回顧大齋期意義
教會年曆中，復活節主日往前推四十日（主日不算在內）的第一天，通常是星期三，因此基督徒稱之為「聖灰禮拜三」（Ash Wednesday），或「聖灰日」、「撒灰節」。從這日開始到復活節主日前的四十天，也就是「大齋節期」（Lent），中文又譯作「預苦期」或「四旬期」。這四十日是配合紀念耶穌在曠野四十晝夜面對試探的事蹟，因此這是個嚴肅的節期。教會鼓勵信徒於這段時間安排禁食、默想、自省等靈修的活動，甚至也有食素、戒酒等相關的配合行動。2021年的大齋節期始於二 月 17 日，止於四 月 3 日，有 6 個主日不計算在這 40 天內；復活節是 4 月 4 日。
中華基督教衛理公會特別於此節期，在教會舉行了聖灰日晚間崇拜。崇拜首先以詩歌頌讚的方式，讓在場會眾預備心，隨後由教會傳道及牧者朗讀多段經文，包括約珥書二章12-17節、詩篇五十一篇1-18節、哥林多後書五章20-六章10節，以在聖灰禮以先，讓全體會眾謹記主耶穌基督在福音書中，所宣告的憐憫與赦罪的信息，並謹記需要時刻更新人的信心。
重視與神親近的時刻
崇拜由衛理公會會督龐君華主禮及分享證道，他表示，大齋節期四十天的日子，將帶領基督徒進入信仰最深處，同時也反思：「人們活著的意義為何？」從而了解生命最深層的意義。這四十天將打破人類的幻想，讓基督徒一再被提醒，世界並非按照人類的方式進行，而是在神的計劃。
他表示，在這四十天中，基督徒要經歷與耶穌基督同死同活，更要讓信仰的救恩真實活在每個人的生命裡。同時信徒且要深刻體會，耶穌基督為我們而死的行動，是極為重要的救贖。龐會督指出，這四十天對慕道友而言，是對基督信仰作出回應的時候；對信主多年的信徒來說，可以反思過去多年活在習以為常的生活裡，基督信仰是否就此停留於宗教形式？或是該成為推動靈命與生命，往前邁進的激勵？
中華基督教衛理公會會督龐君華。（圖／曾雪瀅攝影）
龐會督分享，過去一年裡人們因疫情經歷生活大亂。當患難來臨時，人類脆弱的本性就會顯露，我們也確切感受患難與生活是如此貼近。他引用記載有關「災難」的約珥書鼓勵會眾，無論基督徒面對外在環境多大的變化，都不應因此影響與神親近的時刻，與生活中基本的靈性節奏與紀律。他更勉勵，大齋期要持續為我們所在的土地禱告，以及為靈性更新許願。
他提醒，這四十日為一趟靈性的旅程，也是讓我們享有自主安靜時刻的機會。基督徒更要體認到生命有限，求主顧念我們不過是塵土，今後更要專心謹守天道，持定主所賜的永生。
悔改與自省的記號
教會通常在聖灰禮拜三，也就是大齋節的首日，開始換上了象徵「懺悔」、「警醒」及「禁戒」等意義的紫色，作為布置，並在聖灰禮拜三當天進行撒灰儀式，代表了「披麻蒙灰」的心情及悔改的心境。教會會將棕樹日用過的棕樹枝，留至下一年聖灰日中使用。聖灰日前，即會先將乾透的棕樹枝燒化成灰，於禮拜中使用。
證道過後，龐君華會督邀請弟兄姊妹藉著自省與悔改，逐一來到台前守聖灰禮，領受一份從神而來恩典的記號。由邱泰耀牧師、黃寬裕牧師、李信政牧師、賴玲牧師襄禮，於會眾額前用棕樹枝燒成的灰，畫上十字架作祝福，也象徵披麻蒙灰。過後弟兄姊妹於宣紙上用筆畫十字架以作回應，象徵心中與主同負一軛，這張紙也會用作聚會的聖餐布使用。
弟兄姊妹逐一到台前守聖灰禮。（圖／曾雪瀅攝影）
（圖／曾雪瀅攝影）
（圖／曾雪瀅攝影）
會眾於宣紙畫上十字架以作回應。（圖／曾雪瀅攝影）
台灣教會缺乏紀律操練
宗教改革後，大多新教教會為避免「靠自己的行為得救」或「律法主義」的偏差思想，多不刻意推行一些較克己的活動。龐君華會督也對此感到可惜，認為台灣教會過去極少推動帶有修道色彩的節期活動。如此一來，教會便會失去一個推動靈性操練的時機，個人也失去一個生命重整的機會。
特別是生活忙碌的現代人，於生活中時常隨著外在環境速度，各樣績效的要求不斷加快腳步。人們往往遺忘內在的需要，淡忘了生活原本的目的。此時，若能有一個生命重整的機會，是極為重要的事。因此，他勸勉基督徒不該放棄大齋節期靈修操練的機會，而是要趁著這四十天，親身重溫上帝在我們生命中賜下的恩典，並在信仰中重新起步。
崇拜尾聲，會眾也一同為現今疫情向主禱告。分別為確診或正接受醫治的人、醫護人員、負責及指揮防疫的政府部門及官員、疫情中即將開學的學生與家長、正在接受隔離的人士、災後的心靈重建、社會秩序、人與人的信任，以及為主的教會在疫情中的應變一一來禱告。
參與的弟兄姊妹。（圖／曾雪瀅攝影）
