【特約編譯譚亞菁╱報導】儘管我們知道聖經教導說：「耶和華不像人看人，人是看外貌，耶和華是看內心」（撒母耳記上十六章7節) ，但在現實生活中，當外形登對的兩人初見面時，怎麼可能不被那炫人眼目的外在條件所吸引？而當進入婚姻當中，又有什麼力量能夠支撐我們牢記婚姻的誓詞呢？
愛情非常美好，但愛情能持久更好！
美國牧師兼作家史考特．索爾斯（Scott Sauls) 在近期所寫文章中分享以下內容，值得反覆思想：
長久關係的重要部分
談到戀愛與婚姻，基本上基督徒在考慮誰是生活中的伴侶和最親密的朋友時，要考慮的是兩個問題：第一，和這個人在一起會激勵我與耶穌更親近嗎？第二，這個人想跟我在一起，也是為了能激勵他（她）更親近耶穌嗎？
在我們最深、最持久的關係中，應該尋找的主要東西是一顆謙卑、誠實的心，以及一本翻閱多次的老聖經。然而，在情慾充斥、以消費和形象為導向的文化中，這些基本要素很容易被遺忘。
長期關係中另一個重要部分，是當我們的脆弱、不完全、罪惡等人性軟弱，被對方發現時，是否仍感到安全？我們都需要確信：當我們處在最糟糕的情況下時，都不會被拋棄。
在聖經裡，大衛和約拿單立下友誼盟約，這是一種終身承諾，成為友誼的最佳典範。同樣地，當聖經說丈夫和妻子合而為一，這意味著他們願意永久彼此連結在一起；無論是順境或逆境、快樂或憂愁、健康或疾病、富裕或貧窮，無論是容易相處或是難以相處，他們都會緊緊相繫在一起，至死不分離。
傳統婚姻誓詞焦點在承諾
傳統的婚姻誓詞經得起時間考驗，因為傳統誓詞並不是將焦點放在雙方此時此刻對彼此的感受；相反地，無論雙方是在什麼樣的情感季節裡，在來來去去的感受中，誓詞關注的焦點，始終是放在雙方對彼此的承諾上。
正如魯益師（C.S. Lewis）在《返璞歸真──純粹的基督教》（Mere Christianity) 這本書中所說，在情感低潮的季節裡，仍向對方忠誠，委身在彼此的關係中，就顯露出真愛。
他寫道：「人們從一些書中被灌輸一種觀念，如果你嫁對的人，就能永遠沐浴在愛河裡。結果，當愛情的感覺變淡時，他們就認為自己做了一個錯誤的選擇，他們理當做出改變。然而，他們沒有意識到的是，當他們做出改變時，愛情魅力的火花不久後將會從新的愛情中消失，就像曾經從過去的愛情消失一樣。」
電影《美麗境界》（A Beautiful Mind) 描述諾貝爾獎得主、美國數學家約翰.納許（John Nash) 的傳記故事，他患有妄想型思覺失調症（Paranoid Schizophrenia) ，隨著精神疾病的侵襲，納許在生活中越來越深受精神疾病困擾，也變得越來越讓人難以相處。有人問他的妻子，她如何能繼續維持如此艱難的婚姻，她的回答是：在最黑暗的時刻，她強迫自己記住她最初嫁的那個男人，她對納許過去樣子的記憶，能帶給她力量，使她能繼續愛此刻的他。
但是，當唯一可用的美好回憶，是來自於過去時，要找到愛的力量是很困難的。值得慶幸的是，在基督徒之間的婚姻和友誼中，我們不僅可以汲取過去的記憶，還可以吸收未來的。因為除了過去的歷史，耶穌還給了我們一個異象，讓我們看到眼前的這個人，終有一天會成為什麼樣子。
依據聖經的觀點，墜入愛河意味著將我們眼前的這個人，視為尚未完成的工作；雖是還在進行中，但總有一天會變得完整。一個有缺陷的罪人，總有一天會成為完備的聖人；一個軟弱、受傷、疼痛、生病的人，總有一天會變得快樂、健康，和完全。
眼前這個人總有一天會變完整
這說明了無論對方處於任何景況中，不論是好是壞、是喜是憂，都知道耶穌已展開工作，祂已開始在眼前這個人的生命中動工，最終會完成那個工作；正如腓立比書一章6節說：「我深信那在你們心裏動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子。」
上帝對我們說，不要只是愛上對方現在的樣子，透過基督信仰的視角，還要愛上對方未來的樣貌，就是得蒙完全救贖，被神更新重塑的樣式，何等奇妙可畏。
耶穌邀請我們──尤其是在婚姻和友誼遭遇困難的時候，要像祂看待我們一樣去看待自己和彼此。耶穌以永恆的愛來看待和認識我們，將我們從過去和現在的軟弱中拯救出來，並看到我們未來新生的樣式。在我們目前的情況下，耶穌將我們視為將成為果園的蘋果種子、將成為蝴蝶的毛毛蟲、將成為音樂傑作的音符。
因信而活 因信而愛
當耶穌完成祂在我們身上開始的善工時，我們就會明白祂為什麼以祂的方式愛我們，祂對我們的愛是永不離開或放棄我們的愛；是能遮蓋我們的斑點、皺紋、瑕疵，比這一切更大更強的愛；是勝過死亡的愛；這種愛能將我們從最壞的一面拯救出來，能轉化更新我們的生命，使我們永永遠遠成為基督美麗的新娘。
有鑑於此，我們不再有消費主義模式的友誼或浪漫愛情，有的只是盟約。讓我們因信而活，因信而愛，好嗎？
因為耶穌在我們裡面開始的，祂必會完成。這值得我們一生委身。
