◎白恩拾（溫哥華安提阿教會牧師）

經文：約書亞記九章

原是埃及奴隸的以色列人，在經過耶利哥和艾城兩場大戰勝利後，應該可以據此建立自己的身份認同感吧？

戰爭勝利的喜悅，的確加強了民族自信心。打仗能力精進，疆土擴大，地上資源加增，都有助於民族身份的塑造。但除了外在物質條件滿足外，更深入來說，民族賴以生存成長的價值觀，也該作為民族性格的靈性元素。這元素可用以引導他們認真做人做事，勤奮、忠誠、勇敢。還可維繫社會穩定與和諧。

那該是什麼？

誠實是逐漸養成的靈性元素
不是一份從天上掉下來的禮物，而是藉著他們願意服在一個更高真理的監督之下，有時失敗，有時成功，不斷掙扎琢磨，才得逐漸養成的內在質素──那就是誠實。

大戰後，上帝讓約書亞和以色列首領，學習了誠實這一課。而且是在別人欺騙他們之後，還要以誠實面對。

在以色列人經歷了兩大戰役後，鄰近村莊的基遍人來求和。

基遍人，就是希未人；摩西曾毫不含糊地吩咐：希未人，連同迦南六大族的問題，必須以戰爭方式解決──「不可立約」、「不可憐惜他們」、「全都滅絕」（申命記七、廿章）。沒想到，基遍人善於偽裝欺騙，而且還以雅巍上帝的名和大能作為，博得以色列人信任。

「我們聽見他的名聲」，在「埃及」、「兩個亞摩利王」、「所做的一切」…細數過去四、五十年間上帝大能的拯救。如此講論以色列光輝的歷史，妓女喇合也說過，但她是真心敬畏上帝，真心相助和求救。這回，基遍人卻是在偽裝欺騙中說話。他們高明的演技，騙過了心頭洋溢著勝利喜悅，卻粗心大意、不加分辨的以色列人。

但他們沒有騙過我們這些讀者：基遍居民「設詭計」、「假扮使者」──說故事的人迫不及待要揭發演技背後的真相。當然，基遍人也可能真心想投降，但策略和動機用的是欺騙。

按外貌判斷落入欺騙策略
以色列人和約書亞都只按外貌判斷，沒有詳加調查，也不「求問耶和華的指示」（14節）。這是約書亞在這本寫他的傳記中，第二度被記載沒有求問上帝的旨意，因而做錯決定。

以色列收下基遍的食物，草率與基遍人締結和平之約，讓他們存活。因此把自己放在「行一切可憎惡的事」（申命記廿章18節）的危機當中。

在立約三天後，以色列人意外發現，基遍人原來就住在30公里外的地方；如果不休息地趕路，大概6-10小時就可以到達。摩西曾經警告，面對這樣的鄰居，以色列人必須以戰爭取得土地，不能和對方訂定和平協議共存。以色列人沒有重視這項規定，卻鄭重其事以上帝的名發誓，不擊殺他們，讓他們存活。

面對壓力 難免欺騙求存？
難道這段聖經要教導我們一種務實的潛規則：人面對生存壓力，難免可欺騙求存？

基遍人的確在面對一種生存的危機：以色列會打仗消滅掉他們。但當他們面對以色列的上帝，想活，並非只有靠說謊一途，妓女喇合是個美好的前例。

喇合知道以色列的上帝，乃是天上地下的上帝。祂在埃及和約旦河東所行的事，令人懼怕，大開眼界。但她訴諸上帝的恩待和慈愛（希伯來文hesed），並且藏匿兩名探子、恩待他們，以此表達她那份「有行為的信心」。

面對以色列的上帝，喇合不想以欺哄瞞混去求存，而是直白地向上帝求救。喇合雖然沒機會知道日後先知約拿時期，上帝也以同樣的慈愛（hesed）對待外邦的尼尼微。但她與尼尼微人同樣有機會認識這位既審判罪人，又願搭救罪人的上帝。她選擇直接訴諸上帝的恩待慈愛。

敬畏上帝不需要潛藏以自我為中心的虛謊動機。人們就是逕自來向這位天上地下的上帝，承認自己是罪人──無助，誠實，甚至惶恐地呼求上帝伸手拯救。上帝就要搭救他們。

世世代代抹不掉的記號
表面來看，基遍人果真以詭詐瞞混存活下來，但他們活得沒有尊嚴──世世代代作奴隸──約書亞貼在他們身上，卻也是他們自求、一塊永遠抹不掉的記號。聖經要表達的是，人求生存並不是非靠說謊不可。上帝不喜悅人說謊，沒有信上帝的人，或上帝的兒女都一樣。

舊約智慧文學一再重複這個真理：「我在急難中求告耶和華，他就應允我。耶和華啊，求你救我脫離說謊的嘴唇和詭詐的舌頭！」（詩篇一二○篇1-2節）；「說謊的嘴唇，為耶和華所憎惡；行事誠實，為他所喜悅。」（箴言十二章22節）

基遍人以詭詐欺騙了以色列人，而約書亞因一時糊塗，就上當受騙了。

當16世紀時，神學家加爾文讀到這段經文時，可能相當憤慨，他直斥這樣的契約無效！確實，按照現代觀點看，這個出於欺騙得到的契約，在法律上應該是無效的。

然而，約書亞和以色列領袖並不理會這種現代觀點，他們不打算毀約。他們要維持這份對他們不公平的契約，因為這個約的承諾是在上帝面前立的：「眾領袖對全會眾說：『我們已經指著耶和華─以色列的上帝向他們起誓，現在我們不能碰他們。』」（九章19節）

尊重立約  誠實以對
以色列的領袖，決定要尊重在上帝面前所立的承諾，誠實以對。這真是一個困難的抉擇，卻是這群走出沙漠的第二代領袖，清楚重要的抉擇。領袖們決定要成為怎樣的人，他們的子孫也將成為怎樣的人。

領袖對會眾說：「讓他們活著吧」，於是基遍人在他們中間住了下來，擔負服事上帝的角色。被騙還要持守誓言；這樣的屬靈操練，內化成為民族性格的一部份。以致於他們的後代大衛王，那份謙卑的禱詞也是這樣呈現給上帝的：「耶和華啊，誰能寄居你的帳幕？誰能居住你的聖山？就是行為正直、做事公義、心裏說實話的人。…他發了誓，雖然自己吃虧也不更改。…做這些事的人必永不動搖。」（詩篇十五篇1-5節）

基遍人和約書亞都在面對誠實求存的功課。

獻祭蒙神喜悅的第一步
基遍人以欺騙出發，約書亞以誠實公義收場；誠實成為一代代人的生命模範。當然，以色列人不是每個人都誠實正直，做事童叟無欺，但他們卻應當從歷史中清楚體會到──想靠近上帝、想敬拜上帝、接近祂的聖山、獻祭蒙祂悅納，人需潔淨自己的第一步，就是要處理內在的誠實，維繫外在嘴唇不說詭詐的話。

誠實不是老實、愚笨，誠實可能會暫時吃虧，但誠實必得到上帝的喜悅和保護。大戰勝利，約書亞和全以色列民族一起來學這門課：在上帝面前誠實，謹守口中所出的話，即便吃虧也不更改。

誠實這門課，比打仗消滅敵人得土地，更加緊要，也更艱難。從個人起到整個民族，大家都將看到，誠實是內在性格最重要的元素，也是國家長治久安的基石。這是上帝的子民，建立身份認同的標記。

教會時期的基督徒，仍以此為崇高的價值：在天城內是基督的新娘，而「城外有…喜愛和行虛謊的人」（啟示錄廿二章15節）。