◎白恩拾（溫哥華安提阿教會牧師）
經文：約書亞記七章
妓女和竊賊兩種身分，哪一個比較可以被世人接受？哪一個應給予較重的刑罰？每個人可能因受誰的害不同，而有不同評判。
當攻打耶利哥勝利的氣氛，還籠罩在以色列頭上，勝利的喜悅領他們再前往攻打艾城。相較之下，艾城有城牆，但人口不很多，爭戰的結果卻是以色列人吃了一記慘敗。
爭戰輕敵 靠己力往前衝
為什麼？
以色列人就像之前一樣，也有派人偵察艾城（參民數記十三章、約書亞記二章）。但是，「偵察不足，比不偵察更糟」！以前他們懼怕敵人，還不敢硬闖。這次帶著勝仗的餘威輕敵，只派出三千人。
艾城「人少」──這是以色列情報員給約書亞的情資。艾城實有居民一萬兩千。以色列攻城，至少要有5-10倍的兵力，才能面對敵方以逸待勞的優勢。以色列此行出發前沒聽見上帝說話，沒有約櫃陪伴，沒有祭司吹號，只靠自己的力量往前衝！
領袖約書亞本人有沒有責任？
過去，摩西曾經教導他：打仗前要「站在祭司以利亞撒面前；以利亞撒要…在耶和華面前為他求問。」（民數記廿七章21節）。這次當約書亞要攻打艾城前，若透過祭司問，上帝會怎麼講？但約書亞似乎沒這麼做。
以色列的第一個敗仗，不是軍事策略的問題，是屬靈問題──有人偷了當滅之物（希伯來文herem，黑倫）並藏在帳棚中。艾城之役的結果，與耶利哥城之戰中妓女喇合明明說過的話，完全相反。喇合說：「…這地所有的居民在你們面前都融化了」現在，在迦南人面前，戰敗的以色列竟然「膽戰心驚，融化如水」（七章5節）。
為什麼信上帝的人在敵人面前，膽戰心驚，融化如水？上帝的能力縮小了？還是有禱告，但上帝不聽？
生命共同體一起承擔命運
以色列進迦南後的第二仗，戰死36人，與許多戰役相比，這樣的傷亡數字不算太嚴重。但跟第一仗不戰而屈人之兵比，損失慘重。戰敗的約書亞心情如何？他悲憤地抱怨：都是上帝的錯，他們不該過河來這裡。留在約但河那邊就好了！（參約書亞記七章7-9節）作者很誠實地讓我們看見，這是有血有肉的約書亞另一面！
上帝叫約書亞：「起來！…」（10節）為什麼像喪家之犬趴在地上？
上帝不客氣地反駁，問題不在我，在你們：「以色列人犯了罪，違背了我所吩咐他們的約…」。祂說，以色列整體犯了罪！其實，只有一個人，或一家人──亞干偷了當滅之物。
上帝說，「以色列人犯了罪」。因為與上帝立約的整個信仰群體，已經連結成單一生命共同體──要一起領受賜福，也要共同承擔命運。個人的行為與全體的禍福，緊密相連；就如一個人腳上有小破口，全身會發燒受感染。他們當中有一個人是小偷，是騙子，又貪心──上帝起訴他犯了十誡中的後面三條：大家不是講好的嗎？一起行割禮，過逾越節，跟上帝立約，聽上帝的話，接受祝福保護。為什麼有人不聽，連累全體以色列人？
上帝的起訴，迫使他們需要轉向思考：以色列打敗仗，不是軍事上缺乏技術和知識，是靈性出問題。
靈性破口帶來失敗挫折
這也常是我們的寫照。我們遇見失敗挫折，多半在外面找原因，歸咎於戰略或戰術缺失。但真正的問題，我們或裝作不知道或不願意面對，那是一個靈性問題：跟上帝的關係有破口。想解決問題，要回到內裡來，誠實不欺面對上帝，再處理外面的技術問題。
上帝不喜歡人花時間埋怨抱怨或不講重點的檢討。上帝要人去直視問題：有人破壞聖約，此人不是一個不懂規矩的外人（outsider），他是信仰群體中的自己人（insider），名叫亞干。在約書亞記第七章中，兩次鄭重其事列出亞干的家譜：猶大支派，四代祖先有名氏，是自家人。但從行為與信心來看，亞干卻更像一個跟上帝無份無關的外族人。
作者詳述亞干的態度，跟另一個人完全相反。這個人的確是外人，沒有列名在以色列族譜中，沒有參與割禮之約，沒恭逢逾越盛典，更沒見過摩西的神蹟…。但是這個人相信以色列的上帝，知道唯獨以色列的雅巍（Yahweh）是天上地下的上帝，願真心等候祂拯救，她是妓女喇合！
上帝眼中的身分認定
喇合本人原是當滅的（黑倫），卻被上帝保全性命。亞干身列猶大族譜，是蒙揀選的族類，卻被上帝揪出，他和全家成了當滅的（黑倫），名字要從猶大族譜剔除；喇合因著順服的信，進入猶大支派，生出偉大的後代──波阿斯、大衛、所羅門，和耶穌基督，加入歷史上最偉大的族譜（馬太福音第一章5節）。
妓女與竊賊的差別的確很大！
妓女犯了十誡中「不可姦淫」的誡命，竊賊犯「不可偷盜」的誡命，都是罪人，道德沒有高低差別。再者，兩人都有認信悔改（confession）：一個蒙赦免接納，另一個被拒絕。我們又被帶回到聖經的核心問題：在上帝的眼中，誰是以色列人？以色列的身分由什麼認定？答案一直都一樣：不靠家譜，血緣，出生地；不單靠立約禮儀維護；不靠神學的政治正確。
此身份是藉著對上帝持續不斷的信心與順服取得和維護。把當滅之物（黑倫）獻上，是一個使信心經歷試驗的過程。上帝常把人放在試驗中──不是因為祂不如此做不能知道結果，而是藉著試煉，祂要把人裡面虛假不實的成分除去。以色列人的身分是可以調換的，自家人／局外人，圈內人／圈外人不是固定不變；藉著信靠順服的試驗，人更換身份。
神恩與人信促成新生命
基督徒信基督，藉著受洗──基督的割禮；藉著聖餐──基督的逾越節，成了上帝家裡的人（insider），上帝的恩典與人的信心雙向促成。但是，基督徒如果褻瀆上帝的道，「丟棄良心，在信仰上觸礁」，即使身為以弗所教會領袖的許米乃和亞歷山大，也被逐出信仰群體，交付在撒但管轄的領域，失去新約的保護（提摩太前書一章19-20節，提摩太後書四章14-15節）；自家人變局外人（outsider），新約也有不少例子。
約書亞時代的以色列人與基督的教會，都可以收納各種人：小偷，妓女，稅吏和「一般」人。
以順服的信心活在上帝面前
面對救恩，我們在立足點上一樣平等。我們或許沒有共同的過去，卻享有一樣的未來──加入上帝的族譜。
入門所需的信心，領我們到終點。重視實踐的雅各講「有行為的信心」，與強調信心堅持到底的希伯來書講「因著信」，其實都用在同一個人──喇合身上（雅各書二章25節，希伯來書十一張章31節）。
喇合信上帝，不做妓女，做信心之母。亞干在信上帝的家作小偷和騙子，「丟棄良心，在信仰上觸礁」。大家都需要以順服的信活在上帝面前。
