【特約編譯陳貞元／報導】原先居於約旦和以色列的基督徒，長久以來皆同意遵循西方聖誕節和東方復活節的傳統，但東正教耶路撒冷牧首的法座文告，使得聖地的節日統一性是否存續受到矚目。

綜合外電報導，影響力遍及13萬名中東基督徒的希臘東正教現任耶路撒冷牧首（全稱為「耶路撒冷聖城和全巴勒斯坦牧首」）狄奥菲洛三世法座（Patriarch Theophilos III），日前在教區官網上發布法座文告，使得外界認為，45年來教區與西方教會所達成的節日統一協議是否會生變?

1975年起聖城協議共同慶祝聖誕

自1975年起，東西方在約旦、巴勒斯坦領土，以及以色列的教會，皆根據陽曆（即格里曆，Gregorian calendar、基督紀年）於十二月25日慶祝聖誕節，並依照更古老的儒略曆（Julian calendar）慶祝復活節；而東正教教會仍然依照儒略曆來決定節慶日期。

在儒略曆中，聖誕節會落在一月7日，而復活節會較西方晚一個禮拜。在伊斯蘭教為主的約旦，十二月25日是國定假日，而復活節則不是。又因為穆斯林相信聖靈感孕，所以在巴勒斯坦和以色列阿拉伯人最多的拿撒勒，也同樣公開慶祝聖誕節。

狄奧菲洛三世的文告於十一月27日刊出，該文告要求十二月25日當天避免唱任何基督教聖詩（包括聖誕頌歌） 。因為對那些遵循儒略歷的東方教會來說，十二月12日就是陽曆的十二月25日，是聖斯皮里頓（St. Spyridon）的節日。文告內說道：「這一天的禮拜儀式是為了聖斯皮里頓（Saints Spyridon）──特里米烏斯主教（Bishop of Trimythus），而不是為了聖誕節。」

西方教會基督徒社群表達反對意見

許多基督徒皆對此感到憤怒，並在社群媒體上表示，不會遵照牧首的呼籲。也有人表示，他們會發起反對該文告的請願活動。

但是，與牧首熟識的約旦基督徒參議員卡瓦士（Audeh Qawas）對《宗教新聞》表示，牧首的決定並非一時興起。同樣的文告每年都會頒布，只針對東正教牧者，令其謹守傳統節日，而非強迫大眾遵守。

但是許多批評指出，該文告在官網上所針對的對象，是當地的信眾和神職人員。卡喀什說：「我們期待看到它從教會官網上移除。」不過至十二月22日止，官網並未移除。

以色列福音派協會（Evangelical Council in Israel）主席曼蘇爾（Botrus Mansour）表示，基督教節日不該由任何一個教派來決定。他說：「我們已經為節日統一走了很長的一段路，而現在狄奧菲洛牧首正在走回頭路。」

同時兼任拿撒勒浸信會學校（Baptist School in Nazareth）執行長的曼蘇爾表示，基督徒的存在都是渺小的，因此總是需要共同努力來慶祝。他說：「在這個耶穌長大成人的小鎮，在這個上帝的愛化身的地方，團結有存在的特殊意義。」

時隔數週後，十二月21日，教區官網卻又貼出了另一則以狄奧菲洛牧首具名的「2021聖誕節訊息」。文中提到了耶穌降世為人在讚美詩中所揭櫫的好消息，他寫道:「這種成聖、朝聖、和好、安慰的牧靈使命，是耶路撒冷教會自成立以來不斷領受的。」

他並於文末寫道，今時今日，在耶穌誕生地，在聖潔的伯利恆，在聖誕教堂（Basilica of the Nativity），要為全世界，特別是中東地區，能得著和平與安寧祈禱；祈求經受考驗的世人，從傳染病的各種變異中得救；並祝願世界各地虔誠的羊群，以及可敬的朝聖者，在完全健康和豐富的神聖祝福中，度過這個基督降生的盛宴（Feast of the Nativity of Christ）。

（資料來源：Religion News Service）

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