◎張文亮(教授)

「那日我必應允，我必應允天，天必應允地；地必應允五穀、新酒，和油，這些必應允耶斯列民。我必將他種在這地。素不蒙憐憫的，我必憐憫」（何西阿書二：21-23）

最佳栽種的植物，第一，要有適合的天氣：例如溫度、光照與濕度。第二，要有適合的土壤：例如土壤水份、土壤營養份。第三，要有適合的種子，包括這聖經所說的作物的種子(五穀)、葡萄的種子(新酒)與橄欖的種子(油)。

當我們在田間，看到生長良好的作物，分佈廣闊的植物，一定是適合在地的天候與土壤，種子。

馬里蘭的楓樹很多，楓葉一到秋天會轉黃、轉紅，或轉棕紅，非常美麗。馬里蘭幾乎是讓我的眼目，與美麗的楓葉相遇的地方。

馬里蘭的降雨多，一年約1500厘米，土壤多砂土，所含砂礫多，土壤所含的營養份，長期被雨水淋洗，含量不多，植物並不好長。楓樹根毛多且長，耐貧瘠的土地。秋天時，楓樹根毛枯萎，以葉子變色的方式，減少水份的蒸散損失。冬天時，葉子掉光，保護根毛。

環境的效力，使楓樹在此生長良好，楓樹的生理也能夠適應。上帝說，祂給人的也是如此，是祂栽種他的百性。

第一，祂讓環境與萬事為我們效力，讓愛祂的人得益處。即使是困難的環境，也有祂的祝福。
第二，祂栽種，祂也修剪。
第三，是祂的憐恤，不是我的能力強；是祂早就預備，我只是接受。

同學，秋天，我在馬里蘭聽到風吹過楓葉的聲音，使我想到上帝也應許我們，把我們擺在最合適的地方成長，好來認識祂。

（本文取得張文亮教授授權）