以色列和敘利亞選手線上對奕。（圖／Lior Aizenberg臉書）
新冠肺炎為肢障者創造更多比賽機會
這場由以色列西洋棋協會（Israel Chess Association ）與國際肢障西洋棋協會（International Physically Disabled Chess Association）聯合舉辦的棋賽，冠軍為來自菲律賓的桑德．塞韋里諾（Sander Severino）。兩名以色列褀士奪得亞軍，分別為海法（Haifa）的安德魯．古巴諾夫（Andrei Gurbanov）與貝爾謝巴（Beersheba）的亞歷山德拉．亞歷山德羅夫（Alexandra Alexandrov），後者被譽為全場最佳棋士。
如果沒有新冠肺炎，這一切都不可能發生。「新冠肺炎為我們創造更多比賽的機會。」協辦棋賽的以色列西洋棋協會利奧爾．艾森伯格（Lior Aizenberg）說。
（photo credit／Lior Aizenberg臉書）
在這場賽事中，所有與賽選手均為局部肢體障礙，多數棋士可以自行移動棋子，有些則需要旁人輔助。
棋賽以線上進行後，任何有螢幕裝置的人都能參加。「這能讓所有人參與其中，包括那些預算受限或身體狀況不允許長途飛行的人。」艾森伯格說。
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亞軍以色列選手安德魯．古巴諾夫。（圖／Lior Aizenberg臉書）[/caption]
藉由網路玩家增長四成
賽事為期兩天，每天五小時，每場比賽都有完整的評論講解。艾森伯格說，新冠肺炎為西洋棋帶來轉機，藉由網路APP參與棋賽，讓玩家增長40%。
在新冠肺炎疫情期間，這幫助年長玩家學習線上遊戲，並鼓勵彼此在家對弈。超級電腦深藍（Deep Blue）在1997年擊敗世界西洋棋冠軍加里．卡斯帕洛夫（Garry Kasparov）後，西洋棋曾經歷危機。如今轉化為線上競技，大受世人歡迎。
由以色列西洋棋協會與國際肢障西洋棋協會聯合舉辦的線上西洋棋國際競賽。（圖／Sander-Severino臉書）
西洋棋的生命循環
「這可謂西洋棋的生命循環。」 44歲的艾森伯格提到：「有1千個孩子加入他經營的各類西洋棋俱樂部。」他說，西洋棋完全擺脫過去的刻板形象。「不光是俄羅斯移民下棋，」艾森伯格說：「二年級的孩子也在學棋藝。」
艾森伯格說，研究顯示，下棋的孩子多半學習成就更高。事實證明，新冠肺炎讓人們透過Zoom線上課程學習西洋棋，與世界各地玩家對弈，有些人用希伯來語學西洋棋，增進語言能力。
他說：「西洋棋此刻提供極佳的社交關係。」「線上西洋棋有很多優點，能建立關係，網路無國界，只要有想像力，你就能贏得契機。」
（資料來源：The Times of Israel）
