神經科學家研究發現：信神的人更易進行「潛在性學習」不同信仰者亦能相互連結
檢舉
「內隱學習」是指在未察覺學習行為的情況下，偶然地學習複雜資訊；這也是健忘症患者能夠進行的學習之一。
大腦為何及如何相信神？
美國喬治城大學（Georgetown University）醫學中心的研究人員想知道：「大腦為何以及如何相信神？」他們使用內隱學習的神經科學概念，探討了這個問題。
外顯學習（explicit learning）是有意識的，但內隱學習則是無意識的。例如，外顯學習正在掌握算術類中的時間表。內隱學習則是在不自覺的思考情況下，吸收教師對待他人的方式。
研究人員的假設是：「大腦的潛意識善於辨別周圍環境模式的人，可能會把周圍環境模式的變化，歸因於上帝大能的帶領。」為了檢驗這一點，他們研究了在美國和阿富汗信仰上帝的人，包括了華盛頓哥倫比亞特區一個基督教團體中的199名參與者，以及阿富汗喀布爾（Kabul）149名的穆斯林參與者；使用常規測試內隱學習，探索他們的宗教信仰。
為了評測研究中參與者的內隱學習能力，研究員利用一項精密的認知測試，叫參與者觀看電腦螢幕上一系列圓點，快速出現又消失的影像。每當圓點移動時，他們會按下按鈕，研究中那些被標明擁有最強內隱學習能力的參與者，開始在潛意識裡學習一系列影像中的隱藏模式。他們會在圓點出現前就按下按鈕；但研究中最優秀的內隱學習者，都不知道這些圓點有模式，證明此類型的學習是在無意中發生的。
潛在性學習者更相信上帝
研究人員得出的結論確實是：「大腦更傾向於內隱模式學習的人們，更可能相信上帝。這群能夠無意識地預測複雜模式的人，也更加堅信神在宇宙中創造事件的模式。」
主持這項研究計劃的高級研究員、神經科學家亞當・葛林（Adam Green）也指出了另一個重要發現：「數據表明，如果孩子不知不覺地適應了環境中的模式，即使他們住在一個非宗教家庭中，他們的信仰也會隨著他們的成長而加強。然而如果他們不自覺地意識到周圍不同的模式，即使他們生長在一個宗教家庭中，他們的信仰也會隨著他們的成長而降低。」
前往阿富汗蒐集研究數據的札切利．華倫（Zachery Warren）博士說：「對於我和阿富汗研究團隊來說，這項研究最有趣的地方，是看到在這兩種文化中，有相近的認知過程和信仰模式。阿富汗人和美國人至少在某些宗教信仰以及對周圍世界的認知上，是相似的，並無不同。這也表明人們無論信仰如何，對信仰的本質都有著令人激動的領受。」
葛林總結說：「樂觀來看，這一研究可能為不同信仰的信徒之間，在基本人類價值層面上提供一些神經認知的共同基礎。」
不同信仰者應就共通點加強連結
葛林表示，這個研究的重點是了解為何人會有信仰？葛林提到，研究是根據理性連結、創意和社交連結。但有些連結是看不見，也無法互動的；所以科學家想要試圖去理解這是如何在腦中發生、產生以及運作？
至於這份報告能對有信仰的人帶來什麼影響？
葛林表示，就他的角度而言，這其實是非常激勵人心的，擁有不同信仰者，有時候會覺得自己與人格格不入，有時也會彼此對立，但其實他們是可以一起享受身而為人的共通點。希望這份研究能讓不同的信仰者之間更能相互連結。
相關資料：「內隱學習（預測了美國與阿富汗上帝信仰者的個別差異」（Implicit pattern learning predicts individual differences in belief in God in the United States and Afghanistan），《自然通訊》（Nature Communications)期刊。
（資料來源：Science Daily, Mind Matters, Christian Post）
