【記者李容珍台北報導】典型的行動派，從不把愛掛在嘴上的美籍宣教士彭蒙惠老師（Doris Brougham），堅守在台灣70年愛與付出，影響許許多多的人。描述彭老師12-95歲為主奉獻生命歷程的音樂劇《The Journey of Love因愛啟程》，於一月21日在國父紀念館登場。
這齣《The Journey of Love因愛啟程》音樂劇，由《空中英語教室》、天韻合唱團與全民大劇團團長兼編導謝念祖合作。《空中英語教室》會長兼天韻合唱團團長、音樂劇《The Journey of Love因愛啟程》監製謝光哲說，今年適逢空英60週年，明年也是天韻合唱團60週年，他們很榮幸能用這齣音樂劇，呈現彭老師95年的璀璨生命歷程。
談到為何用音樂劇？謝光哲表示，十年前他就期待未來有一天，天韻合唱團也能製作音樂劇。這兩年受到疫情影響，當他提出在60週年演出音樂劇的可能性時，大家也一起為此禱告。謝念祖對於彭老師為台灣的愛與付出相當感動，也有負擔。《空中英語教室》、天韻合唱團，都是彭老師所創辦，在她來台70週年之際，由這兩個團隊一起合作演出，具有特殊的意義。
從書到音樂劇 救傳團隊再次傳愛
音樂劇從彭老師生命的故事著手編寫劇本，導演跟編劇多次和彭老師溝通之後，進到音樂創作，就由天韻合唱團整個團隊一起編寫，總計有十幾首歌。
為何稱「因愛啟程」？謝光哲表示，彭老師曾向他提到，很多人期待她能出一本有關她的故事的英文書，她也考慮是否能出一本比較多圖片故事的中英文書，這令他馬上想到「The Journey of LOVE」的書名，中文翻成「因愛啟程」。從一本即將推出的《The Journey of LOVE：因愛啟程彭蒙惠的圖文詩語》一書，到音樂劇也用「因愛啟程」，共同分享彭老師來台灣「愛的旅程」。
謝光哲說，因為上帝愛我們，所以差祂的獨生子來到世上；而宣教士因為傳遞神的愛，來到我們當中。救世傳播協會所有的團隊成員能在一月因為演出，再次「因愛啟程」，繼續傳揚福音，是神莫大的恩典。
隨著她生命歷程 製作不同音樂曲風
謝光哲也提到，過去天韻合唱團製作專輯時，會先創作出一首首詩歌的詞曲後，再用新歌分享會的方式巡迴演唱。但是音樂劇是按照劇情發展，且從不同場景來設計不同的曲風。譬如，彭老師早期在原住民部落服事，音樂就會呈現原住民曲風；當她的男友向她求婚時，音樂曲風轉變的比較浪漫，以拉丁曲風呈獻。此外，這次音樂劇中，也有搖滾歌曲。
他也表示，天韻合唱團和空中英語教室每年聖誕節時，有全台巡迴演出的服事，這次的音樂劇也模擬在高雄、台南、台中、桃園…等每一站巡演的場景，來呈現彭老師從小到現在，不同階段成長的真實生命故事。雖然這齣音樂劇不可能以一個多小時的節目，完全呈現彭老師的生命故事，但是透過她成長每個階段，具有決定性影響的時刻，包括來台灣前，和父親道別，沒想到從此再也沒見到父親。而唱出〈再會歌〉之後，她仍然繼續往前，如同彭老師常常鼓勵人的話──「不要放棄」、「keep going」一樣，她自己也活出美好見證。
透過真實故事 激勵更多年輕人
謝光哲也表示，在音樂劇上，他們都不是專業的演員，但是「我們就是呈現真實的故事」，不僅是見證彭老師的生命故事，也是透過彭老師的故事，分享每個人都是因為愛，而繼續啟程去分享愛、繼續傳福音。
謝光哲說，彭老師從一個12歲小女孩時，就決志要到中國；21歲到中國，後來25歲到台灣，到現在95歲，過程中不斷把自己生命獻給神，神也在她生命中創造意想不到的未來，也期望她的見證故事，能激勵更多的年輕人。
「台灣很難得有一齣以宣教士為主的音樂劇！」謝念祖受訪時表示，他很開心這次能和空英、天韻的團隊一起合作。但他也坦言，彭老師在台灣的影響力一直到現在，要將彭老師的生平放在舞台劇表演，覺得有壓力，但又是甜蜜的負擔。他說，彭老師從小到現在，成長的不同時期，藉著環境或周圍的人，對她產生不同的影響，可以看到彭老師一生對上帝奉獻的心志與付出，非常令人感動，這也是他期待觀眾能看見的。
看見愛台灣 不同於世人的人生觀
謝念祖表示，劇中也會呈現彭老師活潑、可愛和俏皮的一面，讓劇情有熱鬧的場面，也會有深刻的情感；包括她小時候被教育，要懂得如何與人分享；年輕時如何成立廣播電台，開始作節目。即使遇到困難，她仍持續往前，因她相信背後來自上帝的力量，可看出這是一齣令人溫暖的作品。彭老師從她從年幼、年輕到年長，心志一直沒有改變，都在做同一件事，就是非常令人感動的事，何況她所做的一切都不是為她了自己，乃是為福音的緣故。
謝念祖認為，當我們常常在講「愛台灣」的時候，卻有一位非土生土長、從國外來的宣教士，70年來奉獻給台灣的人，讓大家對於「愛台灣」，能撇開族群狹隘的意識，能實際活出來，看到跟這世界不同的人生觀。
為宣教捨棄許多卻是得到 一生不悔
空中英語教室創辦人彭蒙惠老師來自美國西雅圖，為了宣教的使命，放棄了紐約音樂學院獎學金、離別父母家鄉、割捨愛情、放下高薪、捨棄舒適的生活，甚至不顧惜自己的身家性命。她經常說：「我跟隨上帝帶領我走的路，看起來我捨棄了許多，可是，我得到的，卻是超過我所能想像的；我這一生不後悔！」彭老師對台灣的愛，70年如一日，今年八月恰滿95歲的她，仍然充滿熱情與活力，逢人就推廣能幫助偏鄉弱勢兒童快樂學習英語的《Lucy Says創意英語教材》，希望縮短城鄉差距，使偏鄉弱勢的孩子找到學習的樂趣，轉化他們的生命。
謝光哲也表示，這次演出面對諸多挑戰，不但在半年內完成排練，期間還要預備聖誕節線上活動，現今要面對疫情。他非常感恩，包括空英老師等，都全力以赴，令他非常感動，也期望大家能為這次音樂劇的演出禱告。
《The Journey of Love因愛啟程》音樂劇，2022臺北國父紀念館首演，場次：一月21日(五)19:30、22日(六)19:30、23日(日)14:30。購票請洽：OPENTIX兩廳院文化生活售票系統；空英會員獨享購票優惠，詳見網站：https://thejourneyoflove.ortv.com。
