◎撰文：龐君華會督，衛理門徒培育中心提供，經文採用和合修訂版
撒上 4:1-22 被擄去的約櫃
【經文】
4:1 撒母耳的話傳遍了全以色列。以色列人出去與非利士人打仗，安營在以便‧以謝，非利士人安營在亞弗。
4:2 非利士人向以色列人擺陣。兩軍交戰的時候，以色列人敗在非利士人面前；非利士人在戰場上殺了他們約四千人。
4:3 百姓回到營裏，以色列的長老說：「耶和華今日為何使我們敗在非利士人面前呢？我們要將耶和華的約櫃從示羅抬到我們這裏來，好讓他來到我們中間，救我們脫離敵人的手掌。」
4:4 於是百姓派人到示羅，從那裏將坐在二基路伯上萬軍之耶和華的約櫃抬來。以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈也與上帝的約櫃同來。
4:5 耶和華的約櫃到了營中，全以色列就大聲歡呼，連地都震動。
4:6 非利士人聽見歡呼的聲音，就說：「為何希伯來人在營裏這麼大聲歡呼呢？」他們知道耶和華的約櫃到了營中。
4:7 非利士人就懼怕，說：「有神明到了他們營中。」又說：「我們有禍了！從來不曾有這樣的事。
4:8 我們有禍了！誰能救我們脫離這些大能之神明的手呢？從前在曠野用各樣災禍擊打埃及人的，就是這些神明。
4:9 非利士人哪，要剛強，要作大丈夫，免得作希伯來人的奴僕，如同他們作你們的奴僕一樣。你們要作大丈夫，與他們爭戰。」
4:10 非利士人進攻，以色列人敗了，各往自己的家逃跑。被殺的人很多，以色列倒下的步兵有三萬。
4:11 上帝的約櫃被擄去，以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈也都被殺了。
4:12 有一個便雅憫人從戰場上逃跑，衣服撕裂，頭蒙灰塵，當日來到示羅。
4:13 他到了的時候，看哪，以利正坐在路旁的位子上觀望，為上帝的約櫃心裏擔憂。那人進城報信，全城的人就都呼喊起來。
4:14 以利聽見呼喊的聲音就說：「這喧嚷的聲音是甚麼呢？」那人急忙來報信給以利。
4:15 那時以利九十八歲了，兩眼發直，不能看見。
4:16 那人對以利說：「我是從戰場上來的，今日剛從戰場上逃回來。」以利說：「我兒，事情怎樣了？」
4:17 報信的回答說：「以色列人在非利士人面前逃跑，百姓中被殺的很多！你的兩個兒子何弗尼和非尼哈也都死了，並且上帝的約櫃已經被擄去了。」
4:18 他一提到上帝的約櫃，以利就從城門旁自己的位子上往後跌倒，折斷頸項而死，因為他年紀老邁，身體沉重。以利作以色列的士師四十年。
4:19 以利的媳婦，非尼哈的妻子懷孕將到產期，她聽見上帝的約櫃被擄，公公和丈夫都死了，就曲身生產，極其疼痛。
4:20 她將要死的時候，旁邊站着的婦人們對她說：「不要怕！你生了男孩了。」她不回答，也不放在心上。
4:21 她給孩子起名叫以迦博( [ 4.21] 「以迦博」意思是「沒有榮耀」。)，說：「榮耀離開以色列了！」這是因為上帝的約櫃被擄去，又因為她公公和丈夫都死了。
4:22 她又說：「榮耀離開以色列，因為上帝的約櫃被擄去了。」
【默想】
這場戰爭充分的表現出以色列人一直以來錯誤的信仰，以為只要約櫃在他們那裏，他們就可以高枕無憂了。又或者只要我們是上帝的選民，上帝既對我們的祖先應許過，那麼我們就不必注意信仰的其他方面了。這次的戰敗，至少讓以色列人初次學習到，問題不在約櫃或其他外在的東西，而是他們自身信仰的內涵已經逐漸被淘空了，所以上帝不惜讓約櫃被擄走，看似失去了能力，也要讓祂的百姓反省他們信仰的品質。在層層宗教的外衣下，你覺得你信仰的品質如何？你真正依靠的是什麼？你是以什麼來決定你的生活方式？以什麼來決定什麼是重要的事或價值？以什麼決定怎樣對待人？
