◎白恩拾（溫哥華安提阿教會牧師）
經文：約書亞記三至四章
以色列人來到約旦河邊，過了河，就可以進入迦南美地！約旦河從加利利海流下來，最後進入死海。以色列人既不可能繞去上游避開河水，也不會從死海下方進入迦南地。現在，以色列人站在水邊，看著河對岸，要做一件這代人沒有經歷過的奇事──所有男人、女人、小孩、家當和牲畜，都要涉水過河。
眼前只有這條充滿障礙之路
很多時候人生就是這樣：前面只有一條路可走，路上卻有障礙，這需要勇敢地依靠上帝走進去。
摩西曾帶一代人過紅海，約書亞現在和新一代人要過約旦河，兩者不同處在哪？多了什麼？
約櫃！這是約櫃首次在約書亞記中被提及。約櫃一路陪伴以色列人走來，是這群人生命中最重要的物件，也要領他們經歷第一次大奇事。櫃裡放了刻十誡的石版，代表上帝聖潔的同在和不變的承諾。約櫃在他們當中，走在前頭，由祭司抬著率先入河（約書亞記三章3-4節）。
上帝同在、上帝開路。這對以色列人和迦南人各有什麼意義？
日後，一位作家在詩篇六十六篇6節回憶這兩個事件時說：「他將海變成乾地，眾民步行過河；我們在那裏因他歡喜。」過紅海與過約旦河都不只是歷史事件，也是屬靈爭戰：雅巍（Yahweh）上帝顯出只有祂是全地的主。海（yām）與河（nāhār）是組成大自然重要的成份，也是迦南人敬奉的神祇。約櫃走入約旦河，是直接侵入迦南河神的勢力範圍。約櫃過河等同宣示：河神「拿哈」（Nahar）根本不是神，只是受造的物質河水，唯以色列的雅巍是上帝。這也正是妓女喇合的認信：「耶和華─你們的上帝是天上地下的上帝。」（約書亞記二章11節）這位上帝沒有管轄的邊界，祂可以跨越任何地區。當祂臨在河中，水要退潮，讓祂的子民通過。祂是全地的上帝，祂的子民在任何場景，都因祂歡喜。
祭司抬約櫃入河的意義
三、四月是收割的季節，冬雨剛過，約旦河暴漲。約書亞卻吩咐祭司進入河中：「在約旦河水中站著」（約書亞記三章8節）。當祭司站在河中，水不能沖走他們。這是在宣告：物質世界沒有超自然神力，只有上帝有超自然力量。當時迦南四境諸神環繞，迦南人認為萬物皆有神性。但希伯來信仰獨稱雅巍是上帝，宇宙萬物皆是受造，沒有神性。以色列人把雅巍信仰帶進來，在迦南地去巫除魅，這對迦南文化宗教而言，有破壞力，是很危險的。
祭司們站在河中，以行動重述摩西的教導：「起初上帝創造天地」、「上帝稱聚集在一起的水為『海』」（創世記一章1、10節）。無論星星、月亮、太陽，或海洋、江河，閃電，抑或是地上的動植物或宮中的國王，都是大自然的一部份，沒有任何神性。
這樣的雅巍信仰，顛覆了千百年來巴比倫和埃及的神話，以及眼前的迦南宗教傳統。希伯來信仰與後來的基督教，一向對他們所處的時代文明是危險、不受歡迎的。這才正常！若基督教對當代文明不危險，基督教自身處在最危險的時刻。
以色列人過約旦河的意義，要到基督徒的時代，才更清晰。過約旦河是為了進上帝應許的安息──有自己的地，不作奴隸，有上帝同在。但雅巍的僕人約書亞並未能使百姓進入完全的安息，他們只享有象徵、預表的安息。真正的安息，是透過基督才能得到。
迦帕多家教父尼撒的貴格利（Gregory of Nyssa，335-394），是對抗亞流主義異端的重要領袖。
他把約書亞過約旦河，看成是人們受洗進入耶穌基督裡過新生活的表徵。以色列人過約旦河進入應許的美地；照樣，基督徒受洗也是過河，進入新伊甸樂園，得享基督裡的幸福生命。流奶與蜜之地的應許，藉著受洗在基督裡，成為事實。
受洗如過約旦河入應許地
受洗確是人生中不得了的大事。水本身不能洗人的罪，是順服基督的信心被上帝接納，上帝赦免我們的罪。但受洗的行動，絕對必要。人不必因為不完全懂聖經，就不能受洗。中世紀安瑟倫（Anselm of Canterbury）的名言：「相信以致於理解」，是接受基督信仰的重要指引。謙卑者相信基督，會被聖靈光照，而得以明白真理。不是等到完全理解，才可以相信真理。受洗使我們身處在不同的屬靈管轄領域：人得以從黑暗進入光明，從撒但轉向基督。貴格利的解釋是正統的：受洗如過約旦河，踏入應許之地，逐漸經歷完滿的幸福。但終極的安息，要等基督再臨才能圓滿。
上岸前，以色列人從河中搬12個石頭上來堆成堆，又從對岸搬12個石頭放在河中。這個行動的第一層意義是為了留下永不磨滅的共同回憶。過約旦河的事件儘管意義重大無比，人還是太容易忘記上帝的作為與恩典。石頭是證據，幫助他們在這個共同記憶之上去敬拜上帝。耶穌也如此提醒我們：領受聖餐為著紀念他。記住他的死，是我們敬拜和得救的共同基礎。
約書亞這樣做，還不只為著紀念。12支派、12人、12個石頭放一堆，象徵一個全新的信仰群體成形。「全國」（三章17節）、「四萬帶兵器的軍隊」（四章13節），這些政治性語言，表明過河後一個以約書亞為中心、統一的國家、合一團結的信仰群體形成了。12個大石，一個合一的見證。這一個群體集結起來，準備進入一連串的大爭戰。
在信仰群體中超越自我中心
從約櫃率眾過河，到搬石頭立堆，象徵基督徒從受洗，到加入信仰群體的完整過程。信仰群體建立成形，要向世界作見證：我們信仰並順服三一上帝。
上帝作我們的上帝，我們做祂的子民。加入聖潔、普世大公的信仰群體，就是教會，對一個人作基督徒的重要性，無論怎麼強調都不為過。在信仰群體中，我們學習去服事人，和接受人的服事。在愛和被愛的過程中，上帝重新塑造我們。我們開始學習超越自我中心的生活慣性，更像基督去對人有捨己的愛。受洗後不要孤伶伶地作基督徒，而要完整地在教會中生活。基督教反對個人主義。我們在群體中成為一個整全的人。
使徒約翰看見的天上聖城新耶路撒冷是有12個門，門上寫著12支派的名字。城牆有12根基，上面寫著12使徒的名字。新城的根基具相似的結構，由12種寶石建造：一座完整的城，是一個輝煌的信仰群體。
個人存在的價值，由信仰群體的價值將她／他連結起來。信仰群體存在的價值，由無數珍貴的個人建構起來。到那一天，我們都進入完全的安息──成為一個更像基督的人。
約書亞帶以色列人過約旦河，為我們進入基督的安息，跨出極重要的一步。
