正當全球仍在新冠疫情的沸騰蔓延中尋找出路，此刻的你，也可能正在為人生因此產生重要計畫改變而煩惱。不過，我想要為下面這個，你可能在滑手機時瞬間瞥見，卻絲毫引不起你關注的消息給你幾個發自內心的提醒。
仔細看一下這個消息:
“國發會於2020年8月18日發布最新人口推估報告 (2020 年至 2070 年)，報告指出，今年出生率數低於死亡數，加上疫情導致國際遷徙減少，台灣今年總人口數將轉為負成長，較前次預估提早兩年，並將提早在 2025 年進入超高齡社會。”
什麼是「超高齡社會」? 意即 65 歲人口占比超過 20%。就是你走在路上，身旁每五個人就有一位是超過65 歲的年長者。什麼是「出生率數低於死亡數」? 就是提醒你如果想要投資開間坐月子中心，不如投資經營喪葬事業，還來得有勝算。
雖然我的門診早已是年長者為主，但我還是被那天，發生在診間門外的大分貝對話，深刻的提醒了一下:“護理師，妳可以讓我媽先看診嗎? 她已經快九十歲了，實在不能等太久!”
門診護理師還來不及開口，附近兩個本來在候診椅打瞌睡的年長者，忽然像電玩遊戲裡恢復戰鬥力的勇士，撐著拐杖站了起來，用我在診間裡關著門都聽得一清二楚的大嗓門宣示主權:一位說: “我一百歲了都在等，你為什麼就不能等?”另一位更激動地說: “我是民國八年生的，那你媽又是哪年生的?”
忽然間，門外嘈雜的候診室，瞬間充滿詭異的安靜。我彷彿看見一個畫面: 年近九十歲的老奶奶無言的看著兩位一百歲的「長輩」，帶著些許尷尬卻又充滿無奈的，給他們一個靦腆的微笑。
的確，我們不僅需要嘗試，與身旁求助的年長者平安共舞，我們需要調整眼光，與整個步入老化的社會暖身共舞，我們也需要，與家中的年長者，探險般地在每天的互動與溝通中溫馨共舞﹔而最後，不論你現在年歲如何，我們更需要從現在開始操練，與自己即將到來的老年生命共舞!
只有當你我「趁著年幼，衰敗的日子尚未來到，就是主所說「我毫無喜樂」的那些年日未曾臨近之先 (傳12:1)」就預備好自己，我們才不會在邁入老年時毫無預備，而消極的等待生命的終結之日來到﹔也唯有當我們從人生的結局來思想現今的存有，我們才會有更正確的眼光，在現在就能進行存留到永恆的投資!
讓我們從現在開始，一起來進行這七個操練:
1. Each other: 與人一起變老
沒有人希望年老的生活是在孤單中度過。因此，從現在起，要珍重與疼惜你身邊，有可能陪伴你同走年老歲月的人們。這些人選可能是:
在伴侶中一起變老: 老伴是上帝的賞賜，如果你從年輕就記得，她(或他)是你人生最重要的資本!
在家庭中一起變老: 珍惜每一個曾經住進你家裡，你把他(她)當作家人看待的人!
在隔代中一起變老: 疼愛你的孫輩，或者是年齡與你孫輩相仿的孩子們。也許你可以去附近學校當志工，成為讓人懷念的故事爺爺或奶奶!
在團體中一起變老: 把握能參加銀髮族學校的機會，常常聯絡教會小組，網路社群，鄰里團體，可以一起互相鼓勵打氣，也砥礪堅持信心的同伴們。當你願意關心其他的年長者，就會有其他人願意來關注你的需要!
