以色列東北部,鄰近拿撒勒的泰貝村莊(Taibe),發掘出「馬利亞受聖靈感動懷孕」(Christ born of Mary)的希臘文銘文。這塊鐫刻銘文的岩石,用於公元五世紀末拜占庭或伊斯蘭初期大型建築牆垣。
以色列文物管理局(Israel Antiquities Authority,IAA)在官方臉書宣布這項考古成就,銘文出現於公元五世紀某教堂入口門框。
銘文旨在保護人民
耶路撒冷希伯來大學(Hebrew University of Jerusalem)考古研究所的利亞.迪.塞尼(Leah Di-Segni)博士解讀,「馬利亞受聖靈感動懷孕」銘文旨在保護人民免受邪惡之眼(Evil eye,民間文化中存在的一種迷信力量:由他人的妒忌或厭惡而生,可帶來噩運或者傷病。因為它的力量強大,所以在地中海和中東各地有著不同的祛除和保護方法。)攪擾。這些詞彙常見於當時銘文與書信開頭。基督、希臘文Christos或彌賽亞,意指耶穌。」
迪.塞尼(Di-Segni)補充:「碑文祝福走進建築物的人。顯而易見的,這幢建築物是教堂,而非修道院。教堂會在入口處迎接信徒,修道院一般不會如此。」
以色列文物管理局的考古學家沃利德.阿塔什(Walid Atrash)接受《以色列時報》(The Times of Israel)專訪時提到:「在此之前,我們無法確認當地、該時期有教堂存在。」雖然之前曾發現十字軍東征時期的教堂遺址,但此次的考古成就,是基督教存在於拜占庭初期的證據。
「現在我們知道,這個地區在1500年前有基督徒的步履蹤跡。」
耶斯列谷被稱為「世界末日」之谷(The Valley of Armageddon),在聖經歷史中,有其重要意義:北部與拿撒勒山區和主耶穌變像的他泊山(Mount Tabor)接壤;東邊為掃羅最終戰場基利波山(Mount Gilboa);南接撒瑪利亞(Samaria)山區;西側為迦密山(Mount Carmel),是先知以利亞築壇獻祭,上帝的壇上降下火燒盡燔祭,戰勝外邦神巴力之處。