◎林鴻信（基督教研究智庫理事長）

馬偕宣揚福音若是遇到困難、挑戰時，總是堅持到底、絕不放棄，如日記寫說：「在山谷中走很長的一段路，遇見相當多的人，對他們傳講基督等。誰能斷定呢？我仍然強調在禮拜堂當中努力不懈的講道，無論用什麼事情、什麼方法，就是要由黑暗的世界當中贏得靈魂。」

馬偕給人的印象一直都是勇往直前，在日記中經常可見到下面這樣的句子：「大風咆哮、大雨滂沱，而我們則是精神奕奕的向前行進。」

大風咆哮中精神奕奕前進
絕不放棄的特質表現在他的不畏艱難、愈挫愈勇，有一次禮拜天上午他在關渡搭船過河，突然捲浪襲來，船底破裂，大家跌入湍急的水中，掙扎著往岸邊游，幸好終於安全地踏上陸地。剛剛才歷經過驚險萬分的航行，緊接著，「下午在五股坑和洲裡講道」，一副若無其事、打死不退的模樣！

絕不放棄的特質表現在馬偕的持續努力、不停耕耘，他說：「我在這裡服事近20年，如今這禾場對我而言，與1872、1873等年都同樣『浪漫』。我們需要的是做工，忠心、持續、努力去做工。」他不追求美好感性、迷人氣氛，全心全意專注在做工。

絕不放棄的特質表現在他的信心堅定、積極樂觀，當面對傳好消息卻屢次被拒絕時，「有人說：『這是多麼令人氣餒啊！』誰說這是令人氣餒的經驗，我不這樣認為，也從來不曾因而氣餒。我們的工作就是去盡我們的責任，而且不論人們認為是令人鼓舞或是令人氣餒，都不干我們的工作。在台灣服事的二十三年裡，我沒有看到任何令人氣餒的事。」

絕不放棄的特質表現在他的時時備戰、勇於迎戰，每當遇到各種知識份子時，他說：「我決定無論講對或講錯，都要和他們奮戰到底，所以每天晚上苦學、研究，白天就去找他。幾個月內，我在北台灣就已經找不到想和我辯論孔子、佛陀、道教或基督教的人了。」

面對人言滔滔絕不退縮
絕不放棄的特質表現在馬偕的絕不退縮、寸土不讓，他的學生嚴清華與六個讀書人進入馬偕居所，他記載：「當中的一人開始進攻，我已經準備好，我將戰場推進到他們的陣地，攻擊他們的系統和他們的「宗教信仰」，道教、佛教和儒教。他們如同『遭到雷擊』一般，只停留一會兒就告辭。而我整晚準備下一步的攻擊。」

隔天七位再來，加上穿長袍者六位，來與馬偕辯論，他們攻擊外國人和基督教時，馬偕卻質疑他們的無知，使其啞口無言，他寫說：「我當晚也沒有睡覺，研習古經典與佛教。」

絕不放棄的特質表現在他的善於鼓勵、激勵人心，比如他在學堂裡傳講「預言實現」，學生們受到很大的感動，慷慨激昂地高聲喊說：「我們相信今天會比過去更堅定」、「我們的信念更增強」。

「絕不放棄」是一種生命的格調，由深深信靠上帝而發出大無畏的精神，堅決地走在真理的道路上；相形之下，本地俗語「好死不如賴活」，卻以「活下去」為最高典範而可放棄一切，呈現低俗淺陋的特質。

今日的基督徒能夠在重要抉擇關鍵時「絕不放棄」嗎？在由計畫進入行動時「絕不放棄」嗎？在面對人言滔滔、千夫所指時「絕不放棄」嗎？