經常耳聞有兩個以上孩子的家長抱怨：「孩子們很愛吵架，甚至還會打架呢！」家中手足的互動，確實是令父母們感到苦惱的一門功課。
隨著孩子們相繼出生，我的家庭成員從夫妻二人擴張到五個人。當大女兒五歲時，二女兒在我們的共同期盼下誕生了！為考量大女兒獨佔父母的關愛多年，妹妹的出生勢必造成她的衝擊。因此，我在養育二女兒的階段，除了親自哺乳，其餘時間盡量維持與大女兒原有的互動模式，讓她仍有獨占媽媽的時間，不讓她感覺失寵。當她感覺愛槽滿滿，有充足的安全感時，就能和我們一起去愛妹妹，也能發自內心主動照顧妹妹。
賦予大女兒責任與權柄
我們讓大女兒挑選喜歡的玩具，並且告訴她：這是她升格當姊姊的禮物。我們不像有些長輩，拿禮物給姊姊，卻刻意說是妹妹送的。與其造假說是妹妹送禮物給姊姊，不如光明正大地表揚她當上姊姊的尊榮，這樣更能讓孩子感受到鼓勵。
另外，我和大女兒一起規劃妹妹的房間，共同討論適合小寶寶的玩具，詢問她是否願意把自己的玩具交接給妹妹，充分尊重她的意願。
當妹妹開始爬行探索，我們同步在廚房以及姊姊的房門加裝柵欄，避免妹妹闖入她的房間，破壞她心愛的物品；我們不強迫姊姊一定要分享玩具，寧願等待她的甘心樂意，因著姊姊的物權受到保護，她反而願意敞開大方的分享。
衝突時讓孩子學習溝通
當孩子有爭執的時候，我們不會急著幫他們處理，而是讓他們試著自己去溝通，不讓他們養成跟父母告狀，卻不自己溝通處理的壞習慣。當然我們盡量站在公正的立場，不偏待任何一位孩子，不過度寵愛弟弟妹妹，也不幫他們去責罵任何一方。我們也要求弟弟妹妹要聽姊姊的話，我想上帝既然讓她當了姊姊，也必定賦予她應有的權柄，因此我們教導弟弟妹妹，從小就得學習聽從。
我們會從中觀察他們的互動，姊姊是否過度嚴厲，弟弟妹妹是否太驕縱。當然管教的權柄，還是在父母的手中，但我們會給他們空間去學習溝通協調，讓他們從中尋求雙贏，甚至能得到三贏的局面。
每個孩子都是神所創造獨一無二的寶貝，我們幫助他們發掘自己的獨特性，讓他們都能適性的發展，我們不將他們互相做比較，也不讓他們彼此較量。
另外，我們會安排孩子各自與爸媽獨處的機會，如利用接送他們的路程，或分別抽出時間帶一個孩子出門，陪他們逛文具店、書店，或去遊戲場運動等等。其實孩子們不需要貴重的玩具，他們最需要的是父母親的陪伴，以及專注傾聽他們的心聲。
收穫友愛的甜美果實
感謝神，因著我們看重孩子手足間的相處，幫助他們之間有友好的關係及互動，他們很少有衝突或吵架，幾乎從未打過架。記得在一次家庭祭壇時，我問他們：「最害怕的事情是什麼？」大女兒說：「最怕妹妹在路上亂跑，衝到大馬路上去。」二女兒說：「最怕小弟做了危險的事，導致身體受傷。」看見他們這麼相愛，真是讓我們感到無比的安慰。
每當學校有校慶、運動會等活動時，姊姊們最期待的就是弟弟妹妹的造訪，因為他們可以開心的在同學的面前，自豪的介紹自己的弟弟妹妹。大女兒會在社交網站分享弟弟妹妹可愛模樣的相片及影片，二女兒則自製了弟弟的頭像貼圖。
最近聖誕節前夕，他們三人合力完成了一份21張A4拼成的聖誕樹畫作，令我驚奇的是，他們居然可以容忍彼此年齡及天分的差距，完成一幅一般人眼中看來不協調的畫作，但這卻是一幅在我們心中最完美的作品！
聖經說：「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」（約翰福音十三章35節）又說：「最要緊的是彼此切實相愛，因為愛能遮掩許多的罪。」（彼得前書四章8節）
我想，正是因為彼此相愛很不容易，因此聖經才會一次又一次的提醒。感謝神賞賜我們智慧與恩典，使我們在手足教養上的幾個技巧做對了，如今收穫孩子們彼此友愛的甜美果實呢！
↑三姊弟的聖誕畫作（作者提供）
