【特約編譯陳貞元／報導】臉書前二十大美國基督教粉專中，有19個是由東歐「巨魔農場」（Troll farm）所經營的；《麻省理工科技評論》（MIT Technology Review）從一名前臉書員工那裡獲得的內部報告如此顯示。
什麼是「巨魔農場」？「巨魔」在英文中的單字為"Troll"，在數年前是指「網路惡作劇行為」；但是近年出現的巨魔農場，則是一群熟悉網路生態的專業團隊，如台灣所說的「網軍」；他們在社群媒體張貼帶風向的宣傳性內容，企圖影響基督徒網友的意向，甚至操縱民主國家的選舉結果。
經營團隊的主要根據地是東歐的科索沃和馬其頓。他們所發布的內容，每月會觸及到1.4億個美國臉書用戶，其中75%的用戶從未追蹤過這些巨魔農場所經營的粉專，或是在這些粉專按讚過。為了避免啟人疑竇，同一批網軍會同時經營多個粉專，以掩人耳目。
報告指出：「這些網軍手中的基督教臉書粉專，每個月觸及到的用戶總數，估計有7500萬。這樣的受眾規模，約是僅次於他們的正規基督教粉專的20倍。」但是撰寫這份報告的前臉書資深數據科學家傑夫．艾倫（Jeff Allen）指出，「與其說是用戶自己選擇接收這些農場文章，不如說是臉書平台為這些巨魔農場，提供巨大的影響力。」因為臉書依據演算法，大量將這些農場粉專主動推薦給基督徒用戶。用戶在瀏覽粉專時，這些農場粉專首先映入他們的眼簾，結果就增加了這些惡質粉專的觸及率。
假帳號取得最大聲量
艾倫說：「臉書給隱藏在美國基督教社群中的少數不良分子最大的聲量。而且從他們的社群媒體行為來看，他們根本從未去過教會。這是不尋常的事，也不是件好事。我們授權給假帳號用戶，累積大量的粉絲，完成他們不可告人的目的。」
MIT: 19 of top 20 $FB pages for American Christians are run by Eastern European “troll farms” pic.twitter.com/AG3pU2NMbe
— Market Rebellion (@MarketRebels) September 29, 2021
另根據臉書在2020年美國總統大選前夕所提出的報告，他們發現巨魔農場觸及的目標，是由俄羅斯網軍（Internet Research Agency, IRA）在2016年大選時挑出的同一批族群，其中有基督徒、非裔美國人，以及美國原住民，目的是操縱美國的總統大選結果。
2018年，美國BuzzFeed的另一份調查報告指出，有一位因涉嫌干預2016年美國總統大選，而遭起訴的俄國IRA成員，曾經在馬其頓出現第一批巨魔農場粉專後，造訪過該國；不過並無具體證據能證明兩者之間的關聯。
仍有五個巨魔農場網站還在活動
臉書發言人喬．奧斯朋（Joe Osborne）在艾倫的報告公布後發表聲明說：「本公司已著手調查這件事，我們已經成立團隊、制定新政策，並和業界合作，以解決這類網路問題。我們已對國內外這類虛擬團體積極採取行動，並會每季公布結果。」然而，《麻省理工科技評論》發現，在報告中所提到的巨魔農場粉專，仍有五個直到今天還在活動。
艾倫指出，相對於臉書演算法的弊病，Google就使用以圖表為基礎的演算法，能根據粉專分享行為，和被其他優質粉專分享的頻率，來判定粉專的品質，如此就能夠降低不良粉專被搜尋到的機率。
最後艾倫做出以下的結論：「如果社交平台在粉專搜尋結果排序時多參考別的演算法，就能夠翻轉這種可怕的趨勢，讓由網軍操縱的惡質粉專，不再有機會觸及到最廣的受眾。」
此外，在演算法把持粉絲專頁被推薦機率之下，基督徒可以多按讚分享優質的基督教粉專內容，使它們能夠多得到在臉書露出的機會。（資料來源：Evangelical Focus, Relevant Magazine, Screenshot-media）
