◎李聿揚（宣道會褒忠堂教會助理傳道） 

有的人認為：忍耐，是一種能力，是一種境界，也是一種智慧。甚至可以解釋為靠著「意志力」去勝過一切的不如意。俗諺說：「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。」就是詮釋用意志力來度過眼前的困難。亦或者，忍耐也是生命的一種品格，從這一項品格訓練自己能有過人之處，好讓自己能從中獲得讚許。

然而，這樣的解釋，似乎與聖經所說的忍耐有所出入，新約聖經耶穌的教導：「唯有忍耐到底的，必然得救。」（馬太福音十章22節）忍耐的字義，有停在下面，歡然接受之意，在困難的環境之下，依然讓自己對主保有盼望。根據經文，筆者整理出以下三種忍耐。

1.恆久忍耐
保羅教導我們，「愛是恆久忍耐，又有恩慈；愛是不嫉妒；愛是不自誇，不張狂。」（哥林多前書十三章4節）這是保羅針對哥林多教會的問題所提出來的。哥林多教會有各樣資源、恩賜充滿，然而教會內部卻有許多紛爭及混亂。保羅希望信徒們能在愛中被改變：「凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。愛是永不止息。」（哥林多前書十三章5-8節）
忍耐的原因是因為有「盼望」，就如保羅對哥林多教會的弟兄姊妹存有的「指望、等候」，保羅並不因這些人暫時還沒改變而灰心，依然願意「等候」上帝的時間，相信上帝能改變人的生命。

2.試驗忍耐
「因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全、完備，毫無缺欠。」（雅各書一章3-4節）基督徒的生命信仰旅程，絕對不會風平浪靜，相反的卻是充滿艱辛。雅各鼓勵散居在各地的猶太信徒們，面對「逼迫」依然能靠著主的恩典勝過各種患難。這些信徒們分散猶太各地，不但在信心上受到試煉，同時生活也受到世俗的試探。

他們的信心要被試驗的，這提醒我們每一個基督徒，試驗是上帝給我們的屬靈功課，神會藉著環境及人事物試驗人，為的是建造人的生命增長。換句話說這是上帝對於人的一種恩典，當基督徒在試驗的過程中藉著忍耐走完過程，生命就能更加成熟。

但也有可能在過程中遭遇失敗軟弱，原因可能是無法讓自己對於主的認識持續長進，保持對主依靠的心，所以遇見試驗來臨就被擊潰無法生出「忍耐」。忍耐的功課對每一個基督徒來說都不容易，只能求主幫助我們學習如此的功課，使我們可以成全、完備，毫無缺欠。

3.忍耐得救
「我們得救是在乎盼望；只是所見的盼望不是盼望，誰還盼望他所見的呢（有古卷作：人所看見的何必再盼望呢）？ 但我們若盼望那所不見的，就必忍耐等候。」（羅馬書八章24-25節）

我們身處在末世中，如何才能進入上帝為我們預備的國度呢？經文此處所指的「得救」，不是指「靈魂」而是指「身體得贖」（羅馬書八章23節），身體得救是主耶穌再來時才會成就的。

因此，我們要「等候與盼望」，就是讓基督之靈住在我們的生命中，使我們有榮耀的盼望，並不是靠著肉眼看見，乃是因為我們有對神的信心。如果盼望是憑著肉眼所能看得見的，那這盼望和世人所期待的沒有甚麼不同了。我們在主再臨之前，必會有病痛及困難等不如意的遭遇，所以必須忍耐著等候。

既然如此，基督徒在等待時不是唉聲嘆氣，而是歡歡喜喜的，也不因肉體衰殘漸漸敗壞而擔憂，反而內心會因信耶穌基督的救恩，而持續火熱地「仰望」那日來到。