【特約編譯林辰欣／報導】貝瑞・卡霍恩（Barry Calhoun）翻開查經書，想起耶穌的比喻，有一個人不斷敲鄰舍的門求助，最後終於如願以償。貝瑞於是閉起眼睛再次說出已經禱告近40年的話：「主啊，願我父親得救！」

禱告完，貝瑞張開眼睛，登入Microsoft Teams視訊會議軟體，遠在965公里外的親友們，正等著他帶領路加福音查經聚會。他掃視整個房間，母親和幾位手足都在現場，但父親呢？

貝瑞說：「父親一定要來，他是我辦查經聚會的主因。」

傳福音給父親的漫漫長路

貝瑞是美南浸信會國際宣教部（International Mission Board）的同工，9歲即信主，不過父親查爾斯卻一向對基督信仰敬謝不敏。

「從小到大，父親只送我們到教會門口，給我們一點零錢奉獻。他整個週末都在打獵，到週日晚上才回來。」

貝瑞形容父親是位鐵漢，不知如何表達情緒，寧願自己埋頭苦幹，也不願正視內心需要主。印象中父親只走進教會兩次，一次參加喪禮，另一次參加兒子首場講道，還中途離席。

儘管父親對基督信仰和教會毫無興趣，貝瑞卻從未放棄希望，相信主會讓父親得救。貝瑞多次向父親傳福音，並在離家前，帶父親做了一次「認罪的禱告」，但父親的生命毫無改變。

多年來，貝瑞和其他人都鼓勵父親信主，但這些努力似乎都沒有效。直到父親80歲生日聚會上，貝瑞再次對他說：「爸爸，你的生命中還缺少一件事，在還來得及以前，你需要得救。」

那已然是五年前舊事，貝瑞說這五年實在漫長，因為依然什麼事都沒發生，接著疫情來了。

貝瑞想到可以利用網路與家人線上查經，貝瑞的母親信主許久，想研讀啟示錄，但貝瑞堅持要從路加福音開始，如此父親才能夠清楚了解福音，畢竟父親是貝瑞開辦查經班的動機。

40年禱告呼求 救恩本身就是神蹟

「爸爸呢？」貝瑞透過電腦螢幕詢問其他家人。老父親在樓下，家人請他上樓參加查經聚會。好不容易為了滿足兒子，父親終於把「查經」列入週日固定行程。

經過幾個月，貝瑞向上帝禱告40年的呼求，終於得到正面答案。貝瑞帶領父親閱讀路加福音，見證上帝道成肉身、耶穌在世上為完全人、為罪人犧牲生命、復活進入永生。老父親的心終於軟化，為過去的不信悔改、轉向基督、領受救恩，並宣告耶穌基督是他生命的主。

貝瑞稱父親信主簡直是神蹟。「救恩本身就是神蹟，人年紀越大得救，越是神蹟。因為通常來說，人心是越老越硬。我心裡很激動，我不曾為一件事禱告這麼久，上帝不僅在父親身上動工，也在我身上動工。」

貝瑞形容父親對信仰的態度不同以往，這次伴隨可見的果子，查經班結束後，貝瑞計畫帶領父親參加教會會友班，課程講授：救恩、禱告、門徒訓練、做好管家。

堅持該做的事永不放棄

然而，路加福音對貝瑞來說，永遠佔有一席之地。「透過研經教材，福音具體呈現在我父親眼前。閱讀路加福音時，人不可能忽略基督，我也要感謝編纂研經教材的人。」

問及過去一年對他的意義，貝瑞說：「堅持做該做的事，永不放棄，相信上帝是信實的。」

貝瑞引述約伯記四十二章5節：「我從前風聞有你，現在親眼看見你。」「我雖然沒有親眼見過上帝，但透過祂在父親生命成就的大事，我對堅持有了新的體悟。有時候你想放棄，不願繼續叩門，這時你更要堅持。」

「我總告訴人沒有太遲的事，只要人還有一口氣在，就仍有機會與上帝和好。等我們都到了天堂，我會明白上帝在父親身上動的工，他是如何從不信到信。」(資料來源：Baptist Press)