伯特利母親AME教會前面理查艾倫的雕像。（圖／theconstitutional.com）
兄弟信主以服事做見證
後來，這個被叫做「黑鬼理查」（Negro Richard ，註：Negro來自拉丁語的「黑色」，在美國成為含有明顯歧視含義的名詞。）的少年辛勤努力，兄弟姊妹只剩一人陪著他。理查是在聽到一個主張廢奴的牧師講道後信主，他和他的兄弟決定好好服事主人，做出最好的基督徒見證。
理查邀請他的主人去聽那個牧師講道，結果他的主人也信主了。這個主人決定在五年內讓理查自由，於是理查開始打零工賺錢，在短短的一年半內他設法擺脫了奴隸的身分。
理查．艾倫紀念郵票。（圖／ame-church.com）
視拯救靈魂為一生事工
理查靠著自學成為美國中大西洋（Mid-Atlantic）地區（編按：通常是指美國新英格蘭和美國南大西洋地區之間的地區）的巡迴宣教士，也把名字從「黑鬼理查」改為「理查．艾倫」。理查把拯救靈魂視為他一生的重要事工，但他也經常主張結束對殖民地70萬黑人的奴役，即使當時美國正在為脫離英國獨立而戰。
有一間位於費城的循道衛理公會邀請理查定期前往講道。理查的講道變得非常熱門，黑人都蜂擁到教會聽他講道。這間教會還特別打造一個新的陽台，試圖讓非裔美國人與白人基督徒分開來崇拜，也不讓黑人和白人一起禱告。結果，理查和許多黑人同胞決定離開這間教會，他認為他們需要有自己的教會。
A.M.E教會中的花窗有創辦人理查．艾倫的畫像。（圖／CBN影片截圖）
從奴隸變為地主和教會創辦人
彼得．里爾貝克（Peter Lillback）博士創立並主持「天道論壇」（Providence Forum），這個論壇希望美國人民能記住：上帝和基督教信仰如何協助美國建國及形塑美國人的價值觀。
里爾貝克博士在談到理查表示，從前理查是黑奴，但他一直受教育，還創辦一間非裔美國人的教會。
理查．艾倫（左）和美國國父喬治．華盛頓。（圖／CBN影片截圖）
當年理查是個頗受歡迎的牧師，1787年，他在美國國父喬治．華盛頓（George Washington）和美國獨立宣言簽署人班傑明．拉什（Benjamin Rush）博士的幫助下，購買了一筆土地。然後理查又買下了一家鐵匠鋪，1794年用馬車拖到這塊土地上。這片土地後來一直是非裔美國人所擁有的土地，比美國其他房地產持有的時間更久。理查把那家鐵匠鋪變成了一間教會，原本只為黑人服務，這樣黑人就不必面對白人的偏見，也不致在教會的聖地上被白人排擠。
理查．艾倫今日仍在影響全球黑人教會。（圖／scienceleadership.org）
教會遍及五大洲39國7000分會
不過，費城的白人衛理公會領袖對此做出反擊，要求控制理查教會的大小事，理查最終將他們告上法庭。這間為人所知的「伯特利母親非裔衛理公會主教座堂」（Mother Bethel African Methodist Episcopal Church），贏得獨立。它成為美國第一間主要的非裔美國人教會。接著，理查說服了當地其他的黑人會友加入他的教會，他們也希望擺脫種族主義監督者的束縛。
1816年，他們成立了非裔衛理公會主教座堂（African Methodist Episcopal Church，簡稱AME），成為美國第一個獨立的黑人教堂，也是美國最古老的非裔美國人正式機構，理查被任命為第一任主教。
目前AME遍及全球五大洲的39個國家和地區，擁有7,000多間分會及250萬名會友，而理查的伯特利母親教會也仍然是該教派中活躍的教會。
（資料來源：CBN News）