詩 138 你的慈愛永遠長存
138:1 我要一心稱謝你([138.1]「我要一心稱謝你」：有古卷和古譯本是「耶和華啊！我要一心稱謝你」。)，在諸神面前歌頌你。
138:2 我要向你的聖殿下拜，我要因你的慈愛和信實頌揚你的名；因你使你的名和你的言語顯為大，超乎一切([138.2]「因你…一切」：原文是「因你使你的言語大過你一切的名聲」。)。
138:3 我呼求的日子，你應允我，使我壯膽，心裏有能力。
138:4 耶和華啊，地上的君王都要稱謝你，因他們聽見了你口中的言語。
138:5 他們要歌頌耶和華的作為，因耶和華大有榮耀。
138:6 耶和華雖崇高，卻看顧卑微的人；驕傲的人，他從遠處即能認出。
138:7 我雖困在患難中，你必將我救活；我的仇敵發怒，你必伸手抵擋他們，你的右手也必拯救我。
138:8 耶和華必成全他在我身上的旨意；耶和華啊，你的慈愛永遠長存！求你不要離棄你手所造的。
【默想】
(請閱讀詩篇經文後，安靜默想，有那句話或那一個詞你特別有感觸，請寫下來並就以此領悟作為祈禱）
彼前 4:7-19 將自己交與那信實創造主
【經文】
4:7 萬物的結局近了。所以你們要謹慎自守，要警醒禱告。
4:8 最要緊的是彼此切實相愛，因為愛能遮掩許多的罪。
4:9 你們要互相款待，不發怨言。
4:10 人人要照自己所得的恩賜彼此服事，作上帝各種恩賜的好管家。
4:11 若有人講道，他要按着上帝的聖言講；若有人服事，他要按着上帝所賜的力量服事，好讓上帝在凡事上因耶穌基督得榮耀。願榮耀和權能都歸給他，直到永永遠遠。阿們！
4:12 親愛的，有火一般的考驗臨到你們，不要奇怪，似乎是遭遇非常的事；
4:13 倒要歡喜，因為你們是與基督一同受苦，使你們在他榮耀顯現的時候也可以歡喜快樂。
4:14 你們若為基督的名受辱罵是有福的，因為榮耀的靈，就是上帝的靈，在你們身上。
4:15 你們中間，不可有人因為殺人、偷竊、作惡、好管閒事而受苦。
4:16 若有人因是基督徒而受苦，不要引以為恥，倒要因這名而歸榮耀給上帝。
4:17 因為時候到了，審判要從上帝的家開始；若是先從我們開始，那麼，不信從上帝福音的人將有何等的結局呢？
4:18 「若是義人還僅僅得救， 不虔敬和犯罪的人將有何地可站呢？」
4:19 所以，照上帝旨意受苦的人要一心為善，將自己的靈魂交給那信實的造物主。
【默想】
從經文中其實我們可以看到初代的信徒，剛接受洗禮成為基督徒，就意味著將接受要來的苦難，所以彼得說這是萬物的結局近了，我們接受基督也意味我們要分擔基督的苦難，分擔基督為這世界所承受的苦。你覺得這與我們的認知信耶穌得平安喜樂是否衝突呢？原來平安不是建立在毫無責任，或只為自己無須付代價的基礎上，相反的平安奠基是在承受責任中，在其中感受到上主的力量與同在，而喜樂是在盼望中不受環境所影響的心境。請再次的回想，當你領受聖餐時的禮文「我們同飲於一杯，分擔基督的苦難」時的感受。此外，這段經文也再次提到我們，人類的歷史終會要到達終點的，「萬物的結局近了」，而且將來的審判不是從別人開始，而是從我們已領受上主恩典的人開始，儘管我們現在所受的苦是按上主旨意所受的，但是我們仍然要「切實」的彼此相愛，這是信心與否的重要考驗，你與教會的弟兄姊妹關係如何？有什麼事使你無法彼此相愛？
