【特約編譯陳貞元／報導】家有小孩的父母常被年幼的孩子問到：「世界上真的有聖誕老人嗎？」如果父母告訴孩子，世界上根本沒有聖誕老人，是不是會讓小孩子的童年美夢破滅呢？要怎麼告訴孩子正確的聖經真理呢？

美南浸信會神學院院長艾伯特．莫勒（Albert Mohler Jr.）建議基督徒父母們，不要再把聖誕老人當成虛構人物了。

不要再把聖誕老人當成虛構人物

在莫勒主持的一集Podcast節目中，一位聽眾詢問莫勒，家長該如何向他們的小孩描述聖誕老人呢？他有什麼看法？

莫勒建議道：「家長不該把聖誕老人說成是一個虛構人物，而是應該講述真實的歷史人物聖尼古拉斯（Saint Nicholas）的故事。」

他解釋道：「你們可以告訴孩子：『知道嗎，很久以前有一位基督徒，他對孩子們都很友善，還會送禮物。』沒必要說聖誕老人不存在，你只需要說：『我們在聖誕節的注意力，根本不是在任何特定的人身上。』」

莫勒接著說：「聖誕節是關於一個在伯利恆的馬槽出生的嬰兒，這不光是一個故事，也是事實。」

告訴孩童我們相信耶穌

他補充道：「基督徒必須有一顆慷慨的心，也必須愛護孩童。因此，我們不用到處談論我們不相信聖誕老人，而是應該告訴大家，我們有多麼相信耶穌。」

莫勒同樣也被另一位觀眾問到，耶穌降生的擺飾是否違反了十誡中的第二誡：不可製造和崇拜偶像。

這位美南浸信會領袖解釋說，雖然他自己不喜歡在辦公室或家中擺放耶穌的圖像，但他不認為這種做法本質上是錯的。

他說：「簡單來說，我不認為在家中有一個耶穌降生場景的圖畫或擺飾，會掩蓋聖誕節的真理。但是這也是一個很好的教育機會，能夠解釋聖誕節的真理。」

神父因說無聖誕老人向小朋友道歉

近日，位於義大利西西里島的天主教諾托教區（Roman Catholic Diocese of Noto）發表了一份道歉聲明，因為他們的主教斯塔利亞諾（Bishop Antonio Staglianò）告訴一群孩童，聖誕老人並不存在，而且聖誕老人的紅衣服，是可口可樂公司為了行銷，而設計出來的產物。他說真正的聖誕老人，是古羅馬帝國一位主教，名叫尼古拉斯，因匿名關懷窮人，贈物、捐錢，而被後人稱頌。

但是此番言論，遭到家長的不滿，認為粉碎了孩童的美夢，傷害了他們弱小的心靈，於是向教區投訴。

該教區發言人保利諾神父（Rev. Alessandro Paolino）在臉書粉專上發文說：「我很難過這篇聲明讓小朋友們失望了，但我們想要強調的是，這並非主教原先想要表達的意思。」

他說：「本教區絕對不該摧毀孩童的幻想，而是應該從中汲取對生命有正面意義的好例子。」

保利諾神父說：「聖誕老人是個很有影響力的形象，能夠告訴大家給予、慷慨和分享的重要性。但這個形象代表的意義已經變質了，變成代表消費主義、擁有慾，以及無止盡的消費，是時候賦予它一個新的意義。」

保利諾神父的貼文

被投訴的神父斯塔利亞諾也對當地媒體表示，告訴孩子實情，是希望他們懂得分辨真實與虛假；真正的聖誕節是為了紀念救主耶穌基督的降生，而救恩是賜給世上每一個人。他希望勿因迷人燈光與購物氣氛，取代聖誕節的原意。

可口可樂公司在1931年的聖誕節活動，請來具芬蘭和瑞典血統的美國藝術家哈登．森布洛姆（Haddon Sundblom）為可樂創作聖誕老人海報 。聖誕老人身穿紅色連衣裙、長著白色鬍子載歌載舞，形象深入民心。

至於真正的聖誕老人尼古拉斯，出生於公元 4世紀小亞細亞巴大拉城的富有家庭，父母為天主教徒卻早逝。尼古拉斯長大後以「聖誕老人」稱號，暗中賙濟窮人，並且送錢幫助三個女孩，善行名留千古。

（資料來源：Christian Post,T Gospel Herald）