是「神親自參與其中，神同在」。他補充道，這種信念「與許多白人基督徒，不論是不是福音派不同，他們的神學更像是個人與上帝的關係。」
(資料來源：Fox News)
