【記者曾雪瀅╱編譯】在大齋期聽著悲傷、憂鬱的藍調歌曲，美國喬治亞州一所教會信徒因此更渴慕神的復興來臨。
亞特蘭大中城基督教會（Atlanta Christian Church in Midtown）主任牧師德里克．斯威特曼（Derek Sweatman）分享，他曾被提醒，大齋期唱著歌詞帶有「哈利路亞」的詩歌，並不太合宜。雖然他不曾聽聞過這個「傳統」，但也認為背後不無道理……
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藍調憂鬱悲傷 提醒信徒為主哀慟
也許是因為大齋期是信徒自我反省、悔改、禁食的時節；高呼著勝利、讚美的詩歌，在這個代表苦難的節期中並不合適。斯威特曼牧師點出，一些宣告性詩歌可以留待節期結束後歡唱。不過在此之前，基督徒要先明瞭大齋期的意義。
從幾年前開始，他們教會的敬拜團便在大齋期的每個主日，演奏一首藍調歌曲。這些音樂來自人們耳熟能詳的福音樂手，包括：鄉村藍調之王羅伯．強生（Robert Johnson）、被音樂界權威雜誌《滾石》評選出為「20世紀百大吉他手」的艾默爾．詹姆斯（Elmore James）、盲眼威利．麥克泰爾（Blind Willie McTell）、福音民謠歌手貝茜埃．瓊斯（Bessie Jones）、街頭傳教士盲眼威利．強生（Blind Willie Johnson）、英國藍調吉他傳奇艾瑞克．克萊普頓（Eric Clapton），以及黑烏鴉合唱團（The Black Crowes）等。
其中一首藍調歌詞寫道：
大衛所服事的那位神，
有一天將帶我走入安息。
患難將過去，
悲傷將結束。
──盲眼威利．強生
敬拜團稱這些音樂為「大齋期的藍調」，這些是帶著痛苦和挫折的歌，是唱出世界存在真實傷害的歌曲。這些旋律與節奏提醒我們，生活並非一帆風順，而我們的世界如今也陷入破碎與患難的循環中。
曲風散發憂傷 奏起非裔心聲
藍調的起源可追溯至19世紀末，這是從非洲傳入美國的傳統音樂。藍調與非裔美國人的宗教音樂、黑人靈歌有著密不可分的關係。藍調的根源是黑人音樂，它存在於黑人的血液裡，從被壓抑的數千年奴隸制度中解放出來，成為現在流行音樂元素中不可或缺的元素。因此，藍調更是帶有「重獲自由」的含義。
聖經對「藍調」也不陌生，聖經許多作者將其轉化成失落、奴隸、壓迫、背叛、流亡、滅絕的吶喊。它們提醒世人，世界充斥了許多黑暗與不義。過去眾多以色列的先知也提醒屬神的子民，他們雖處於黑暗窘迫之中，但期勉信徒要成為世界的光和鹽。
保羅曾說：「……恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。」（帖撒羅尼迦前書四章13節）斯威特曼牧師表示，人確實會經歷悲傷；但教會同時要教會信徒，面對世界及生活中的痛苦時應有的技巧。不是等待傷口漸漸復原，而是克服一切負面思緒，不被世界淹沒。
大齋期聽藍調紀念耶穌的受難
斯威特曼牧師引述作家兼演說家瓊．齊諦斯特（Joan Chittister）的著作：《守禮之年》（The Liturgical Year）的話：「大齋期幫助信徒真實面對自我，讓我們看見自己的軟弱，撫觸自己靈裡的傷痛，並再次重拾決心，超越過去最為低潮的生活。」
他認為，大齋期改聽藍調音樂會對教會帶來好處。傳道書三章4節說：「……哀慟有時，跳舞有時。」與其他節期相比，大齋期給予教會及信徒一個專屬的哀慟時刻。與其讓世俗的悲傷占據會眾心靈一席之地，不如讓我們以哀慟的心，紀念耶穌基督的受難與即將來臨的復活。
牧師表示，藍調可以使教會信徒從受傷、跌倒中再次站立，並操練訴說難以言喻的希望輓歌。牧師建議，當信徒進入大齋期四十天的信仰旅程時，要探索生命中最黑暗的角落，並回想上帝長闊高深的恩典。我們確信這份寶貴且滿溢的恩典，能讓我們學會將愛蔓延開來，祝福更多人。
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