【特約編譯 林辰欣／報導】社群媒體平台臉書（Facebook）證實，他們正在美國用戶中測試新的「祈禱」功能，預計八月份在該國開放。

這項新功能的描述文字寫著：「您能讓社群和社團成員在貼文中提出禱告需求和回應禱告需求。」臉書社群管理者擁有權限管理誰可以貼文、留言和送出私人訊息給原貼文者。其他社群和社團成員可以按下「祈禱」按鈕，讓原貼文者知道有誰一起禱告。

構想始於疫情

祈禱貼文的發想始於疫情下，用戶們紛紛透過臉書上各種功能，和親朋好友連結。臉書全球信仰夥伴負責人諾娜．瓊斯（Nona Jones）受訪表示：「我們的使命是讓人能夠連結世界上最大的群體——信仰群體。」

諾娜・瓊斯說自己非常了解過去一年來，信仰群體和教會運作之不易。臉書致力於開發新工具，幫助人尋求盼望。

在臉書2020年報告中指出，「因為新冠肺炎疫情及封城措施，所有實體聚會被迫停止，在四月6日復活節假期中，臉書通訊軟體及信仰相關直播視頻使用及觀看人次達到有史以來最高峰。」

根據臉書發言人表示，臉書也正在研發更多工具來支持信仰團體，包含在穆斯林齋戒月推出的#MonthForGood活動。

對於臉書此項新功能，教會反應不一。

贊成者：鼓勵轉向真神

達拉斯第一浸信會（First Baptist Church, Dallas, Texas）是南方浸信會所屬的巨型教會，會眾達1萬4千人。其資深牧師羅伯特．杰佛里斯（Dr. Robert Jeffress）博士對臉書的祈禱功能推表推崇。

他說：「臉書和其他社交媒體平台繼續成為傳播基督福音，和連結信徒彼此的巨大工具，尤其是在這場大流行期間，是件很好的事。雖然任何工具都可能被濫用，但我支持任何像這樣鼓勵人們在我們需要的時候轉向獨一真神的努力。」

然而亦有對臉書此項功能的有用性或隱私問題表示懷疑的看法。俄亥俄州布朗史維克市天主教聖安布羅斯教區（Saint Ambrose Catholic Parish,Brunswick, Ohio）的鮑勃．斯特克（Bob Stec）神父告訴美聯社：「張貼每個人的一切讓全世界都看到，並不總是明智的。」

美國紐約大都會主教會議（New York Metropolitan Synod）福音派信義會（Evangelical Lutheran Church）的保羅．埃根施泰納（Paul Egensteiner）主教表示，他對臉書的某些方面感到「沮喪」，但該功能是值得讚賞的。它與主教會議已經使用的線上祈禱請求有相似之處。

反對者：線上不可能真正參與基督的身體

埃根施泰納說：「我希望這是臉書為幫助信仰組織推進其使命而做出的真正努力。」「我還祈禱臉書能繼續改善他們的功能，以阻止社交媒體上的錯誤訊息，這也對我們的教區造成影響。」

位於田納西州納什維爾（Nashville），聖公會所屬的救贖主教會（Church of the Redeemer）主任牧師湯馬斯．麥肯齊牧師（Rev. Thomas McKenzie）也表示擔心。他表示，這些工具會造成虛假的「團契」（fellowship ）感。「你無法在網上完全參與基督的身體。這是不可能的」，麥肯齊說。「但是這些工具可以給人一種這是有可能的錯覺。」（資料來源:Evangelico Digital）