2. Limitation: 接受自己的受限
接受自己無法跑步，但仍能慢行享受微風的吹拂。接受自己的視力模糊，但是仍能認得心愛人的臉孔。接受孩子們不能常常陪在身邊，但是可以用視訊與他們閒話家常。接受躺下可能難以入睡，坐著卻又會打瞌睡的事實﹔所以更要把握腦筋清醒的時候閱讀，運動與
思想。
我上次回家探望父母，在閒聊中提到父親過去曾向我分享過一段聖經箴言的智慧語錄。父親顯然不記得他當年曾經說過的這段聖經裡的話，但是我看他馬上坐下，拿起他身旁的大字版聖經，向我確認了章節，然後一字一字津津有味地讀起來。我看著他原本瘦小的身形，捧著聖經，用他受限的視力與聲音讀著經文，然後閉眼默想時，此刻我看到的，是一位謙卑承認自己年老的受限，卻願意用信心遠眺永恆的巨人。
3. Death: 學習面對死亡
每一天睡前，閉起眼睛時，我們需要勇敢地問自己:“我是害怕年老，還是害怕死亡?”當我們站在死亡的面前，正視它的存在時，每個人彷彿都變成了嬰孩﹔因為每一個人對死亡的認識，都像嬰孩面對未來世界一樣的無知。
鼓勵你，閱讀一些從信仰的角度思想死亡的書籍，參加一些與生命終結議題有關的討論會，甚至與你心愛的家人孩子談論你對死亡的看法，以及在反覆深思後，預備你給心愛的人臨別贈言的文字或影片。你會發現，越多認識死亡，是幫助你檢視，你擁有多少真實信心的最佳方法!
4. Experience: 貢獻生命經驗
行醫超過二十載，我越來越能體會美國著名醫生兼作家，被譽為美國19世紀最佳詩人之一的老奧利弗·溫德爾·霍姆斯這句名言:“年輕人明白什麼是通則，但年長者卻懂得什麼是例外! (The young man knows the rules, but the old man knows the exceptions.)”在我過去面對許多疑難雜症時，請教一位年長有經驗的醫師，常常讓我省去了許多繞遠路的機會，甚至因此挽救了許多寶貴的生命。
或許網路的發達讓年輕人以為搜尋google就是最好的老師，但是年長者生命中許多寶貴的體驗，卻無法能用網路搜尋，就能尋得他們如何在重要時刻所擁有的決斷力與眼光。年長者固然需要活到老學到老，但是卻不要輕看，上帝賜給你人生曲折歷練中所習得的智慧，可以帶給年輕人多麼大的祝福!如果上帝不使用老人的智慧，我們手中的聖經就會少了許多卷!
5. Relinquish: 學習放手
我們需要從年輕就開始學習:
放下財富 –因為財富不能決定我的價值!
放下關係 –任何人際關係，不能取代我與上帝的關係!
放下權力 –明白交出權力，不代表失去尊嚴，反而是贏得讓人敬重的機會!
放下健康 –我們固然渴望有健康的老年，但更需要相信: 健康與否，不能決定我的生命意義!
放下自我 –只有甘心放下自我的那一刻開始，我們的人生才能真正讓上帝掌管!
6. Lonely: 面對孤單, 操練靜默
年老，是我們人生最有機會操練靜默獨處的時刻，我們可以常常默想以下這四段經文，來學習下面這四件事:在靜默中回憶感恩:(詩143:5)? 我追想古時之日，思想你的一切作為，默念你手的工作。在靜默中等候上帝:(詩37:7) 你當默然倚靠耶和華，耐性等候祂。在靜默中思想救恩:(詩62:1) 我的心默默無聲，專等候神；我的救恩是從他而來。在靜默中為人代禱: (詩39:3) 我的心在我裡面發熱。我默想的時候，火就燒起，我便用舌頭說話。
7. Yesterday: 與昨日和好
你期望你年老時充滿了抱怨還是感恩? 你希望你年老的日子總是回想起作錯事的回憶，而無法原諒自己，還是思想起愛與寬恕的經歷，而充滿感激的淚水?你願意在你氣息結束時了無遺憾，還是充滿歉疚?
與昨日和好的步驟，是我每天的操練:首先，允許自己感受過去的痛苦。其次，向上帝承認自己的罪過，也陳明自己內心的罪咎感。接著，祈求主，並用信心相信上帝的饒恕。再來，接受上帝寬恕的愛, 也願意饒恕自己。最後，求上帝賞賜與人和好的能力。
如果你常常如此操練，你就會和我一樣，發現自己常常在哪個步驟會卡關，會多麼需要上帝的憐憫與恩典!
你願意現在就開始來操練看看嗎? 其實這七個操練，即使你覺得開始有些記憶力減退，你仍然很容易記得起來的，因為每個英文字的第一個字母連起來，就是“ELDERLY”(老年) 這個字。 (所以你現在終於知道，我對看起來已經開始變老的你，是多麼的用心良苦了!)
用這張PPT來幫助你複習一下:
希望你還沒有那麼老，老到你已經沒有力氣，學習怎麼與老共舞。
