信徒職責在於讓種籽茁壯
這則比喻在西方繪畫中，因著撒種農耕意象非常貼近日常生活，既可傳達安居樂業的期待，又可抒發田園風光情懷，而極受青睞。

中世紀在闡述這則比喻時，多凸顯四種不同的生長條件（圖1）；而自十六世紀開始，則喜用一語雙關的模式（圖2）。例如，畫家法肯伯赫（Marten van Valckenborch, 1535-1612）一方面透過高遠起伏的全景式視角，展現一幅山丘海岸多元地貌的風景畫；另一方面則同時結合聖經典故，將比喻內容安置在前景，畫面左緣還可見耶穌坐在船上，向岸邊眾人講述比喻。

畫中撒種者的前方是一片翻整過的平坦沃土，其後方則可見啄食的飛鳥、零星散落與矗立的岩塊，以及石塊前的叢生雜草，一一呼應了耶穌比喻裡，種籽所處的四種生長環境。

畫面上緣的文字除了註明內容出自馬太福音十三章（MAT. CAP. 13），還標註了「九月」（SEPTEMBER），點出此畫亦是「月份圖」傳統中，展現人們在九月所從事的勞動工作。如此，這件作品便同時兼具了風景畫、聖經典故，以及月份象徵的特色與功能。

由於這則比喻中的種籽象徵了「天國的道理」（馬太福音十三章19節），因此這個主題也常出現在教堂裡的講道壇浮雕裝飾上（圖3），提醒了證道者的使命在於撒下神國信息的種籽，而聆聽者的職責在於讓種籽發芽茁壯，而非被撒但奪食、被苦難擊倒，或深陷花花世界窒礙難展。

撒但播種稗子 收割季將顯明
在馬太福音的這則比喻之後，耶穌緊接著說了另外一則同樣與撒種相關的比喻，也就是「麥子與稗子的比喻」，或西方繪畫中常用的題名「撒但播種稗子」（馬太福音十三章24-43節）。

在此，天國就如人子耶穌把好麥種（天國兒女）撒在自己的田裡（世界），而其仇敵（魔鬼）趁人不備時（當人們睡覺的時候），把稗子（惡者的兒女）撒在麥子中間。到了麥子與稗子成熟結穗時，彼此的不同方顯明出來，而後在收割季節（世代的終結），作惡與絆腳的這些稗子將被剷除丟入火爐，神的兒女也終將在其國度裡顯明發光。

這個比喻描述了神的國度在這個世界中隱而未現的階段，以及最終彰顯出的真貌。初時乍見下，象徵屬神兒女的麥子與象徵魔鬼兒女的稗草，在幼苗時期形貌類似不易區分；然而，成熟結穗的麥子與稗草將大為不同，也將各自迎來不同的結局。

這則比喻在轉化為繪畫時，多將重點放在「撒稗子的魔鬼」，以及讓牠有機可乘的「睡著的人們」。撒但的形象多透過頭上的雙角、獸爪般的腳掌、露在衣外的長尾等特徵來暗示；而「睡覺的人們」則在畫家筆下有著不同的詮釋。

以一件十六世紀的德國聖壇畫（圖4）為例，在宗教改革的時空脈絡下，比喻裡的「睡覺的人們」在此被詮釋為天主教會，畫家不但透過在背景房舍裡睡得東倒西歪的教皇與主教們，來諷刺這些人失職於守護神的麥田，更透過撒但所穿的修士服裝與髮型，暗示當時的教會道貌岸然有如撒但化身，尖銳撻伐之意不言而喻。

守護麥田者失職  沉睡者當警醒
時至十七世紀，當新舊教對立的煙硝稍緩，「睡覺的人們」則被賦予不同的意涵。荷蘭畫家布魯默特（Abraham Bloemaert, 1566-1651）將這個比喻形塑成一幅靜謐閒適的午後鄉野風景（圖5），背景黃土上的撒種者身形微小，僅能透過隱約可見的頭上雙角辨識出其身分為撒但。

真正吸睛的卻是前景裡在陽光下、陰影中、正面或側面躺臥沉睡的男女農民。根據當時的風景畫傳統以及布魯默特個人的創作手法，其作品甚少是純粹的風景畫，而是多將道德象徵融入其中。由於「沉睡」常影射七宗罪（seven deadly sins）中的「懶惰」，因此人群中一對裸體的男女，極可能象徵了落入罪性的始祖亞當與夏娃。