現年72歲的奧佩卡神父，是斯洛維尼亞裔阿根廷人，由斯洛維尼亞總理珍妮絲．楊薩（Janez Jansa）宣布2021年諾貝爾和平獎提名名單，表示奧佩卡神父因「致力於幫助生活條件惡劣的人們」，而獲得入選。
奧佩卡神父長期關懷救助窮苦人。（圖／FB @FatherPedroOpeka）
成立人道組織 抵抗貧困
奧佩卡神父在1970年來到馬達加斯加服事。抵達後，他看到當地人民的生活極度貧困，人們沒有足夠的食物和適當的棲身之處，整日在垃圾堆裡翻找東西。於是他在1989年創立人道組織「阿卡瑪索協會」（Akamasoa Association），意指「善良忠實的朋友」。
組織旨在援助貧困者，使人們重新融入經濟和社會生活。其中一個援助計劃是「友誼之城」，他决定讓人們在廢棄物處理站附近的採石場工作，以獲得一點微薄的收入。
目前該協會已為無家可歸者和家庭建造了4,000房舍，並協助教育了13,000名兒童和年輕人；每年有三次，奧佩卡神父會在首都安塔那那利佛（Antananarivo）城外山間大型礦場主持彌撒，約一萬人參加。
奧佩卡神父在大型礦場主持彌撒。（圖／FB @FatherPedroOpeka）
2020年由導演卡姆．科萬（Cam Cowan）拍攝的紀錄片《Opeka》，講述了奧佩卡神父在馬達加斯加的服事之始，以及已實施和即將開展的項目。神父也強調，他與貧困的鬥爭將永遠不會停止。該片獲得2020年比佛利山莊電影節金棕櫚獎。
教宗方濟各（Pope Francis）曾在2020年九月到訪馬達加斯加，並前往協會，受到奧佩卡神父和當地貧困居民的迎接。奧佩卡神父為教宗的到來表示感謝，並說:「教宗到這裡來，是鼓勵所有孩童、青年、母親和家庭，繼續抵抗貧困，恢復人性尊嚴。」
奧佩卡神父與教宗方濟各。（圖／FB @FatherPedroOpeka）
求神減去民眾苦難
奧佩卡神父雙親都是斯洛維尼亞裔，第二次世界大戰後為躲避共產政權清算、迫害而遠走他鄉。他在不到10歲時跟著父親當砌磚工；14歲砌第一面牆；17歲首次為窮人蓋棲身之所。18歲那年，他就讀傳教士神學院。
兩年後，他參加一個天主教馬達加斯加宣教團，親眼見證800個在安塔那那利佛垃圾場內生活的家庭，這個畫面讓奧佩卡徹夜難眠，於是他禱告，求神指引他如何減輕民眾苦難。1975年，他被任命為盧安大教堂（Basilica of Lujan）的神父，並於隔年返回馬達加斯加，至今仍留在當地。
今年獲得諾貝爾和平獎的其他提名人，還包括瑞典環保少女童貝里（Greta Thunberg）、她和他人所成立的環保倡議活動「週五為未來而戰」運動（Fridays for Future）、美國前總統川普（Donald Trump）、川普女婿庫什納（Jared Kushner）、俄羅斯反對派領袖納瓦爾尼（Alexei Navalny）、世界衛生組織（WHO）、全球疫苗與預防注射聯盟（GAVI）、要確保貧窮國家公平獲得疫苗機制的COVAX、法國前《查理週刊》（Charlie Hebdo）記者拉祖伊（Zineb el-Rhazoui）、香港《自由新聞》（Hong Kong Free Press）網站、總部設在美國的「國際事實查核聯盟」（International Fact-Checking Network, IFCN）、總部設在巴黎的「無國界記者組織」（Reporters without Borders, RSF）、前喬治亞州州長候選人史黛西．艾布拉姆斯（Stacey Abrams）等人。今年82歲的香港資深大律師、香港民主黨的創始人李柱銘，也獲諾貝爾和平獎提名。
2021年諾貝爾和平獎得主將在十月揭曉。
（資料來源：National Catholic Register）
