◎鄭國強（牧師）

過去這幾個月，世界各地天災不斷，除了讓人聞之色變的新冠肺炎疫情未歇，許多地方還飽受飢荒、洪水之苦。有許多人可能會想，慈愛的上帝為何會允許這樣的事情發生？而且惡人似乎無災無禍，反倒義人要遭受各種試煉？

約伯記共有四十二章，大部分的基督徒可能只熟悉第一章及最後一章，其中的篇章卻因為難懂而跳過。馬丁路德曾經說過，約伯記是聖經中最偉大的一卷書，因其對「義人受苦」的難解問題有深入的探討。法國文學家雨果則是說，約伯記是人類智力最偉大的傑作。

上帝允許魔鬼試探約伯
約伯記一開始就用三句話形容約伯：「那人完全正直，敬畏神，遠離惡事。」（一章1節）上帝因為約伯的公義，而賞賜給他許多牛、羊等牲畜，以及許多奴僕和七兒三女。不過在約伯記第一章，魔鬼卻向上帝挑戰說：約伯之所以敬畏祢，是因為祢用籬笆保護他，還賜福給他，如果祢將這些東西拿走，他一定會棄絕祢。所以，上帝就准許魔鬼試驗，將他的財產和兒女都奪去。

不久之後，陸續有人來向約伯報告他一連串的損失，甚至他兒女的死訊。人生最悲哀的事情，可說都已經臨到約伯身上了，於是約伯站起來，撕裂他的外袍，這是猶太人悲哀至極的表達方式。

接著約伯剃頭、俯伏在地上敬拜神，然後說：「我赤身出於母胎，也必赤身歸回；賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華，耶和華的名是應當稱頌的。」（一章21節）約伯在如此大的苦難中，仍不以口棄絕神，這是受難者的典範。

於是上帝對撒但說，約伯在這些苦難當中並沒有離棄我，但是撒但卻挑戰上帝說，這次祢如果伸手傷他的骨頭和肉，他必當面棄絕祢。不過上帝仍然對約伯有信心，就准許魔鬼試探他。

魔鬼便使約伯從頭到腳長毒瘡，約伯只好坐在爐灰中才能減少痛苦，還必須要拿瓦片刮身體。

在一旁的妻子對約伯說，即使這樣，你還要持守你的純正嗎？上帝實在不公平，你寧可棄絕上帝，去死好了。但約伯卻反駁妻子，接著說出：「難道我們從上帝手裡得福，不也受禍嗎？」（二章10節）讓許多歷世歷代神的兒女思考，人在世上所受的災難，真是從上帝而來的嗎？

筆者認為，人會遭遇困頓的第一個原因是自然律，因大自然的災害臨到人是不分貧富貴賤的；第二個原因是魔鬼的攻擊，而根據約伯記，魔鬼的攻擊也是上帝的計畫與准許；第三個原因則是直接來自上帝旨意，但為何慈悲的上帝會給我們災害？

歡喜接受禍福
從新約聖經的教導，我們知道這是出於上帝的疼愛。「因為主所愛的，他必管教。」（希伯來書十二章6節）因疼愛兒女的父母必會管教孩子，而不是任孩子予取予求，反而為了兒女的益處，甚至以各種苦難來考驗和管教自己的兒女。我們在得失當中應該以同樣的態度相待，不論從上帝手中得福或得禍，我們都應該要歡喜。

人一生的際遇總是時好時壞，有時意氣風發、有時一敗塗地。我們應該向上帝祈求更多的勇氣、智慧與能力，得以克服難處與挫折，因為上帝的意念總超過人的意念。但願我們學習像約伯一樣，以同樣的態度面對福與禍。

英國諾貝爾文學獎得主吉卜林曾說：「勝利和失敗是人生必經的歷程，問題在於你是否一視同仁。最難能可貴的是，在勝利時不得意忘形，在失敗時能坦然面對而無怨言。」