【特約編譯陳貞元／報導】27歲的美國海軍陸戰隊中士麥特．傑夫（Matt Jaffe），日前於阿富汗喀布爾湧入大批逃難民眾的混亂機場中，被拍到一張抱著嬰兒微笑的照片，這一幕在網路上廣為流傳後，讓許多人都深受感動。
麥特的母親梅莉（Meryl Jaffe）表示，她就像其他猶太父母，會在社群媒體上持續關注她的孩子，但發生在她身上的情況可能更令人驚惶。
母親社群媒體追蹤兒子消息
當她聽說美國總統拜登（Joe Biden） 準備在阿富汗部署3千名海軍陸戰隊員時，她直覺她的兒子麥特可能就是其中之一。全家人都在社群媒體上追蹤美國海軍陸戰隊的消息，以確認他們的臆測是否屬實？
住在紐約的梅莉接受《以色列時報》訪問時說：「麥特的姐姐蕾貝卡（Rebecca）在IG的陸戰隊帳號上看到一張照片說：『我覺得這就是麥特！』我們把照片放大，認定那是他沒錯！那是我們好幾天來第一次看見他的臉孔，看到他，我們心中的包袱才放下來。」
那張照片就是麥特於八月20日在阿富汗抱著嬰兒的照片。他當時臉上掛著的微笑，以及照片背後的故事，都讓這張照片像病毒般傳遍網路。據陸戰隊新聞報導，麥特手中的嬰兒是另一位同袍交給他的，之後那名嬰兒順利地和他的父親團圓。
麥特：我的工作是幫助人保護人
目前回到北卡羅來納州勒瓊基地（Camp Lejeune）服役的麥特，在受訪時表示：「我只是名陸戰隊員，和我保護的其他一般民眾一樣，我的工作都是在幫助人、保護人。阿富汗的情況相當嚴峻，令人難過；剛好我有機會委身，做件對靈魂有益的事。」
梅莉在受訪時表示，她一看到那個笑容就知道是她的兒子。她說：「麥特的笑容非常棒，他有一顆善良的心、一個善良的靈魂。」
對於兒子抱著嬰兒，她並不感到驚訝。他曾在曼哈頓猶太社區中心帶過孩子五年。有個家庭的男孩們特別地喜歡他。
由於那個家庭的父母工作時間都不固定，麥特總是會在第一時間答應照顧他們的孩子。母親說：「他是他們的首選保母，男孩們都很喜歡他，因為和他一起玩特別開心。」
在紐約WABC電視台任職的梅莉表示，她和丈夫都未曾料到他們的兒子會去從軍：「麥特小時候在遊樂場裡唯一的武器是一把非常小的水槍，我們不會買大把的水槍給他，也不會讓他拿。」
小時沒拿過大水槍卻從軍
麥特在馬里蘭大學就讀犯罪學時，同時兼職擔任保鑣。那時他認識了一些海軍陸戰隊退役的同事。他在大四那年入伍，並在畢業後幾天就前往新兵訓練營報到。他簽下六年的合約，原本預計在今年五月退伍，並計畫退伍後繼續前往研究所深造；但因為疫情受到延遲。
梅莉說：「我們非常非常地擔心他，這不在我們的預料之中，但我們知道我們應該要在他身後支持他。這是我們做得到的，也是該做的。身為他的爸媽，我們愛他。」
但這仍然不容易，在拜登準備將兵力部署到阿富汗時，梅莉知道她的兒子人正在科威特，但不知兒子是否會被調職。「這很像在夏令營大合照裡，找你的孩子一樣」，她說。
當拜登在最後一批部隊撤離阿富汗前，警告說第二次致命攻擊即將到來時，她情緒失控，直說：「這真的很可怕。」
同拍抱嬰照同僚已殉職
她的擔心其來有自：八月26日，阿富汗武裝組織「呼羅珊伊斯蘭國」（ISIS-K）以自殺炸彈方式，襲擊喀布爾機場，造成13名協助撤離的美軍殉職；當中包括日前同樣在社群媒體上分享抱嬰兒照片的23歲海軍陸戰隊女中士吉伊（Sgt. Nicole Gee），以及在阿富汗戰爭開始那年出生，年僅20歲的卡里姆．尼庫伊（Kareem M. Nikoui）等人。這些為國捐軀的軍人，年紀都僅二十出頭。
梅莉之前曾在媒體上談到他兒子的照片，但事發後她一度拒絕接受採訪。「我只是什麼都不想說」，她說。
母子倆後來進行了通話，她告訴兒子猶太大節期日(High Holidays）來了。麥特自進入海軍陸戰隊服役以來，便一直試圖遵循猶太教節日，例如在贖罪日（Yom Kippur）禁食，但這很困難。另一個難處是必須在逾越節避免吃有酵的麵包。
梅莉說：「麥特不是那種想去希伯來學校的孩子，不過他的確擁有猶太人的身分認同。」
相關新聞：
