1771年建成的聖蓋博教堂（Mission San Gabriel Arcángel），比1776年七月4日宣布獨立的美國還要大5歲；日前該教堂正為迎接250週年紀念日而進行裝修，沒想到11日凌晨四時左右發生大火，燒毀了教堂的屋頂和內部。
教堂外觀。（圖／Parish.sangabrielmissionchurch.org）
據《福斯11》（Fox11）報導，首先抵達現場的聖蓋博消防局看見黑煙從屋頂不斷竄出，然後進入火場撲救。在大火中，一部分的屋頂碎片甚至掉落到消防員的身上。
據報導，共有50多名消防員往50英尺高的木製屋頂噴水，以斷開火線；但是大火迅速穿過了木頭，使得屋頂完全被焚毀。教堂內部直到祭壇區域也被火舌嚴重吞噬；到了早上6時48分，大火才被撲滅，但並無傷亡報告。所幸鐘樓和博物館完好無損。
警方對原住民激進主義者展開調查
目前起火的原因正在調查中；但是有鑑於加州基督教宣教團創辦人胡尼佩羅．塞拉（Junipero Serra）的紀念碑近來頻被破壞，乃是因塞拉被原住民激進主義者認為是壓迫的象徵。塞拉是18世紀的西班牙籍羅馬天主教神父；他因為在18世紀把基督教傳播到加州而聞名，但如今他被原住民激進主義者視為種族侵略者。現在美國加州一些城市的名稱便是源自塞拉所建立的宣教團，包括舊金山和洛杉磯。塞拉於2015年被梵蒂岡封聖。有歷史文獻顯示，塞拉曾用奴役和酷刑方式，迫使美國原住民放棄他們的宗教和文化。警方將釐清這兩件事有無關聯，
洛杉磯教區大主教羅伯特．巴倫當天發推文說，他「深感憂慮」。對老教堂受到嚴重破壞，感到非常難過。
目前教堂已發起捐款活動，以重建這個比美國還老的歷史性教堂，能夠早日恢復全貌。（資料來源：Fox News, 美國之音）
