「對我們而言，網路教會十分有果效！」新頌教會（Hillsong）全球主任牧師布萊恩．休士頓（Brian Houston）表示：「澳洲新頌教會每週線上主日吸引25萬至30萬人瀏覽。澳洲、峇里島、印尼與東南亞、太平洋地區會眾都仰賴於此。」
新頌教會全球主任牧師布萊恩．休士頓。（FB@Hillsong Church）
網路直播不等於建立網路教會
新頌教會與其他福音團體意識到，單純網路直播與建構網路教會社群不盡相同。新冠肺炎疫情促使新頌教會以六十人團隊打造全新數位互動平台，並任命班．休士頓（Ben Houston）與露西爾．休士頓（Lucille Houston）為網路教會首席牧師，協助整合全球二十八個國家分堂點。
雪梨內西區的安南代爾鄉村教會（Village Church in Annandale）儘管規模不大，但疫情前已網路講道三年。多米尼克．斯蒂爾（Dominic Steele）牧師說：「只要取得音樂授權，就能提供完整網路主日崇拜。新冠肺炎提醒我們處理授權。網路主日的概念極佳，幫助人們在實體聚會前認識我們。」
鄉村教會斯蒂爾牧師（右）網路對談直播。（photo credit：Village Church Sydney）
對曾任電台記者，目前為「牧者之心」（The Pastor’s Heart）播客主持人的斯蒂爾而言，建立網路教會不難：「我們擁有多數裝備，只要多買兩台相機與傳輸線。」
目前採用六部攝影機直播，賦予臨場感。斯蒂爾補充：「需要一個人負責切換鏡頭視角，另一人操作攝影機。當然，也有人調整音效、有人處理字幕，需要三到四人負責音控。」
「音響效果影響甚巨，人們可以忍受差勁的視覺效果，但卻無法忍受低劣的音質。」斯蒂爾鼓勵教會投資音響系統。
為了營造網路教會的社群氛圍，鄉村教會引進網路簽到機制，實現追蹤與牧養，斯蒂爾譽為「成效卓著」。
（圖／FB@Village Church Annandale）
主日現場提問改為線上
儘管已於七月恢復實體聚會，但為了強化線上互動，調整勢在必行。舉例來說，原本主日信息後的現場提問，改為線上進行。
「為了讓線上主日更有親和力，我們準時開始，並且強化前兩三分鐘的內容。」「利用簡短的預錄影片做為主日開場。」斯蒂爾補充：「我們頻繁地與在線上與現場聽眾互動。」
為了強化線上教會牧養能力，專業影音製作人亞歷山大．班奈特（Alexander Bennet）認為應嘗試改變。
班奈特與事工伙伴機構（Partners in Ministry）及摩爾大學事工發展中心（Moore College’s Centre for Ministry Development ）長期合作，協助教會進行虛實整合的服事。今年稍早，針對約一百位教會領袖進行問卷，掌握幾個攔阻教會網路化的因素。
其一是從預錄內容移轉到網路直播的實現難度。班奈特表示教會已發現網路教會的意義，只是不知如何著手。
「倘使疫苗問世，能再次實體聚會，是否仍維持網路教會社群？」班奈特說：「大約80％的受訪教會抱持肯定態度。」。
教會開始網路牧會，設備均需提升。（圖／FB@Village Church Annandale）
培訓教會數位服事人才
班奈特透過數位服事大師班（Digital Ministry Masterclass）提供培訓課程與包含直播設備與操作指南的網路直播工具包（Church Livestreaming in a Box）。同時成立進階網路教會直播（Church Livestream Level Up） 臉書社群，彼此分享經驗，尋求最佳方案。
「在虛實整合服事中，房間裡有會眾，家裡有會眾，您需要同時對它們進行同等對待。」「線上服事應該是條雙向道，能進行對話與評論，完全融入。」班奈特構思：「在主日進行前，能為線上會眾設計獨特的橋段，表達歡迎之意。」
這涉及線上教會策略。「要思考聽眾如何回應？攝影機擺在哪裡？或許有人認為需要大量攝影機，但這有助於提升體驗嗎？需要特寫還是廣角鏡頭？或許考慮將麥克風安排在聽眾席中，拾取笑聲，提升線上觀眾的臨場參與感。」
建構網路教會必須突破重重困難，班奈特提出兩個值得投入的理由：
「網路教會能滿足弱勢群體與因故無法參與實體主日的人們。」
因此，這關乎教會未來。身為Y世代的班奈特認為，網路教會有如一扇窗，讓慕道友踏入教會前能先一窺究竟。人們不因走在街頭、聽見悅耳的讚美詩而步入教會，唯有線上平台能開啟這條路。
「我認為上帝使用新冠肺炎推動教會更新，跨入21世紀。此時退卻，是巨大的羞辱和損失。」
