◎創欣神學院 羅偉教授
這幾週，新冠疫情在臺灣爆發，單日確診數不斷上升，人心惶惶。大賣場人潮洶湧，而街頭特別是幾個商業熱區，卻近乎空城，弟兄姐妹們心情浮動，感覺末日的烏雲，似乎越來越近。
相信熟悉啟示錄這卷書的信徒，會不由自主地想起聖經啟示錄第四印的災難：刀劍，饑荒，瘟疫和野獸(參考啟示錄六章8節)。心中不免揣測，是否末日即將來到？
末日災難不在先後次序
在啟示錄提及的刀劍和饑荒，也是第一到第三印之災，而瘟疫和野獸才是後續的災難。刀劍戰爭會帶來饑荒，因男丁大量死亡，以致無人下田耕作；遍地死屍無人埋葬，必然也帶來瘟疫；而無人耕作的田地，日久變成了森林野獸的居所。
因此第四印乃是前三印的總結，也是戰爭所帶來的結果。換句話說，第一到第四印，重點不在末日災難發生的先後時間次序，而是主題邏輯式的描述。
因此若我們將第四印中的瘟疫之災獨立出來，並與新冠疫情連結，可能會帶來錯誤的解經。當我們把這一年多來的疫情讀入在啟示錄中；會誤以為約翰當年所見異象，只是預告近日我們所面對的災難。
看見神的愛及聖靈更新
在災情中，信徒都希望能從聖經裡找原因，從經文得到解釋和力量。雖然這是人之常情，無可厚非；但並非約翰當年所見異象的含意。若約翰所見異象是現今基督徒所面臨的的現況，那這段經文對第一世紀的讀者來說，就變得沒有意義了。
瘟疫，特別在古代可說是戰爭的後遺症之一；而戰爭是在亞當犯罪墮落後，人類開始承受的結果之一。從該隱殺兄事件就可見，這段描述就記錄在亞當犯罪墮落的第三章之後。從過去這一週所發生的以巴衝突，也顯明看見戰爭從古至今仍在延續。所以在這個時代，基督徒更應明白，若沒有神的愛和聖靈更新，戰爭所反映的私心無法從世界中消失。
疫情陰霾下仍信神掌權
從羔羊揭開七印之後(參啟示錄六章1節)，世界就進入了末日之中了。從至今的世界大小事來看，我們確實比第一世紀更靠近基督再臨日子，而人類歷史中不斷出現的瘟疫，也都是末日的記號。
身為基督徒的我們和所有人一樣活在疫情的陰影下，但唯一讓我們有所不同的是，即便瘟疫橫行，我們知道神依舊掌權。
相信烏雲總會過去；而等在我們前面的是沒有死亡，悲哀，哭號和疼痛的新天新地(參啟示錄二十章4節)。這是我們盼望的所在，也是我們面對疫情肆虐時的平安根據。
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作者：羅偉教授
創欣神學院擔任神學碩士科（Th.M.）主任
釋經權威『啟示錄注釋』作者
英國愛丁堡大學新約博士。
